PAHRUMP, Nevada — Nevada es el único estado donde la gente puede comprar sexo legalmente, y ahora las trabajadoras sexuales del burdel más antiguo del estado están luchando para convertirse en el primer sindicato del país.
«Queremos lo mismo que cualquier otro trabajador. Queremos un lugar de trabajo seguro y respetuoso», dijo un trabajador del rancho de Sherry en Pahrum, Nevada, que se conoce con el nombre artístico de Júpiter Jetson y pidió que no se utilizara su nombre legal por miedo al acoso.
La prostitución es legal en burdeles autorizados en 10 de los condados rurales de Nevada.
Eso no incluye el condado de Clark, hogar de Las Vegas, aunque Sherry’s Ranch está a aproximadamente una hora en auto.
La mayoría de las 74 trabajadoras sexuales del burdel presentaron una petición la semana pasada para sindicalizarse ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, el United Brothel Workers of America, que representa a los trabajadores de las comunicaciones de Estados Unidos.
Jetson dijo que la campaña fue impulsada por un nuevo acuerdo de contratista independiente emitido en diciembre que daría a los burdeles la posibilidad de contratar mujeres sin permiso, incluso si ya no trabajan allí.
«Así es como se ve la cara de una empresa japonesa de lubricantes sin firmar ningún documento», afirma Jetson. «De esa manera, te encontrarás en un sitio web que ofrece compañía de IA sin siquiera ver un centavo».
El trabajo sexual y los derechos laborales de quienes lo practican es un tema en gran medida tabú en todo el mundo. La prostitución sólo es legal en unos pocos países, incluida Alemania, y los esfuerzos organizados varían
En España, donde la prostitución no está regulada, el gobierno aprobó un sindicato para trabajadoras sexuales en 2018, pero un tribunal rápidamente lo prohibió, diciendo que legalizaba la explotación de las prostitutas.
«A todos los trabajadores se les garantiza algo de decencia y dignidad humana, y el derecho a organizarse es uno de ellos», dijo Mark Ellis, presidente estatal de Nevada Communications Workers of America.
Sherry’s Ranch respeta el «derecho de los trabajadores a expresar sus opiniones sobre las estructuras del lugar de trabajo», dijo en un correo electrónico Jeremy Lemur, director de marketing y comunicaciones del burdel. El negocio se centra en proporcionar un «entorno seguro, legal y gestionado profesionalmente».
El proceso podría retrasarse varias semanas, pero el burdel puede reconocer a Communication Workers of America como representantes de las trabajadoras sexuales e inmediatamente comenzar a negociar un nuevo contrato, según los abogados del sindicato.
Preocupaciones por los términos del contrato
Las trabajadoras de Sheri’s Ranch, que se hacen llamar prostitutas, recibieron un nuevo contrato en diciembre que daría al burdel control sobre su propiedad intelectual y poder notarial.
Según el acuerdo, visto por The Associated Press, el burdel tendrá una «licencia ilimitada, mundial, perpetua, libre de regalías y no exclusiva» para distribuir contenido femenino.
Otra activista, que se hace llamar Molly Wilder, dijo que las condiciones dificultarían que las cortesanas abandonaran la industria y buscaran otras oportunidades.
Para Wilder, el trabajo sexual es un trabajo temporal para pagar sus préstamos estudiantiles. Al igual que los Supersónicos, solicitó que no se utilizara su nombre legal.
«No era mi plan quedarme para siempre», dijo Wilder.
Cuando las mujeres plantearon sus inquietudes a la gerencia, les dijeron que firmaran o se fueran, dijeron.
Las mujeres pidieron más tiempo para tomar una decisión, mientras que algunas firmaron bajo coacción, dijo Jetson.
La disputa continúa. Lemur no respondió a las preguntas sobre las preocupaciones de las mujeres.
Jetson dijo que él y otras dos personas fueron despedidos después de enterarse de los esfuerzos para sindicalizar el burdel.
Los trabajadores de las comunicaciones de Estados Unidos están luchando para recontratarlos.
Lemur no respondió a las preguntas sobre el empleo de Jetson.
Contratista independiente versus empleado
Los trabajadores sexuales generalmente se clasifican como contratistas independientes, dijo Barb Brents, experta en la industria del sexo de Nevada y profesora emérita de la Universidad de Nevada, Las Vegas.
Los contratistas independientes no tienen tantas protecciones legales como los empleados, pero generalmente tienen más libertad.
El éxito de su sindicalización puede reducirse a un debate sobre si se les considera contratistas independientes o empleados.
Lemur dice que el estatus de contratista independiente es fundamental para la autonomía de los trabajadores.
Pero el argumento de las mujeres es que son utilizadas como empleadas.
Tienen horarios establecidos, no pueden trabajar desde casa y tienen que cobrar a los clientes un mínimo de 1.000 dólares la hora, dijo Ellis.
Sheri’s Ranch recibe el 50% de sus ganancias.
«En el escenario de nuestro sueño, queremos ser reconocidos como empleados porque queremos todos los derechos y el poder de negociación que tienen los trabajadores», dijo Jetson.
Como muchas mujeres crean su propio contenido en línea, quieren proteger su propiedad intelectual.
También dijeron que quieren discutir su código de vestimenta (recientemente les dijeron que solo pueden usar pantalones cortos de mezclilla, no pantalones) y que quieren ver un acuerdo salarial más justo.
Wilder dijo que también quiere negociar un seguro médico, que no ofrecen.
Otras trabajadoras sexuales han tenido éxito.
En Los Ángeles, las bailarinas del bar en topless Star Garden se convirtieron en el único grupo unificado de strippers en Estados Unidos.
The Lusty Lady, un club de striptease de San Francisco, fue pionero cuando sus trabajadores se sindicalizaron en 1997, aunque ahora está cerrado.
Brents dijo que los esfuerzos de limpieza de Sherry Ranch son notables en una industria estigmatizada donde sus trabajadores históricamente carecen de personal y son silenciosos.
«Es bastante sorprendente y alentador que tantas trabajadoras sexuales estén defendiendo sus derechos», dijo.
