SAN FRANCISCO – Los Warriors jugarán un partido mixto contra un equipo de Los Angeles Lakers el sábado en el Chase Center en una batalla de rivales de la División Oeste que buscan reclamar un lugar en los playoffs.
Draymond Green figura como probable con una lesión en la parte inferior de la espalda izquierda, mientras que Kristaps Porzingis es cuestionable por una dolencia. Tanto Green como Porzingis practicaron el viernes y el entrenador Steve Kerr definió sus intenciones para la alineación titular y la rotación.
Los Warriors (31-28) están en la octava posición de los playoffs en el Oeste, clasificándose para los juegos de play-in 7 al 10. Los Lakers (34-24) cayeron al sexto lugar, el último lugar en los playoffs que no incluye un play-in, después de derrotas consecutivas ante Boston, Orlando y Phoenix.
Golden State dividió una gira de dos partidos como visitante, perdiendo 113-109 ante los New Orleans Pelicans y luego venciendo a Memphis 133-112 antes de que ambos equipos se vieran comprometidos por las lesiones.
Los Warriors y los Lakers dividieron dos juegos, con Golden State ganando su primer partido de temporada 119-109 el 21 de octubre y luego perdiendo 105-99 el 7 de febrero.
«Me encanta lo duro que están jugando nuestros muchachos», dijo Kerr. «Nueva Orleans obviamente nos obligó a cometer algunas pérdidas de balón que perjudicaron nuestro ritmo ofensivo, así que tenemos que encontrar una manera de cuidar mejor la defensa. El partido de Memphis fue genial. Obviamente ellos estaban faltos de personal, pero a nosotros también. Me gustó el esfuerzo, la energía».
Stephen Curry, dijo Kerr, será evaluado el domingo para obtener una actualización sobre el dolor en su rodilla derecha que le ha costado los últimos nueve juegos.
Aún no se ha determinado exactamente cómo se alinearán los Warriors el sábado por la noche.
«Definitivamente tenemos preguntas sobre la alineación titular», dijo Kerr. «En eso fuimos algo consistentes».
El mayor desafío de los Warriors será Luka Doncic, actualmente máximo anotador de la NBA con 32,7 puntos por partido. No siempre ha sido fácil para los Lakers pasar de un equipo centrado en LeBron James a uno donde Doncic lidera.
Doncic ha sido acusado de nunca acertar con un tiro que le guste, pero curiosamente falló un intento de triple en los últimos momentos contra Orlando. Incluso dudó en una jugada dentro del campo con 6,7 segundos por jugar, luego pasó a James, quien se vio obligado a realizar muchos intentos de triples de bajo porcentaje mientras intentaba no salirse del campo.
Doncic, que todavía tiene 26 años, jugó 74 partidos la temporada pasada después de ser transferido a los Lakers y solo mejorará, cree Kerr.
«Es brillante en cualquier sistema en el que se encuentre», dijo Kerr. «Creo que los Lakers todavía están en las primeras etapas y harán más ajustes en su plantel en los próximos años. Pero no importa si está con Dallas o los Lakers. Es el mismo tipo. Hará grandes tiros o asistirá a sus compañeros en casi cada posesión».
Guy Santos, un delantero de 6 pies 8 pulgadas, dijo que era más profesional frente a Doncic y James que un novato y que tuvo que asumir un papel más ofensivo con Curry fuera, según Kerr.
«Guy se ha convertido en uno de nuestros creadores de tiros», dijo Kerr. «Lo hace de maneras poco ortodoxas, pero tiene un gran conocimiento del juego», dijo Kerr.
Santos dijo que los Warriors son muy conscientes del impacto de los playoffs y que una victoria el sábado por la noche sería una victoria significativa con Curry potencialmente de regreso en el futuro cercano. En cuanto a Green, se supone que verá un papel diferente ya que las dos últimas victorias se produjeron con él fuera de la alineación.
«Tenemos que leer la situación», dijo Kerr. “Nueva Orleans, encontramos más ritmo con el empate en la segunda mitad que en la primera.
Kerr también reconoció los desafíos que enfrenta Green sin Curry en la cancha, calificándolos de “adentro, y la mejor manera de jugar sin él es ser más rápido y la mejor manera de jugar sin él es ser más rápido”.
«Cuanto más rápido podamos jugar sin Steph, más probabilidades tendremos de conseguir buenos tiros», dijo Kerr.
El regreso de Celebrini: Los Warriors dieron la bienvenida a Rick Celebrini, vicepresidente de salud y rendimiento de los jugadores, después de viajar a Italia para ver a su hijo McLean jugar con Canadá en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Rick Celebrini se alegró de ver a MacLean convertirse en un jugador clave para Canadá en lugar de recibir una pequeña dosis de los Juegos Olímpicos como una estrella de 19 años que regresó a los San Jose Sharks. Los Warriors, mientras tanto, se dividieron en el bondadoso «Equipo Celebrini» y el «Equipo de EE. UU.», y se esperaba que este último jugara bien para McLean pero apoyara al equipo estadounidense.
La misión se cumple con Celebrini inicialmente estrellándose en la derrota.
«Creo que lo manejó como esperaba», dijo Rick Celebrini. «Al principio se sentía incómodo. Estaba molesto consigo mismo, estaba molesto con los resultados. Estoy seguro de que dentro de cuatro años eso será parte de la motivación adicional. Es competitivo hasta el extremo. Creo que podrá mirar hacia atrás en el tiempo y darse cuenta de que dieron lo mejor de sí y perdieron ante un equipo que estuvo bien ese día».
