Se espera que los Yankees abran la rotación abridora para la temporada 2026, por lo que es imperativo que el lanzador que acaban de adquirir deje atrás sus propias dudas sobre lesiones.
El prometedor zurdo Ryan Weathers fue adquirido de los Marlins a principios de esta semana por cuatro prospectos de ligas menores después de hacer sólo ocho aperturas la temporada pasada después de dos largos periodos en la lista de lesionados por problemas en el brazo y el dorsal.
Weathers, hijo de 26 años del ex lanzador de los Yankees David Weathers, dijo acertadamente que se enteró del intercambio sólo después de completar una sesión de bullpen fuera de temporada.
«Me siento muy bien. El bullpen del otro día fue lo mejor que me he sentido probablemente en un año y medio. Me siento muy saludable», dijo Weathers en una llamada de Zoom el jueves. “Realmente me lancé y trabajé en… cómo alargar mis dorsales y alargar mi espalda.
«Realmente hemos ajustado muchos de mis patrones de levantamiento, realmente hemos ajustado mi movilidad y mi trabajo de preparación. Y creo que mi brazo está cosechando los beneficios en este momento y estoy emocionado de ver hacia dónde va la temporada».
Con Gerrit Cole, Carlos Rodon y Clark Schmidt recuperándose de sus lesiones, los Weathers tendrán la oportunidad de ganarse un lugar en la rotación titular de los Yankees en abril con Max Fried, Cam Slitler, Lewis Gill y Will Warren.
Weathers comenzó la temporada pasada en IL con una distensión en el flexor antes de hacer su debut en la temporada con cinco entradas de una carrera contra los Cachorros el 14 de mayo.
Hizo solo cinco salidas antes de aterrizar nuevamente en la plataforma a principios de junio, perdiéndose otros tres meses por una distensión en el dorsal ancho antes de regresar para tres salidas en septiembre.
Pero los Yankees aparentemente vieron suficiente potencial en el zurdo lanzador para lograr el acuerdo en una temporada baja relativamente tranquila.
«Estoy deseando ponerme el uniforme a rayas. Es un honor increíble cuando una organización de este calibre quiere que lance para ellos. Es un honor increíble», dijo Weathers. «Acababa de terminar mi bullpen, llegué a casa y tomé un pequeño sauna de viaje. Así que estaba en el sauna… y literalmente me senté en mi sofá durante dos segundos y recibí una llamada de (el presidente de los Marlins) Peter Bendix diciendo que me habían cambiado a los Yankees, y luego todo empezó a partir de ahí.
«Hablé con (el gerente general de los Yankees, Brian) Cashman, hablé con Boone (el manager Aaron Boone), y fue puro shock. No podía creer que los Yankees de Nueva York fueran un equipo en el que alguna vez podría jugar, así que estoy muy emocionado».
La carrera de 19 años de David Weathers en la MLB incluyó una breve parada de dos temporadas con los Yankees, uniéndose al equipo de Joe Torre en un acuerdo comercial con el lanzador de los Marlins Mark Hutton en camino al título de la Serie Mundial de 1996.
Fue traspasado a Cleveland en junio siguiente por el jardinero Chad Curtis.
Ryan Weathers no nació hasta 1999, por lo que la mayoría de sus recuerdos de crecer alrededor del juego provienen de los seis años que su padre pasó con los Rojos del 2005 al 2009.
«Obviamente, tuvimos caminos extraños y similares a cómo llegamos a Nueva York, ambos pasando de los Marlins a los Yankees», dijo Ryan Weathers. «Todavía dice que en 1996, cuando recibió ese gran puñetazo (al receptor de los Bravos, Javi López, en el Juego 6 de la Serie Mundial), fue el más fuerte que jamás había escuchado en el Yankee Stadium».
Weathers, quien registró una efectividad de 3.74 en 24 aperturas para los Marlins durante las últimas dos temporadas, ahora tendrá la oportunidad de ser parte de un equipo que intenta que los Yankees regresen a la Serie Mundial en un intento de ganar el primer campeonato de la organización desde 2009.
Cuando se le preguntó qué ajustes de lanzamiento le pidieron Boone y el entrenador de lanzadores Matt Blake, Weathers dijo que «probablemente más bien un ajuste de uso» para usar más su bola rápida de dos costuras para abrir la zona de strike para su lanzador de cuatro costuras y su barrendero.
«Lo que sea que los Yankees quieran que haga, mi trabajo es lanzar la pelota cuando me den el poder y por el tiempo que sea», dijo Weathers. «Así que estoy deseando aprender de estos muchachos. Si miras la rotación, miras a los muchachos del bullpen, no tengo excusa para no analizar sus cerebros y aprender de algunos de los mejores.
«Y obviamente los Yankees, los Yankees, obviamente, (son) los Yankees. Es simplemente una atmósfera genial. Me encantaba jugar allí como visitante. Pude jugar allí con San Diego y Miami. Me encanta la atmósfera allí. Amo a los fanáticos y cómo están metidos en el juego. Es mi gran liga».
