Rory McIlroy tuvo una ronda que él mismo describe como una «montaña rusa» en el primer día del Abierto de Australia en Royal Melbourne.
McIlroy, cuya conferencia de prensa previa al torneo comentó que Royal Melbourne no era el mejor campo de arena de la ciudad, tuvo una ronda salvaje de seis bogeys y cinco birdies alrededor del campo compuesto y disparó uno sobre 72.
¿Será que el famoso campo Sandbelt, que ha albergado tres Copas Presidentes, está mordiendo? Los fuertes vientos, con ráfagas de hasta 60 kilómetros por hora (38 mph), fueron sin duda un factor
«Fue un día de montaña rusa», dijo McIlroy. «Cada vez que conseguí un birdie o dos, conseguí un bogey o dos.
«No fue terrible. Lo golpeé en algunos puntos malos y también conseguí algunos tres putts.
«He limitado los daños, pero espero que la situación mejore mañana».
McIlroy, ganador de la Carrera a Dubai, disputará su primera aparición en el Abierto de Australia desde 2015 y ganó el torneo en 2013.
Abrió su ronda en los últimos nueve hoyos con un birdie en el décimo, seguido de dos bogeys, y ese fue el comienzo de su ronda al revés.
Rory McIlroy no ha jugado en el Abierto de Australia desde 2015 (Foto AP/Asanka Brendan Ratnaike)
Su sexto bogey del día se produjo en el séptimo par tres de 135 metros (148 yardas), el número 16, pero al menos sus compañeros de juego, los australianos Adam Scott y Min Woo Lee, también cometieron cuatro.
El trío partió a las 7 am, con miles de fanáticos siguiéndolos durante todo el recorrido. Scott y Lee dispararon cada uno dos bajo par 69.
«Fue increíble, no podía creer cuánta gente había allí», dijo McIlroy sobre su grupo de primera hora de la mañana.
«Hay pocos eventos en el golf que signifiquen un poco más. Creo que los australianos se sienten muy orgullosos de este evento».
Scott se hizo eco del mismo sentimiento: «Fue muy divertido jugar con Rory y Min, y luchar contra la multitud esta mañana para llegar al tee del décimo», dijo Scott.
«Pero el campo resistió bien, incluso con el viento más desafiante en el que probablemente haya jugado aquí.
«Es un testimonio del campo y es fantástico para el torneo».
Adam Scott y Min Woo Lee de Australia dispararon 69 (Foto AP/Asanka Brendan Ratnaike)
El australiano Cameron Smith, tratando de evitar fallar su octavo corte consecutivo, hizo bogeyes en dos de sus últimos tres hoyos para terminar con 70 golpes, uno bajo par.
«Sentí que lo hice bastante bien hoy, hice todos los putts que se suponía que debía hacer y probablemente dejé un par ahí, pero eso es todo», dijo Smith.
Elvis Smiley, el australiano zurdo que ganó el Torneo Australiano de la PGA el año pasado, fue el primer líder del clubhouse con un 65.
Jugando en el primer par cuatro, su décimo, el tiro descarriado de Smiley hacia el green golpeó a un espectador antes de volver a su posición para hacer birdie.
Elvis Smiley golpea la pierna de un espectador mientras intentaba hacer birdie (Foto AP/Asanka Brendan Ratnaike)
«El viento venía de la izquierda y no lo corté lo suficiente y creo que le golpeó la pierna», dijo Smiley.
«No creo que le haya golpeado tan fuerte, afortunadamente, y luego subió unos cinco pies y pude darle la vuelta.
«Así que cuando sucede algo así, sabes que los dioses del golf están de tu lado durante ese día».
El ganador del Abierto de Australia, el segundo evento del nuevo calendario de torneos del Tour Europeo para 2026, recibirá una plaza en el Masters el próximo año, y los tres primeros clasificados se clasificarán para el Abierto Británico en Royal Birkdale en 2026.
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