Después de pasar casi tres meses digiriendo las consecuencias existenciales de la compra de Warner Bros. por parte de Netflix, Hollywood cuenta con un resultado diferente, aunque aún mucho más existencial: ¿Qué sucede cuando pones dos de los estudios heredados de Hollywood bajo un mismo techo?
«¡Mierda!», dijo un empleado de Paramount en la oficina de Los Ángeles. Después de que se supo la noticia, se escucharon innumerables exclamaciones. Un grito sin voz.
David Ellison, que ahora parece estar avanzando rápidamente hacia el estatus de magnate en un tiempo récord En camino a ser propietario de Paramount y Warner Bros.cuya historia se remonta a los inicios de la industria cinematográfica.
Al comprar Warner Bros., Ellison logró algo que ni siquiera el cofundador de Paramount, Adolph Zucker, pudo detener.
Mientras Ellison celebra, miles de empleados de ambos estudios se verán obligados a lidiar con meses de ansiedad. El proceso regulatorio podría extenderse hasta el próximo año, y la amenaza de otro nivel amplio de despidos en 2019 traerá de nuevo la sangrienta pesadilla después de que Disney someta a 20th Century Fox.
En las semanas posteriores a ese acuerdo, se entregaron alrededor de 4.000 notas de despido, incluso a muchos altos funcionarios.
La fusión entre Paramount y Warners presenta una importante superposición operativa, mucho más que Netflix. A diferencia del gigante del streaming, que no tenía una sólida operación de televisión heredada ni un negocio de distribución teatral, Paramount y Warner tienen negocios prácticamente idénticos.
Incluso Warner Bros. reconoció que la oferta de Paramount «podría resultar en pérdidas más significativas de empleados y talento», citando 6 mil millones de dólares en «colateralización» (que es el lenguaje ejecutivo para despidos).
Tanto Paramount como Warner Bros. cuentan con los servicios globales de transmisión Paramount+ y HBO Max, las divisiones de noticias CNN y CBS News y las principales redes de cable, incluidas MTV y Nickelodeon, así como TNT, TBS y HGTV. Y la mayor superposición entre ellos es el estudio de cine heredado que representa el corazón palpitante de cada empresa.
Los empleados tanto de Paramount como de WBD se están preparando para un «baño de sangre», y muchos le dijeron a Page Six Hollywood que esperan una ronda de adquisiciones voluntarias antes de obtener algo. en realidad Feo «Hay tantos departamentos superpuestos que ni siquiera puedo entenderlo», dijo otro empleado de Paramount.
En su intento por comprar Warner Bros., que se remontaba a septiembre cuando contactó por primera vez a David Zaslav, Ellison prometió mantener fuertes tanto a Paramount como a Warner Bros. en sus producciones cinematográficas.
Pero si la historia sirve de guía, un menor número de compradores suele traducirse en menos películas. Desde que es propiedad de Disney, la producción del estudio del siglo XX se ha reducido.
Un agente importante, que describió el acuerdo como «la definición de antimonopolio», dijo que ambas opciones eran malas entre Netflix y Paramount, que comparte gran parte de la ciudad.
«Fue la guillotina o el pelotón de fusilamiento. Durante 100 años, ningún estudio pudo consolidarse», dijo el agente, citando el precedente de que Disney obtuviera el visto bueno para comprar Fox. «Es terrible para nuestro negocio, terrible para el sur de California».
Tatiana Siegel contribuyó a esta historia..
