Rob Key insiste en que Brendon McCullum es el mejor hombre para seguir liderando Inglaterra, pero admite que no sabe qué tiene planeado el BCE después de la derrota en la serie Ashes.
Una gira anunciada como un proyecto que definiría un legado se ha convertido en un episodio familiar de examen de conciencia para el fútbol inglés después de tres derrotas consecutivas en Perth, Brisbane y Adelaide.
Puede que el maíz ya se haya acabado, pero a falta de dos pruebas (empezando por el partido del Boxing Day en Melbourne), Inglaterra todavía tiene la oportunidad de salvar algo de orgullo.
No hacerlo podría poner puestos de trabajo en juego, incluido el papel de Key como director general del cricket masculino. McCullum ya ha manifestado su deseo de quedarse, y Key, quien lo nombró entrenador de pruebas en 2022, está firmemente de su lado.
«Brendan es un entrenador excepcional», dijo Key. Cricket de deportes aéreos Podcast «Mucho de esto es culpa nuestra. Siempre se trata de presionar a los jugadores, quitarles la presión, pero no lo hicimos lo suficientemente bien en el verano ni ahora contra India.
«El historial de Brendan como entrenador es excelente. Cuando lo comparas con otros entrenadores, no ganamos la gran serie, pero ¿estamos hablando de estas cosas, vamos a mejorar, adaptarnos, cambiar y mejorar? Por supuesto que lo haremos.
«¿Creo que él es el indicado para hacerlo? Si está tan preparado como yo para hacerlo, es el hombre adecuado. Brendan es un personaje resistente. Nunca he visto nada de él que sugiera que no quiere hacerlo.
«Cuando llegas a estas giras, cuando pierdes una serie de los Ashes contra Australia, a la mitad del equipo no le agrada el capitán y a la otra mitad no le agrada el entrenador; eso no sucede en esta gira en absoluto. Han mantenido a los jugadores juntos notablemente bien, considerando todo lo que ha sucedido. Pero, ¿necesitamos evolucionar? Absolutamente».
Con el ciclo de cuatro años de las Cenizas utilizado como barómetro del éxito y el progreso de Inglaterra, Key admitió que la serie de encubrimiento en Australia dejó al BCE sin otra opción que emprender una revisión de raíz y rama, de la cual nadie, ni siquiera él mismo, sería inmune.
«Sin duda, eso es lo que sucede con estas cosas», añadió. «La decisión del Consejo de Cricket de Inglaterra y Gales (BCE) es correcta: romper las cosas y empezar de nuevo. Sucede en la política, donde vas por un lado y luego por el otro.
«Como grupo directivo tenemos que mejorar y evolucionar y ellos tienen que decidir si somos las personas adecuadas para ello.
«Lo que diré es que, en el caso de Brendon (McCollum) y Ben (Stokes), han sido muy buenos. Si nos fijamos en lo que han hecho en los últimos tres o cuatro años bajo el mayor escrutinio, han hecho grandes cosas para el cricket inglés.
«Mientras estén preparados para evolucionar, deberían participar y el BCE puede decidir qué quieren hacer conmigo».
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Ben Stokes reacciona tras la derrota de Inglaterra ante Australia en el tercer Ashes Test.
Seguramente en el nuevo año se realizará una evaluación más amplia de dónde han ido mal las cosas en Inglaterra, habiéndose identificado ya algunas fallas.
Admitió que el período de preparación para una serie tan importante, que incluía una gira de pelota blanca a Nueva Zelanda y sólo un partido de preparación entre equipos en el campo del club, fue insuficiente.
«Hay una diferencia entre planificar y salir mal», dijo Key. «La idea de que no pensamos en la preparación no es cierta. Obviamente no funcionó, por lo que es difícil argumentar que fue correcto, pero explicaré las razones.
«Tuvimos una serie T20 y de pelota blanca en Nueva Zelanda, y era muy importante que todos supieran qué equipo era, de qué éramos, cómo nos preparamos, que nada era diferente y que nos prepararíamos de la misma manera que lo haríamos en cualquier lugar. Pero no funcionó.
«Fuimos a Lilac Hill sabiendo que las condiciones no iban a replicar las que enfrentaríamos, pero no hay otro lugar que no sea WACA u Optus Stadium que pueda replicar esas condiciones. Esa fue la idea detrás de esto. Sentimos que sería suficiente para prepararnos para el partido de prueba, pero no funcionó».
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Rob Key cree que no existe una cultura de la bebida dentro del equipo, después de que Inglaterra fuera criticada por una pausa en Noosa entre la segunda y la tercera Ashes Tests, alegando que fue una despedida de soltero.
Inglaterra también recibió críticas por la pausa en Noosa entre la segunda y tercera prueba, alegando que se parecía a una «despedida de soltero» con consumo excesivo de alcohol, y Key dijo que no creía que hubiera una cultura de bebida dentro del grupo, pero admitió que sería inaceptable si las cosas llegaran a ese punto.
«Vivimos en un mundo en el que levantas el teléfono y hay algo sobre el cricket todos los días», dijo. «Creo que es muy importante para estos jugadores estar lejos del escrutinio y los focos. Ese era todo el plan para el viaje a Noosa: para que pudieran irse, tirar sus teléfonos a la basura y no ahogarse.
«Pero es un equilibrio delicado, y si parece que termina siendo un tiovivo y una despedida de soltero, eso es inaceptable. No me gusta la cultura de beber; yo tampoco bebo mucho, en todo caso».
Cuando se le preguntó si confiaba en que no había una cultura de beber en el equipo de Inglaterra, Key respondió: «Hemos puesto seguridad adicional y hemos dejado bastante claro que los muchachos no van a ser golpeados todo el tiempo. Hasta ahora, por lo que he visto, no lo ha habido, pero si lo es, es inaceptable».
Serie Ashes 2025-26 en Australia
Australia lidera 3-0 en la serie de cinco partidos
