Ser miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Sonoma a veces es una aventura.
Pero nada parecido a lo que sintió la supervisora Rebecca Hermosillo el lunes, cuando ella y su madre de 89 años salieron de su casa familiar en Jalostotitlán, un pueblo en las tierras altas del estado de Jalisco, México.
Hermosillo es uno de los muchos estadounidenses afectados por la explosión de violencia en México después de que el gobierno matara a Nemecio Oseguera Cervantes, jefe del poderoso cartel de la droga Jalisco Nueva Generación. Las oleadas de disturbios incluyeron la quema de autobuses, automóviles y tiendas de conveniencia, particularmente en Puerto Vallarta y Guadalajara.
Algunos residentes de North Bay se están refugiando en sus casas en medio de un giro inesperado de las fiestas, o tratando desesperadamente de tomar vuelos a casa. Otros tuvieron que cancelar próximos viajes a México. Muchos se preocuparon desde lejos mientras familiares y amigos describían la situación.
Mientras tanto, Hermosillo terminó en agonía en el viaje de casi tres horas en automóvil desde Zalostotitlán al aeropuerto de Guadalajara. En viajes anteriores siempre tomaba la autopista de peaje. Esta vez era inaccesible. Pero su conductor escuchó que la carretera libre -La Libre, generalmente considerada más peligrosa- estaba abierta.
«Nos arriesgamos, más que nada porque a mi mamá se le acabarán los medicamentos para el corazón (el martes)», dijo Hermosillo desde el aeropuerto, mientras esperaba su vuelo de regreso a casa. «Era un camino largo. Parecía una zona de guerra. Había al menos media docena de autos y autobuses quemados, por lo que los autos tuvieron que salirse de la carretera para rodearlos».
No todos el domingo/lunes estuvieron tan llenos. Pero otros describieron la extraña sensación de observar desde los refugios cómo la ciudad ardía a su alrededor.
Las vacaciones de Jeffrey Holtzman en Puerto Vallarta fueron mucho más de lo que esperaba. aire caliente Bebidas en la playa. Pasan pelícanos y fragatas.
Todo cambió el domingo por la mañana, cuando él y su esposa divisaron una niebla humeante sobre la Bahía de Banderas. Se dirigieron a una ventana del octavo piso del complejo donde se hospedaban y vieron una vista del otro lado del edificio.
«Mirando al este de la ciudad, estaba completamente envuelta en humo», dijo Holtzman, un fiscal adjunto retirado del condado de Sonoma que vive en las afueras de Sebastopol. «Tuvimos una vista asombrosa e impactante de la enormidad del incendio. Había un espeso humo negro y todo eso».
A diferencia de Holtzman, invicto.
«Aquí estamos en esta hermosa situación, y ver lo que estaba sucediendo fue confuso, alucinante», dijo.
Pedro Cardona, de 30 años, residente de Santa Rosa, estaba comprando su boleto de avión a casa cuando estalló la violencia. Cardona visitó a familiares en Urupan, una ciudad de unos 300.000 habitantes en Michoacán.
«(El domingo), varios vehículos fueron incendiados en toda la ciudad, bloqueando las principales arterias y rutas de entrada y salida de la ciudad», dijo. «Tal vez una carretera principal a 200 metros de su casa, la bloquearon. En nuestro vecindario, quemaron un par de autos. Esto duró desde la mañana hasta la medianoche».
Al igual que otros que hablaron con The Press Democrat, Cardona y su familia decidieron que no había nada que hacer más que esperar a que pasara el caos hasta que la normalidad volviera a las calles.
Hermosillo relata los dramáticos acontecimientos de Zalostotitlán. Los cárteles quemaron un automóvil en las carreteras que entran y salen de la ciudad y un automóvil en un banco que atiende a personas con discapacidad. Lo calificó de «alentador».
«Imagínese este tipo de ataque en un pueblo como Sonoma, sería la mejor correlación», dijo Hermosillo.
El lunes, fuentes locales dijeron que la situación se había calmado en la mayoría de los lugares. Pero muchas tiendas estaban cerradas y los servicios de autobús y taxi poco a poco estaban volviendo a la vida.
Si las tensiones no disminuyen el martes, dijo Hermosillo, su familia tendría que empezar a racionar el agua.
«El gran problema para muchos turistas aquí es que no tienen comida», dijo Jana Cosgrove, una residente de Petaluma que habló con The Press Democrat mientras se alojaba con un amigo en un Airbnb a unos 5 o 10 minutos al sur de la famosa Zona Romántica de Puerto Vallarta.
«Tuvimos suerte, fuimos de compras el sábado», dijo Cosgrove. «Nos dijeron que las colas para entrar al supermercado duraban una o dos horas. Uber acaba de abrir».
Cosgrove lleva 30 años viniendo a Puerto Vallarta. Es una ciudad con un profundo significado para él. Calificó lo que vio como «desgarrador», y señaló lo amable que era la gente allí y lo seguro que se sentía allí.
Cosgrove ha reservado un vuelo a casa para el sábado. Se cruzan los dedos.
«Al menos es una aventura y una historia que vale la pena contar», afirmó. «Y un recordatorio de que cuando salgas al campo, sé consciente de lo que te rodea. Y si te hospedas en un Airbnb, mantén los suministros básicos.
«Y tequila.»
Jorge Manes no es ni un turista ni un chico local en México. Él ve a Puerto Vallarta bajo una luz diferente. Manes ha vivido allí durante 12 años después de retirarse de una carrera de 35 años como editor del Press Democrat. La casa está en el lado sur de la ciudad, a lo largo del Río Cual, en un barrio que describió como «una mezcla de mexicanos y gringos».
Manas estaba tomando un café en su balcón alrededor de las 8:30 am del domingo cuando notó que el cielo se estaba oscureciendo. En las horas siguientes, vio al menos media docena de grandes columnas de humo elevándose sobre Puerto Vallarta. El más cercano estaba a tres cuadras.
«Fue un poco espeluznante», dijo Manes. «El cielo estaba negro. Un helicóptero Black Hawk armado flotaba a unos 150 pies sobre mi casa».
Manes y otros insisten en que para ella fue más fácil que trabajar para familias mexicanas, muchas de las cuales no pueden permitirse comprar en Walmart o en los supermercados. Para esta familia, la incertidumbre de volver a la vida normal era palpable.
«Nadie sabe lo que realmente está pasando», dijo Cardona. «Obviamente, hay un vacío de poder. Es un proceso de esperar y ver».
Manes, si bien reconoce el drama de las últimas 48 horas, no duda en retirarse a Puerto Vallarta.
«No quiero parecer un tonto, pero no cambiaría nada», dijo. «Me encanta estar aquí. Es un país con muchos problemas. Este es uno de ellos. Pero volverá a ser como antes. No creo que eso vaya a cambiar mi comportamiento en lo más mínimo».
Puede comunicarse con Phil Barber al 707-521-5263 o phil.barber@pressdemocrat.com. @Skinny_Post en Twitter.
