Anthony Gordon anotó cuatro goles en la primera parte cuando el Newcastle venció al Qarabag por 6-1 en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Chelsea o el Barcelona en los play-offs.
Gordon anotó en su tercer minuto en Europa esta temporada, dos penales y un gol que superó al portero Mateusz Kochalski para llevar su cuenta a 10, quien fue superado por un cabezazo de Malik Thiau en un comienzo notable y un esfuerzo desviado de Jacob Murphy en la segunda mitad.
A pesar de liderar por cinco goles en el descanso, el capitán del Newcastle, Kieran Trippier, y Gordon tuvieron que ser separados por sus compañeros de equipo cuando se dirigían al vestuario, tras su disputa sobre el delantero que cometió un segundo penalti. Sin embargo, parecieron abrazarse cuando Gordon fue sustituido en la segunda mitad.
Newcastle hizo 16 tiros en la primera mitad y 11 de ellos a puerta mientras Kochalski hizo seis paradas para evitar más vergüenza, con el delantero Nick Oltemed moviendo los hilos en el medio campo.
El Newcastle hizo fácil el viaje de 4.000 kilómetros hasta Azerbaiyán, la distancia más larga recorrida por un club inglés para un partido de Liga de Campeones fuera de casa, ya que se puso dos arriba en ocho minutos. Gordon terminó bien después de que Dan Byrne se adelantó y lo jugó antes de cabecear un centro de Theo Trippier.
El equipo de Eddie Howe debería haber ido más lejos cuando Gordon estrelló un penalti en la esquina izquierda después de que Matthews Silva fuera penalizado por mano. Pero ya desde el reinicio, derribó a más colegiales alrededor de Kochalski para su hat-trick y el cuarto gol del Newcastle en el minuto 33.
Todavía hubo tiempo para más, ya que Gordon fue derribado por el portero y, después de una breve discusión con Trippier, el delantero envió el penalti a la esquina opuesta para su primer penalti, lo que lo coloca en el segundo lugar en la tabla de goleadores de la competencia esta temporada detrás de Kylian Mbappé.
Newcastle se relajó después del descanso y el lateral izquierdo del Qarabag, Elvin Kaferkuliyev, los castigó con un disparo en ángulo que superó a Nick Pope después de que el VAR inicialmente anulara el gol por fuera de juego.
Kaferkuliyev participó entonces en su séptimo gol de la noche y el sexto del Newcastle, con un disparo del suplente Murphy desde fuera del área que superó al portero.
El Newcastle recibirá al Manchester City, que busca el título en la Premier League, el sábado por la noche y el partido de vuelta contra el Qarabag el martes 24 de febrero.
Howe: «Ha sido un gran día, pero la eliminatoria no está muerta»
Newcastle entrenador en jefe Eddie Howe:
«Quiero rendir homenaje al equipo porque estuvimos muy bien en la primera parte. Es lo mejor que hemos jugado durante mucho tiempo. Fuimos muy buenos con nuestra presión, la actitud de los jugadores para recuperar el balón fue excelente.
«Es un gran día para nosotros. Sabemos que la eliminatoria no está muerta pero nos hemos colocado en una gran posición. Tenemos que ser profesionales en cada momento, sabemos cómo el fútbol puede cambiar.
«Hemos ganado sólo tres partidos en un abrir y cerrar de ojos y la sensación es muy diferente. Respetamos a cada rival y tenemos que ser muy buenos en el próximo partido».
gordon: «Estuvo realmente bien en la primera mitad. Empezó a presionar. Varios de sus goles surgieron de su actitud sin balón. Su primer gol fue un momento clave, un remate realmente bueno. Podría haber hecho más, pero hizo una muy buena actuación.
Sobre Oltemed jugando en el centro del campo: «Nick fue realmente bueno. Fuera del balón, genial. Tácticamente, entendió lo que se le pedía. Era muy confiable; no pensé que regalara el balón. Fue muy bueno en algunas situaciones incómodas. También tiene ese talento creativo que necesitamos en esa posición».
