Cuando el taxi del comisionado indiscutible Mickey Lawler llegó al Barclays Center alrededor de las 3 a.m. del lunes, notó que ya se estaba formando una fila afuera de la entrada principal del estadio.
No importaba que afuera hiciera 30 grados y hubiera viento y las puertas no se abrieran hasta dentro de unas horas, los fanáticos comenzaron a aparecer lentamente.
Los clientes llenaron hasta el borde el McMahon’s Pub House, un bar a unas cuadras de distancia.
Incluso Sabrina Ionescu y Nafisa Collier se detuvieron para el partido previo sin oposición.
Un mes después de lograr un récord de asistencia sin igual en Filadelfia, la liga de baloncesto 3 contra 3 logró hacerlo nuevamente en Brooklyn.
El partido de semifinal del lunes no tuvo la misma preparación que la parada de la gira del 30 de enero en Filadelfia.
Quedaba menos de un mes para la venta de entradas sin oposición.
«Para ser honesto contigo, ¿era una habitación dividida interna en la que podíamos apretar el gatillo?» Presidente indiscutible Alex Bazel Dr.
La participación de Brooklyn no decepcionó.
«Fue fantástico para Unrivaled montarlo con (corto) aviso», dijo Diarica Hamby después de la derrota de Vinyl ante Phantom. «Se sintió como un Juego W… Es una situación única creada en dos semanas, y no tenías idea de cómo resultó».
Los juegos de semifinales del lunes dieron la bienvenida a una multitud de 18.261 personas, con la asistencia de una gran cantidad de estrellas, incluida la dos veces medallista de oro olímpica Hilary Knight, el miembro del Salón de la Fama Carmelo Anthony, la estrella del fútbol Alex Morgan y los actores Ashton Kutcher e Issa Rae.
También había muchos lugares de interés de Liberty.
Ionescu estaba en la cabina de transmisión.
La propietaria del equipo, Clara Wu Tsai, el director general Jonathan Kolb y el nuevo entrenador Chris DeMarco se sentaron en la cancha.
Y el juego ofreció todo un espectáculo.
Kelsey Plum anotó el triple de la ventaja para asegurar el boleto de los Phantoms al partido de campeonato del miércoles, lo que provocó un frenesí en la multitud.
Después del partido, Plum, que ha jugado cuatro partidos de playoffs de la WNBA en el Barclays Center, bromeó diciendo que estaba acostumbrada a que los fanáticos de Nueva York la abuchearan.
«Para ser honesto, el mayor honor. Los fanáticos en Nueva York son diferentes y siempre he apreciado la competencia, así que la recibo con los brazos abiertos», dijo Plum.
La atmósfera eléctrica en el Barclays Center no fue una sorpresa para nadie que asistiera a los Liberty Games.
«Barclays era Barclays. Nueva York era Nueva York. Siempre es eléctrico. Siempre es un espectáculo», dijo la entrenadora en jefe de los Phantoms, Ronica Hodges. «Es mejor cuando el juego de baloncesto es de alta calidad y el producto es bueno».
