Por Nathan Reeser, Bloomberg
Phillips 66 y Kinder Morgan Inc. Planean construir un nuevo sistema de tuberías e invertir el flujo de algunos conductos existentes para transportar gasolina y otros combustibles a California, Arizona y Nevada.
A medida que disminuye la capacidad de refinación del estado de California, el mercado regional se vuelve cada vez más dependiente de los combustibles importados, particularmente la gasolina. El proyecto del oleoducto, construido por Phillips 66 y Kinder, transportaría combustible hasta el Medio Oeste para aumentar los suministros enviados por las refinerías en el estado de Washington y Asia.
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El proyecto, cuya finalización está prevista para 2029, sería el primer sistema de oleoductos que entregaría combustible para motores a California, un estado considerado durante mucho tiempo una isla desconectada de los principales centros de refinación de la costa del Golfo y el Medio Oeste.
La inversión se produce en medio de una ola de cierres o conversiones de refinerías en California, incluido el inminente cierre de la planta de Phillips 66 en el área de Los Ángeles, que amenaza con afectar a los automovilistas con una reducción del suministro de combustible y mayores precios en los surtidores. También se espera que los consumidores de algunos estados vecinos sientan el impacto.
Phillips 66 y Kinder anunciaron el lunes lo que se conoce como una temporada abierta en su propuesta de oleoducto Western Gateway, buscando ofertas de transportistas que reservarían espacio en el oleoducto para mover combustible. La ventana de licitación se cerrará el 19 de diciembre, escribió Phillips 66 en el comunicado.
El proyecto Western Gateway construiría una nueva línea entre Borger, Texas, donde Phillips 66 opera una refinería, y Phoenix. Mientras tanto, el flujo del oleoducto existente de Kinder entre California y Arizona, conocido como SFPP, se revertirá para que pueda fluir más combustible hacia el Estado Dorado.
Phillips planea revertir el flujo del oleoducto 66 Gold que transporta suministros desde Texas a la región de St. Louis para que el combustible del Medio Oeste pueda fluir hacia el oeste. La refinería opera plantas de combustible a lo largo de la ruta Gold Pipeline, incluida Ponca City, Oklahoma y el suburbio de Wood River, Illinois, en St. Louis.
Kinder ha analizado proyectos similares en el pasado y propuso en 2013 que el Oleoducto Independence transportaría petróleo desde el oeste de Texas hasta California. Pero esa propuesta finalmente fue archivada después de recibir un interés anémico por parte de posibles transportistas.
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