SAN JOSÉ – El primo menor del ex miembro del Concejo Municipal de San José, Omar Torres, deshonrado, ha sido honrado por su valentía al denunciar su abuso sexual cuando era niño a manos de Torres, quien fue condenado y encarcelado el año pasado por sus crímenes.
Adrián Betancourt, de 39 años, recibió un premio a la valentía de manos del fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Jeff Rosen, el martes en la ceremonia anual de reconocimiento de su oficina celebrada en las cámaras de la Junta de Supervisores.
«Soy una persona que, como muchos de ustedes, no puede quedarse impasible y permitir que ocurran injusticias, especialmente contra los niños», dijo Betancourt en un discurso de aceptación. «Estoy aquí hoy para dar voz a los más vulnerables, los niños, las víctimas y los sobrevivientes de agresión sexual. Niños, hombres jóvenes y hombres adultos que permanecen en silencio y se reprimen. No es necesario».
Rosen dijo que Betancourt reclamó su identidad de «John Doe» -como lo llamó en los documentos judiciales y en el veredicto del caso- y se convirtió en una «historia de recuperación triunfante» de décadas de trauma.
Betancourt es una “persona que de alguna manera encontró la fuerza para enfrentar su peor pesadilla”, dice Rosen, “y superarla pensando en cómo ayudar a los demás, cómo ayudar a la próxima víctima.
«Hoy quiero anunciar que Adrián recupera su apellido, se despoja de la frágil máscara de víctima y muestra su verdadero rostro», añadió el fiscal.
Torres, de 44 años, permanece encarcelado en la Prisión Estatal de California, en el condado de Los Ángeles, donde cumple una sentencia máxima de 18 años y será elegible para libertad condicional en 2037, según los registros estatales. Fue sentenciado en agosto después de no refutar tres cargos de agresión sexual que involucraban a un menor.
En la audiencia de sentencia, Betancourt describió gráficamente la serie de abusos sexuales que sufrió la víctima a manos de Torres desde la edad escolar hasta la adolescencia. Describió una serie de problemas de conducta resultantes, abuso de sustancias, mala salud física y falta de vivienda (que atribuyó al abuso de Torres) hasta bien entrada la edad adulta.
Dijo en la misma audiencia que le tomó décadas deshacerse de la amenaza de Torres de que no le creerían si denunciaba el abuso, una jaula mental que solo se aseguró durante el ascenso de Torres en la vida pública, que culminó con su histórica elección en 2022 como el primer latino abiertamente gay en el Concejo Municipal de San José.
En dos años, la carrera política de Torres colapsó en medio de un escándalo que se hizo público en octubre de 2024 cuando fue detenido e interrogado por detectives en San José. Inicialmente, la policía está investigando las afirmaciones de Torres de que un hombre de Chicago la estaba extorsionando bajo la amenaza de revelar citas sexuales con su pareja y compañeros de trabajo.
Pero la investigación descubrió intercambios de textos sexualmente explícitos entre Torres y el hombre de 2022 en los que compartían fantasías sexuales en los que Torres describía los genitales de un niño autista de 11 años con quien tenía una relación de tipo familiar, y un mensaje en el que Torres le preguntaba al hombre en un contexto sexual, «si alguien es menor de 18».
Betancourt dijo el martes que cuando vio noticias sobre la investigación no pudo soportar más y el 4 de noviembre de 2024 informó su experiencia a la policía de San José. El entonces concejal fue detenido al día siguiente y renunció a su escaño en el concejo tras ser acusado penalmente en los días siguientes. Anteriormente, Torres intentó descartar los inquietantes textos calificándolos de «juegos de rol de fantasía», una explicación que molestó al sobreviviente.
«Cuando las acusaciones salieron a la luz, inmediatamente lamenté mi silencio», dijo. «Sabía la verdad oculta que ya no podía dejar entrar en mí. A pesar de sus mentiras que difundían sus fantasías y juegos de roles, sabía que estaba listo para lastimar a alguien más».
Aunque Betancourt dijo a los investigadores que su abuso comenzó cuando tenía 4 años, los delitos por los que Torres fue condenado ocurrieron en 1999, cuando Torres tenía 18 años y Betancourt 13. Desde entonces, Torres ha dicho que sus acciones se derivaron de haber sido abusada sexualmente cuando era niña.
«No fue fácil presentarme. Ojalá hubiera sido diferente», dijo Betancourt. «La positividad que surgió de esto no fue nada que pudiera haber imaginado. Ver cuántos extraños creían en hacer lo correcto restauró mi fe en la humanidad, y me recuerda todos los días que hice lo correcto».
«Acepto este premio porque quiero estar aquí, no para sentirme especial, sino para mostrarles a todas las personas trabajadoras que apoyan a víctimas como yo durante todo este proceso, que su trabajo es reconocido».
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