El republicano Jack Ciattarelli fue cómodamente derrotado por el republicano Mickey Sherrill el martes después de hacer que su campaña para gobernador de Nueva Jersey girara exclusivamente en torno al presidente Trump.
La demócrata del norte de Jersey, que ocupó tres mandatos, comenzó la carrera por las elecciones generales con una ventaja de casi dos dígitos en la mayoría de las encuestas, pero la carrera se redujo drásticamente en las últimas semanas, lo que llevó a los demócratas a invertir dinero en su campaña y enviar a sus principales estrellas.
La carrera para gobernador de Nueva Jersey fue una de las elecciones fuera del año 2025 más seguidas de cerca. Alguna vez vista como un bastión demócrata, los republicanos han logrado avances sustanciales allí en ciclos recientes.
Pero las ajustadas encuestas en los últimos meses de la carrera dejaron a los demócratas nacionales tambaleándose, y se vieron obligados a inyectar 19 millones de dólares en la carrera.
Importantes demócratas como el ex presidente Barack Obama, el ex secretario de Transporte Pete Buttigieg, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro (D) y muchos otros quedaron perplejos con Sherrill durante la recta final de las elecciones.
La victoria electoral de Sherrill marcó la primera vez en los tiempos modernos que su partido controlaría Drumthwacket durante más de dos mandatos consecutivos.
Antes de su victoria, los republicanos estaban ganando terreno en el Estado Jardín.
En 2024, el presidente Trump perdió el estado por aproximadamente 6 puntos porcentuales, significativamente más ajustado que su pérdida de 16 puntos cuatro años antes. En la carrera para gobernador de 2021, Ciattarelli superó al agregado de RealClearPolitics por aproximadamente 5 puntos, perdiendo ante el gobernador saliente Phil Murphy por aproximadamente 3 puntos.
Durante el verano, Sherrill logró constantemente una ventaja de casi dos dígitos sobre Ciattarelli, incluida una sorprendente encuesta de Rutgers-Eagleton/SSRS que lo puso arriba de casi 20 puntos. Pero esa ventaja se ha reducido drásticamente. En las últimas semanas de las elecciones, las encuestas han caracterizado la carrera como un empate.
El martes por la mañana, Sherrill tenía una ventaja de 3,3 puntos porcentuales en las encuestas, según Último agregado RCP.
Cuestiones locales como los aumentos repentinos de energía y la creciente crisis de asequibilidad dominan la competencia.
Sherrill, congresista durante tres mandatos, enmarcó su campaña como un referéndum sobre Trump y un tema nacional definitorio.
En mayo, fue víctima de una metedura de pata notoria cuando se molestó después de que le preguntaran sobre la principal pieza de legislación que quería completar.
«Esa es una muy buena pregunta, porque hay muchas cosas en la mente en este momento», respondió durante la entrevista de mayo, haciendo una pausa de unos 18 segundos antes de sacar a relucir un oscuro programa federal de subvenciones en bloque, que está más allá del ámbito de la legislatura estatal y del gobernador.
Más tarde, la campaña de Ciattarelli aprovechó el tropiezo y cubrió las ondas con anuncios que destacaban el momento. Sherrill luego aclaró al Philadelphia Inquirer el mes pasado que su principal prioridad legislativa era «asegurarse de que estamos elaborando un plan energético para el estado».
El aspirante republicano también criticó a Sherrill como un fanfarrón, citando cómo la congresista mudó a su familia de Virginia a Nueva Jersey en 2010. Sherrill lo alimentó en ese frente cuando intervino en la controversia del rollo de cerdo y el jamón Taylor.
«Trajeron a Phil Murphy aquí desde Massachusetts. No está funcionando muy bien. Mi oponente es de Virginia. No es de Nueva Jersey. Así que tengo una idea realmente simple. ¿Qué tal si elegimos a un hombre de Jersey?» Ciattarelli hizo el anuncio la semana pasada en un mitin en Old Bridge, Nueva Jersey.
En septiembre, Sherrill enfrentó una controversia por las revelaciones explosivas de que se le prohibió caminar con su clase de graduación de la Academia Naval por su participación en un escándalo de trampa en 1994, que, según ella, se limitaba a su negativa a delatar a sus amigos.
Pero varios graduados de la Academia Naval expresaron su preocupación de que hubiera más en la historia. Sherrill se negó a publicar documentos adicionales que arrojarían más luz sobre lo que sucedió exactamente.
El mes pasado, durante su debate, Sherrill arremetió contra Ciattarelli, acusándolo de trabajar con «algunos de los peores criminales y decir que los opioides son seguros».
«Miles de habitantes de Nueva Jersey murieron», gritó, refiriéndose al contenido de una editorial médica que cofundó, pero que desde entonces vendió y publicó.
Ciattarelli demandó a Sherrill por difamación por esos comentarios, que aparentemente lo dejaron colgado durante su segundo debate.
Trump se abstuvo de hablar personalmente con Ciattarelli durante la recta final de las elecciones, pero realizó varias teleconferencias para ella, incluida una en vísperas del día de las elecciones. El presidente Ciattarelli recibió el respaldo a pesar de la eliminación del vicegobernador de Virginia, Winsome Earle-Sears, en la carrera para gobernador del estado.
Las elecciones fuera de año a veces pueden ser un presagio de lo que vendrá en las elecciones intermedias. La carrera de 2021, donde Ciattarelli superó las expectativas y los republicanos arrasaron en la oficina del gobernador de Virginia, precede a una ola roja en las elecciones al Congreso.
