Nellie Korda tomó una ventaja de tres golpes en el Torneo de Campeones Hilton Grand Vacations en busca de su primer título en más de un año, mientras la líder del medio tiempo de Inglaterra, Lottie Wade, vio desvanecerse sus esperanzas de victoria después de un día fantasmal en Florida.
Korda, No. 2 del mundo, no ha ganado un trofeo desde The Anika en noviembre de 2024, cuando terminó con tres golpes de ventaja sobre un grupo que incluía a Charlie Hull para lograr su séptima victoria en un brillante año calendario que incluyó el segundo título importante de su carrera.
Después de un 64 bajo par, ocho bajo par, en un sábado frío con par 13 bajo par en el evento del LPGA Tour en el American Salt Lake Lake Nona, registró siete birdies y un eagle antes del único bogey en el 17, y dijo a los periodistas que las condiciones exigentes lo habían puesto en «modo de supervivencia».
Korda estaba detrás del colíder Wade y de la medallista de oro olímpica de 2024, Lydia Coe, por tres golpes después de 36 hoyos, pero superó al dúo que todavía estaba en el campo después de que el juego se suspendiera debido al viento.
Wade disparó tres over en 16 hoyos en una ronda que incluyó cinco bogeys, incluidos cuatro en cinco hoyos en los primeros nueve hoyos, y el joven de 22 años ahora se ha saltado ocho tiros.
Ko, quien anotó un bogey y un doble bogey en sus últimos nueve hoyos, está empatado a 15 y ocho detrás de Corder en cinco eventos.
Wade tropieza tras conducir el buggy
Wade, que ganó dos títulos del Ladies European Tour en julio pasado cuando ganó el Abierto de Irlanda seguido de un rápido éxito en el Abierto de Escocia la semana anterior, hizo bogeys en los números tres, cuatro, cinco y siete después de que un birdie inicial se elevara a nueve bajo par.
Acumuló seis pares al trote antes de otro bogey en el 14, un birdie en el 15 y un pase antes de la parada en el 16.
Korda comenzó con birdie-birdie-eagle antes de romper una racha de cuatro pares consecutivos para terminar en seis bajo 30 con ganancias consecutivas en ocho y nueve.
La jugadora de 27 años continuó mejorando después de lograr birdies en el 12, 14 y 15 antes de terminar par-bogey-par, dejando a la surcoreana Amy Yang con tres bajo par en 10 con dos hoyos restantes en su tercera ronda.
Korda dijo, esperando con ansias el último día: «Creo que lo más importante es estar súper presente.
«Para mí gano de muchas maneras diferentes. Siempre lo hice muy interesante estirándome, desafortunadamente,
«Me ha hecho un poco más fuerte mentalmente: no me importa que me persigan ni estar a la cabeza. Simplemente me encanta estar en la contienda».
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