SAN FRANCISCO – En la NBA actual, jugar rápido ya no es suficiente; jugar rápido ahora es lo predeterminado.
A medida que los jugadores se vuelven más atléticos y los tiros de larga distancia llevan las defensas al límite, las ofensivas están superando los límites de la velocidad con la que pueden jugar.
Están jugando veintidós equipos con un índice de ritmo de al menos 100.14 de hace un año. Es una tendencia que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, cuyo equipo está en ese grupo pero ocupa el puesto 19 después de siete partidos, conoce bien.
«Lo que estoy viendo es que los equipos te dispersan, juegan lo más rápido posible y dificultan la cobertura defensiva», dijo Kerr. «Cuanto más rápida sea la acción, más difícil será reaccionar para la defensa».
Golden State llega a su enfrentamiento en casa contra los Suns como perdedores de dos partidos consecutivos en el Medio Oeste. A Milwaukee e Indiana les faltaron estrellas contra los Warriors, pero lo compensaron empujando el balón arriba y abajo de la cancha.
«Pensé que la velocidad de los juegos de Milwaukee e Indiana expuso lo que estábamos haciendo defensivamente, y tenemos que mejorar en esas cosas», dijo Kerr.
Con su plantilla encabezada por cuatro jugadores de 35 años o más, Kerr y la organización han hecho de mantener frescas a sus estrellas en la postemporada una prioridad pública.
Implica jugar a un ritmo más lento, algo en lo que el equipo ha tenido cierto éxito y la compleja ofensiva de media cancha de los Warriors se odia a sí misma.
«Después de que conseguimos a Jimmy (Butler), encontramos el equilibrio… jugamos con un poco más de intencionalidad y espacio después de que Jimmy recibió el balón», dijo Kerr. «Es uno de los mejores jugadores ISO de la liga».
Otro enfoque hizo descansar a los jugadores (para disgusto de Michael Jordan) para reducir los minutos.
Los Warriors ya han sentado a Al Horford durante tres juegos, contando con el manejo preventivo de carga del martes para no permitirle jugar partidos consecutivos.
Pero los otros tres veteranos (Steph Curry, Draymond Green y Butler) jugaron en siete de los partidos del equipo. Curry y Butler promedian más de 30 minutos por noche, y Green llega a menos de 29 minutos por partido.
El martes podría ver un cambio en su racha de Ironman: Golden State incluyó a Butler como cuestionable por un tobillo enfermo. Butler anteriormente se perdió dos partidos de pretemporada por una lesión en el tobillo.
Kerr insinuó que comenzaría a dar descanso a sus estrellas durante la práctica del lunes.
«Me senté con Mike (Dunleavy) y Rick Celebrini, Dre, Steph y Jimmy, los tres jugadores principales que van a jugar muchos minutos», agregó más tarde, «La NBA nos da reglas sobre qué juegos los jugadores pueden descansar y cuáles no. Eso es algo en lo que realmente tenemos que asimilar y no es fácil ahora que estamos entrando en la temporada. Cooperación».
Encontrar una manera de hacer esto mientras logras la victoria será mucho más fácil esta semana que la próxima.
Los Warriors jugarán tres de cuatro partidos en casa esta semana, antes de dirigirse a Denver para enfrentar a los últimos equipos Phoenix y Sacramento, y luego regresarán al Chase Center para una revancha con Indiana.
Luego, los Warriors salieron de gira, donde abrieron ante el campeón defensor Oklahoma City antes de dos juegos contra el creciente poder San Antonio como parte de una gira de seis juegos.
Comisión
El agente de Jonathan Kuminga, Aaron Turner, hizo su primera aparición en un partido de los Warriors esta temporada. El hombre que participó en un bombardeo mediático de verano mientras negociaba con los Warriors fue visto hablando con el gerente general Mike Dunleavy Jr. en la cancha antes del juego.
