Un bombero murió y unas 40 casas fueron destruidas en Nueva Gales del Sur (NSW) y Tasmania debido a los rápidos incendios forestales que azotaron los últimos días, dijeron las autoridades.
Las autoridades advierten que la temporada de incendios de este verano recién comienza y que se avecinan condiciones climáticas más peligrosas.
El bombero de 59 años murió el domingo por la noche después de ser golpeado por un árbol caído mientras luchaba contra un incendio cerca de Bulahdela en la costa norte central de Nueva Gales del Sur, según Associated Press y Australian Broadcasting Corporation (ABC).
En total, se perdieron cuatro casas en Bulahdelah y 16 en Cooleung, en la costa central de Nueva Gales del Sur, y otras 19 fueron destruidas en la pequeña comunidad costera de Dolphin Sands, en la costa este de Tasmania.
¿Por qué importa?
Los incendios son una prueba temprana de la preparación de Australia para otra peligrosa temporada de incendios forestales, que se producirá años después del desastroso «Verano Negro» de 2019-20. El primer ministro Anthony Albanese advirtió que «este verano… va a ser difícil», señalando que Nueva Gales del Sur enfrenta condiciones propicias para incendios forestales particularmente severos.
Ya se han emitido declaraciones de desastre natural para seis áreas de gobierno local en Nueva Gales del Sur (Costa Central, Costa Media, Upper Hunter, Muswellbrook, Warrumbungle y Dubbo), desbloqueando pagos conjuntos de recuperación de desastres federales y estatales para residentes, pequeñas empresas y productores primarios.
En ambos estados, los incendios han afectado a comunidades que no son ajenas a los incendios forestales, pero que están siendo llevadas al límite nuevamente: los residentes de Dolphin Sands dijeron a ABC que al menos ocho incendios forestales han estallado en la estrecha península cerca de la emblemática Wineglass Bay de Tasmania en los últimos 15 años.
que saber
Las autoridades dicen que los incendios forestales del fin de semana arrasaron matorrales y suburbios en medio de un calor intenso, fuertes vientos y condiciones rápidamente cambiantes.
Según ABC, se ha confirmado la destrucción de 20 viviendas en Nueva Gales del Sur: 16 en Coolwong, en la costa central, y cuatro en la zona del río Crawford, cerca de Bulahdela.
El Servicio de Bomberos de Tasmania confirmó que se perdieron 19 viviendas en Dolphin Sands y que alrededor de 195 activos (incluidos cobertizos, garajes, vehículos y tanques de agua) resultaron dañados o destruidos.
Según el Servicio de Bomberos de Tasmania, el incendio de Bulladelah ha quemado más de 3.000 hectáreas -el equivalente a 10 Central Parks-, mientras que el incendio de Dolphin Sands ha quemado unas 700 hectáreas de matorral costero seco.
El bombero que murió era un trabajador de Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur que realizaba trabajos de reducción de riesgos cerca del incendio forestal de Bulahdelah, a unas 150 millas al norte de Sydney. La ABC informó que alrededor de 60 incendios ardían en Nueva Gales del Sur, y la mayoría de los daños a la propiedad se produjeron en la Costa Central durante el fin de semana.
En Coolewong, además de las 16 casas destruidas, una evaluación del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur encontró nueve dañadas y 118 intactas, incluidas varias dependencias.
El Verano Negro de 2019-20 en Australia fue una temporada de incendios forestales sin precedentes desde mediados de 2019 hasta principios de 2020, caracterizada por calor extremo, sequía y megaincendios intensos y generalizados, particularmente en el sureste, que quemaron 18,9 millones de hectáreas, aproximadamente el tamaño del estado de Nueva York, y mataron a decenas de miles de personas, hasta 30.000. Causar miles de millones de animales y miles de millones en pérdidas económicas.
lo que dice la gente
Claudia Stellino le dijo a la Australian Broadcasting Corporation que ella y su esposo perdieron su casa Kuleung de 18 años en minutos cuando el incendio arrasó su calle, y agregó: «Me duele el corazón».
Su esposo Tony Stellino dijo: «Todos los recuerdos: lo hemos perdido todo».
El comisionado del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur, Trent Curtin, dijo: «(El incendio) atravesó la propiedad muy rápidamente. Emitimos una alerta y actuamos y luego escaló muy rápidamente a una alerta de emergencia y notificamos a las personas a través de teléfonos fijos y mensajes de texto para advertir sobre ese incendio».
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minnes, que se reunió con la familia en un centro de evacuación, dijo: «Nuestros equipos de apoyo, ya sea en los centros de evacuación a través del RFS, trabajarán hoy directamente con las familias afectadas».
¿Qué pasa después?
Si bien las condiciones frescas y algo de lluvia brindaron un alivio temporal a las tripulaciones cansadas, las autoridades advirtieron que el peligro no había terminado. La ABC informó que todos los incendios en Nueva Gales del Sur estaban declarados contenidos el domingo por la noche, pero los servicios de emergencia esperan que el número de propiedades dañadas aumente a medida que continúan las evaluaciones.
Las autoridades de bomberos de ambos estados están instando a los residentes a mantenerse actualizados sobre las advertencias, preparar planes de supervivencia para incendios forestales y mantenerse alejados de las zonas de exclusión para que las cuadrillas puedan continuar fortaleciendo las líneas de contención, incluso cuando las familias que ya han perdido sus hogares comienzan el largo proceso de recuperación y reconstrucción una vez más en las comunidades devastadas por el fuego.
