SAN FRANCISCO – La postemporada no comienza hasta finales de abril, pero el enfrentamiento del lunes en el Chase Center entre los Warriors y los Clippers sin lugar a dudas tuvo un impacto en la postemporada.
Los Warriors entraron a la noche como el octavo sembrado y 2.5 juegos sobre los Clippers, lo que significaba que si el torneo de entrada comenzaba esa noche, los Warriors solo asegurarían un viaje a la postemporada con una victoria para el sembrado No. 7.
Entonces, cuando los Clippers se recuperaron para vencer a los Warriors 114-101, el resultado colocó a los Warriors (31-30) sólo 1,5 juegos por delante de los Clippers (29-31).
Los Warriors, que perdieron a Steph Curry hasta al menos mediados de marzo por una lesión en la rodilla, obtuvieron 22 puntos de Brandin Podziemski. Veinte de ellos llegaron en la primera mitad. Al Horford anotó 17 puntos y seis rebotes, mientras que D’Anthony Melton tuvo una noche inusualmente dura en tiros y acertó sólo 3 de 14 tiros de campo.
Kawhi Leonard anotó 23 para los Clippers y Kris Dunn anotó 16.
Los Clippers superaron a los Warriors 70-45 en la segunda mitad, con Melton, Podziemski y Moses Moody combinándose para solo X puntos en la segunda mitad. Moody abandonó el juego a mitad del último cuarto y regresó al vestuario. Sufrió una fuerte caída mientras buscaba un balón suelto en el segundo cuarto, pero lo superó.
Los Clippers venían de una gran victoria en casa contra los Pelicans la noche anterior, mientras que los Warriors tuvieron un día libre después de su propia derrota ante los Lakers en el Chase Center.
Los Warriors lideraban 31-19 después de un cuarto, limitando a los Clippers a solo 7 de 25 tiros en su debut con los Clippers después de que Darius Garland fuera canjeado por James Harden en la fecha límite. Esa ventaja se mantuvo en 56-42 al medio tiempo, pero no duró.
Animados por el regreso de Darius Garland, quien ha estado fuera por una lesión en un dedo del pie desde que fue canjeado desde los Cavaliers, los Clippers lideraron a los Warriors 79-77 después de tres cuartos. Una bandeja de Kris Dunn faltando 11 minutos en el último cuarto dio a los Clippers una ventaja de 84-82, una ventaja que no abandonarían.
Los Warriors tendrán dos días libres antes de comenzar una gira de tres partidos en Houston.
Nueva alineación titular
Los Warriors intentaron conseguir el espacio que tanto necesitaban en su alineación mezclando los cinco titulares, insertando a Podziemski junto a Melton, Moses Moody, Horford y Draymond Green.
Steve Kerr enfatizó repetidamente que el equipo tenía que ser creativo para encontrar espacio alrededor de Green mientras Curry luchaba con la rodilla del corredor, y la nueva alineación inicial trajo a la cancha a cuatro capaces tiradores de triples.
La combinación jugó sólo tres minutos juntos en el primer cuarto, con Gui Santos liderando a Golden State 6-4. Luego jugaron los primeros cinco minutos del tercer cuarto, con Santos nuevamente liderando por dos puntos antes de entrar con los Warriors arriba 63-53.
Nate Williams consigue la carrera extendida
Nate Williams ha tenido mucho entre manos durante las últimas 48 horas. El futuro padre jugó en la exhibición de la G League del domingo entre los Santa Cruz Warriors y los San Diego Clippers y luego dio la vuelta y participó en la edición de las Grandes Ligas al día siguiente como jugador de dos vías.
El enérgico ala de 6 pies 5 pulgadas obtuvo minutos en el primer cuarto de Steve Kerr y recompensó al entrenador con el máximo esfuerzo durante su tiempo en la cancha. Anotó 18 puntos, anotando todos sus puntos alrededor del aro, en la línea y detrás del arco.
Le prestó a Kawhi Leonard toda su atención. En un momento del tercer cuarto, mantuvo una postura defensiva y movió los pies de línea de fondo a línea de fondo mientras seguía al futuro miembro del Salón de la Fama. Quien no tuvo la pelota.
Williams, de 25 años, defendió la necesidad de tener más minutos en el futuro.
Actualización sobre las lesiones de Porzingis y Richard
Kristaps Porzingis se perdió su quinto partido consecutivo por lo que el equipo generalmente llama una «enfermedad» el lunes por la noche. El gran hombre ha jugado sólo un partido para los Warriors desde que fue canjeado procedente de los Hawks, y el entrenador Steve Kerr no estaba seguro de si Porzingis se uniría al equipo en su próxima gira de tres partidos que comienza el jueves en Houston.
Porzingis ha sido diagnosticado con síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), pero Kerr dijo que no está claro si la dolencia de Porzingis está relacionada con POTS.
«Es un poco misterioso, y obviamente estamos trabajando con él y esperando que pueda tener algo de claridad y llegar a un punto en el que esté consistentemente sano durante el descanso», dijo Kerr. «Es algo en lo que el personal médico está trabajando duro. No voy a defender ninguna teoría médica».
Mientras tanto, Will Richards fue visto caminando por el vestuario con una bota alrededor de su tobillo derecho. Está de baja por un esguince de tobillo.
