Bo Knicks encontró a RJ Harvey en la zona de anotación para un pase de touchdown tardío que dio la ventaja y llevó a los Denver Broncos a una victoria 20-13 sobre los Kansas City Chiefs en el último juego del calendario navideño de la NFL.
La programación del festival de tres juegos contó con cinco equipos que llegaron a los playoffs la temporada pasada, pero cuatro de los seis equipos comenzaron el día sin posibilidades de llegar a la postemporada esta vez, mientras que Denver ya había asegurado su lugar.
Los Chiefs estuvieron entre los equipos que quedaron fuera de la contienda por los playoffs por primera vez en más de una década, con menos partidos por jugar.
Sin embargo, el tercer mariscal de campo Chris Oladokun, reemplazando a los lesionados Patrick Mahomes y Gardner Minshew, parecía listo para el desafío, llevando a los Chiefs primero a la zona de anotación con un pase de cinco yardas a Brashard Smith en el segundo cuarto.
Un segundo gol de campo del pateador de los Broncos, Will Lutz, para finalizar el cuarto aseguró que el marcador se mantuviera ajustado en el entretiempo, pero Kansas City amplió su ventaja a cuatro al otro lado del descanso con un gol de campo propio.
Denver reclamó la ventaja al final del tercero cuando el mariscal de campo Nix encontró la zona de anotación en una carrera de nueve yardas, solo para que el pateador de los Chiefs, Harrison Butker, pusiera el marcador 13-13 con ocho minutos restantes en el cuarto.
El punto muerto finalmente se rompió cuando los Knicks conectaron con Harvey con un minuto y 53 segundos en el reloj, dándole a los Broncos la oportunidad de hacerse con la AFC Oeste en la última semana de la temporada regular en Denver.
El mariscal de campo de los Denver Broncos, Nicks, terminó con 182 yardas aéreas mientras los Broncos (13-3) se recuperaban de una decepcionante derrota ante Jacksonville la semana pasada.
El ala cerrada de Kansas City, Travis Kelce, tuvo cinco recepciones para 36 yardas en lo que pudo haber sido su última aparición en la casa de los Chiefs en el Arrowhead Stadium. Se especula que el hombre de 36 años se retirará al final de la temporada antes de su boda con la cantante Taylor Swift.
«Es fantástico conseguir esta victoria», dijo el entrenador de los Broncos, Sean Payton.
«Siempre tienes que recordar esto: eres un campeón, juegas en el corazón de Andy Reid y de este equipo. No me importa quién salga de este vestuario.
«Este es un equipo que básicamente ha estado en la cima de nuestra liga durante la mayor parte de este siglo y tenemos mucho respeto por lo que han podido hacer».
Jefes de Kansas City
- Paso: Chris Oladokun, 12/33, 66 yardas, 1 TD, 2 INT
- correr: Kareem Hunt, 7 acarreos, 38 yardas
- Recibo: Travis Kelce, 5 recepciones, 36 yardas
Broncos de Denver
- Paso: Bo Nix, 26/38, 182 yardas, 1 TD, 1 INT
- correr: RJ Harvey, 14 acarreos, 43 yardas
- Recibo: Courtland Sutton, 4 recepciones, 40 yardas
El calendario navideño de la NFL arrancó con la victoria de los Dallas Cowboys por 30-23 sobre los Washington Commanders.
En el segundo juego del día, los Minnesota Vikings consiguieron su cuarta victoria consecutiva al vencer 23-10 a los Detroit Lions.
La derrota eliminó oficialmente a los Lions de la contienda por los playoffs, ya que Detroit demostró ser su peor enemigo, perdiendo el balón seis veces.
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