Las visitas a las páginas web utilizadas para los sitios de la Conferencia de las Partes (COP), en referencia a la cumbre anual de la ONU sobre el cambio climático, generaron 10 veces más emisiones de carbono que la visita promedio al sitio.
Líderes de todo el mundo, con la notable excepción de Estados Unidos, se dirigen a Belem, Brasil, para la 30ª conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, COP30, que se llevará a cabo del 10 al 21 de noviembre. La COP es el principal órgano de toma de decisiones de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo en Escocia revelaron que las emisiones promedio de los sitios web de las conferencias COP aumentaron «dramáticamente» en más de un 13.000 por ciento entre 1995 y 2024.
«Algunas páginas individuales en COP recientes midieron 10 veces el promedio global de aproximadamente 0,36 gramos de CO₂e por página vista», dijo el estudiante de doctorado David Mahoney, autor del estudio. Semana de noticias.
“El sitio web de la COP25 (un promedio de 10 páginas analizadas) generó siete veces el promedio mundial.
«Las emisiones producidas únicamente por los participantes registrados en las sesiones aumentaron en más de un 80.000 por ciento entre la COP3 en 1997 y la COP29 en 2024, desde lo que absorbe un árbol en dos días hasta la absorción de cinco a 10 árboles maduros anualmente. Qué tan grave es el impacto de esta conferencia. Gran sitio web».
Semana de noticias Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) contactada por correo electrónico.
Los investigadores reconocieron que Internet hoy, con 5.500 millones de usuarios, contribuye más a las emisiones de gases de efecto invernadero que en los años 90: aproximadamente entre un 1,5 y un 3,2 por ciento. Dicho esto, argumentan que la huella de carbono de los sitios COP sigue siendo significativamente mayor que la de una página web promedio.
Sus hallazgos revelaron que las emisiones eran relativamente bajas hasta la COP14 en 2008, y los sitios emitían el equivalente a 0,02 g de carbono por página vista. Continúa creciendo aún más rápido desde la COP15, con páginas que emiten 2,4 gramos de carbono equivalente por visita y algunas sustancialmente más, informa el equipo.
«Según WebsiteCarbon, una herramienta para medir las emisiones de los sitios web, la emisión media de CO₂e por página vista en todo el mundo es de aproximadamente 0,36 gramos», dijo Mahoney, añadiendo que muchos cálculos recientes de sitios COP son 10 veces superiores.
El aumento refleja que las páginas COP utilizan cada vez más contenido que requiere más potencia informática, como scripts y archivos multimedia. Los tamaños de página más grandes aumentan drásticamente las emisiones a medida que aumenta el tráfico del sitio.
Los investigadores notaron que la COP30 aún no se había llevado a cabo en el momento del estudio, el número de participantes aún no estaba disponible y fue excluido del análisis.
Sus hallazgos pretenden demostrar el impacto ambiental acumulativo de los sitios web anfitriones de la COP. Los autores sugieren recomendaciones prácticas para reducir esta huella digital y allanar el camino para un cambio positivo.
«Los sitios web deben alojarse en una infraestructura de energía renovable verificada y seguir las mejores prácticas descritas en las Directrices de Sostenibilidad Web del W3C. Intervenciones simples como establecer un presupuesto para el tamaño de la página y optimizar los medios pueden ayudar a reducir el impacto ambiental de un sitio web», explicó Mahoney.
“Un resultado deseado sería que la CMNUCC diera ejemplo y garantizara que se recomiende el diseño web sostenible, o idealmente se incluya como una actividad requerida, en el anexo del acuerdo del país anfitrión para la COP31.
«Además, espero que esta investigación destaque un problema persistente en una de las formas más grandes y antiguas de interacción entre humanos y computadoras: los sitios web, y genere conciencia sobre este problema entre otras organizaciones».
Mahoney señaló que la iniciativa Greening the Blue de la ONU lo conectó con la CMNUCC y que compartió los hallazgos con ellos antes de la publicación del documento, que se produjo después de que se pusiera en funcionamiento el sitio web de la COP30.
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referencia
Mahoney, D., Terras, M., Lee, J. y Zeller, F. (2025). Impacto ambiental acumulativo de los sitios web de la COP: análisis de los sitios web de los países anfitriones de la COP de la CMNUCC (1995-2025). PLoS Clima, 4(11), e0000767. https://doi.org/10.1371/journal.pclm.0000767
