Imran Khan, uno de los mejores jugadores de críquet de Pakistán de todos los tiempos, ha sido encarcelado en una «celda de muerte» en el país donde tantas alegrías experimentó.
Fue el jugador de críquet del año de Wisden en 1983. Capitán del equipo ganador de la Copa del Mundo de 1992 de Pakistán. Fuera del campo, un playboy se convirtió en puritano y, finalmente, en un controvertido primer ministro.
Khan, que ahora tiene 73 años, se encuentra en régimen de aislamiento durante 23 horas al día en una celda sin ventanas con temperaturas extremas, mala ventilación, malos olores e infestación de insectos, según un informe de la ONU. Sus hijos temen no volver a verlo nunca más.
¿Cómo pudo ocurrirle este nivel de negligencia a una de las estrellas del deporte más emblemáticas de finales del siglo XX? ¿Por qué? ¿Por cuánto tiempo? ¿Hay luz al final del túnel? Todas estas son preguntas que se hacen sus seres queridos y sus seguidores, si es que se atreven a asomar la cabeza por encima del parapeto.
‘Taliban Khan’, como lo conoce la oposición, fue arrestado por primera vez en agosto de 2023 y sentenciado a 14 años de prisión por cargos de corrupción en enero de este año. Se han iniciado más de 200 casos en su contra desde que fue derrocado en 2022. Para muchos esto no es una sorpresa; Pakistán tiene un historial de encarcelamiento e incluso ejecución de ex líderes políticos.
Incluso se especuló que ya estaba muerto, es decir, hasta que a su hermana, Uzma Khanum, se le permitió recientemente una rara visita y arrojó luz sobre su condición.
El ícono del cricket de Pakistán y ex primer ministro Imran Khan, de 73 años, está en prisión
Esta foto de la celda de Khan fue compartida en las redes sociales por su partido político en Pakistán.
Se ve a Khan celebrando después de capitanear a Pakistán en la Copa Mundial de Críquet de 1992 en Australia.
Está físicamente bien. Sin embargo, dijo que lo están torturando mentalmente y Asim Munir (jefe del ejército de Pakistán) es responsable de todo esto», afirmó.
«Está encerrado todo el tiempo y sólo sale por periodos cortos de tiempo. Ningún contacto con nadie.’
Otros relatos indican peor salud. Un informe médico visto por The Telegraph indicó que padecía pérdida de audición y vértigo.
A principios de este año, el propio Khan se quejó ante X: ‘Estoy soportando la sentencia de prisión más dura en la historia del país.
‘El alcance de la opresión y el autoritarismo es tal que incluso el agua que tengo para mis abluciones está sucia y contaminada con inmundicia, no apta para ningún ser humano.
‘He pasado incontables horas releyendo los mismos viejos libros, pero ahora ya no están disponibles.
‘A pesar de repetidas peticiones, no me permitieron hablar con mis hijos. Las reuniones políticas también están restringidas; Sólo puedo conocer a ciertas «personas preferidas», todas las demás interacciones están prohibidas.’
Khan está alojado en la cárcel de Adiala en Rawalpindi. Es una instalación de categoría A de alta seguridad que alberga a terroristas, señores del crimen, criminales peligrosos y prisioneros políticos. Los teléfonos están prohibidos.
Se ve a Khan con sus dos hijos Qasim y Sulaiman, quienes temen no volver a verlo nunca más.
Los partidarios de Khan protestaron por su liberación inmediata; Algunas personas han sido arrestadas por esto.
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Las condiciones, según muchos, son brutales.
«La carne requiere más diésel que aceite de cocina», le dice un recluso a Dawn. El agua potable se suministra a través de pozos, lo que expone a los reclusos a numerosas enfermedades.’
En declaraciones a The Independent, el hijo de Khan, Qasim, dijo: ‘Las condiciones en las que se mantiene a mi padre son extremadamente duras. Con malas condiciones de higiene y sin instalaciones adecuadas, está prácticamente confinado en la celda de la muerte.
«Hace casi un año que no le permiten ver a su médico personal».
Un portavoz del actual primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, dijo a Sky News que Khan era una amenaza para la seguridad nacional y que había utilizado las reuniones con el público como medio para conseguir apoyo.
El aluvión de acciones legales contra Khan es complejo. Como se mencionó, fue sentenciado a 14 años de prisión por corrupción.
Esto se produjo después de que él y su esposa Bushra Bibi, curandera y política, fueran acusados de aceptar tierras como soborno a través del Al-Qadir Trust del magnate inmobiliario Malik Riaz.
Según se informa, Khan permitió a Riaz pagar multas judiciales por valor de 190 millones de dólares utilizando el dinero de contrabando. En 2022, la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) de Gran Bretaña devolvió el efectivo al gobierno de Pakistán.
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Khan fue visto conociendo a la princesa Diana con su ex esposa Jemima en Lahore en 1996.
Tanto Khan como Bibi niegan haber actuado mal. Su argumento es que no obtuvieron ningún beneficio personal y que la caritativa Universidad Al-Qadir se construyó en un terreno donado.
En su opinión, su encarcelamiento no tiene más que una motivación política. Tiene otras condenas en su contra. El año pasado fue absuelto de filtración de secretos de Estado, algo por lo que anteriormente había sido condenado a 10 años de prisión.
Pero hay otras sentencias en su contra. Tanto él como Bibi fueron encarcelados durante siete años en 2018 después de dictaminar que su matrimonio no era islámico y era inválido; esto se produjo poco después de su matrimonio anterior.
Khan es una de las figuras más divisivas en Pakistán. Para algunos, es un héroe antisistema. para otros, corruptos y demasiado comprensivos con los talibanes. En 2022 se convirtió en el primer primer ministro de la historia de su país en ser derrocado por una moción de censura.
Sulaiman y Kasim, sus hijos de su primer matrimonio con Jemima Goldsmith, han estado presionando a su favor, pero admiten que su padre no quiere comprometer sus principios.
Qasim dijo a The Telegraph: «Honestamente, creo que se sentirá decepcionado cuando esté en Londres. “Encontrará el país hecho un desastre y gobernado por estos sinvergüenzas, y no creo que pueda vivir feliz. Lo que lo mantiene vivo, lo que lo mantiene vivo, es la lucha contra él.
La oposición directa a su arresto en Pakistán habría tenido malas consecuencias para ellos y lo habría privado de un portavoz ante el mundo exterior. Y hay pocas perspectivas de apoyo oficial por parte de Estados Unidos, donde hay cierto apoyo vocal a su liberación.
‘El jefe de gabinete y (Donald) Trump, desafortunadamente, tienen una relación bastante buena en este momento. El gobierno paquistaní ha dicho que nominará a Trump para el Premio Nobel de la Paz», dijo Sulaiman.
Los partidarios del partido de Imran Khan aparecen reunidos frente a la cárcel de Adiala en noviembre.
Una mujer sostiene una foto de Khan afuera de su prisión mientras los manifestantes exigen que se le permita visitar a su familia.
Y según su ex esposa Goldsmith, periodista y magnate, el aliado de Trump, Elon Musk, está suprimiendo publicaciones sobre X-A Khan.
Citó una interacción que tuvo con Grok, el chatbot de inteligencia artificial de X, que, según dijo, decía: «Cada vez que publicas algo sobre las condiciones carcelarias de Imran, su confinamiento solitario o el acceso al padre de tu hijo, el algoritmo restringe la publicación».
«Las autoridades paquistaníes han hecho de las críticas del círculo inmediato de Imran Khan una de sus principales prioridades de aplicación de la ley en línea, y el cumplimiento silencioso de X es suficiente para mantener viva la plataforma en el país».
Goldsmith afirmó que Groke había encontrado pruebas de una «estrangulación secreta» de sus cuentas e instó a Musk a considerar su compromiso con la libertad de expresión.
De lo contrario, tendrá pocas posibilidades de hablar de Khan: su nombre y su imagen, por ejemplo, están prohibidos en la radio y la televisión paquistaníes.
Pero todavía cuenta con un apoyo considerable dentro de Pakistán. Obviamente, no hay manera de establecer de forma independiente el alcance de la culpabilidad de Khan con respecto a las acusaciones en su contra, pero la gente no olvida a sus héroes.
En agosto, 240 manifestantes fueron arrestados cuando pedían la liberación de Khan en el segundo aniversario de su encarcelamiento.
Al menos 122 personas fueron arrestadas por intentar bloquear carreteras y amenazar el orden público en la ciudad de Lahore.
Los hijos de Khan dicen que los vínculos de Donald Trump con los gobernantes paquistaníes significan que es poco probable que reciba apoyo oficial de Estados Unidos.
Khan dijo que le ofrecieron escapar de la cárcel. En una de las publicaciones de X, afirmó que le ofrecieron un exilio de tres años mientras estaba en la cárcel de Attock en Punjab, pero se negó. Tuvo la oportunidad de visitar su residencia Bani Gala en Islamabad. Otra ruta es el exilio a Londres.
Escribió: «Viviré y moriré en Pakistán».
‘Mi posición es clara: liberar primero a mis trabajadores y líderes detenidos. Sólo entonces hablaré de mi situación personal.
De hecho, 108 miembros del partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan fueron condenados a prisión en mayo.
El León de Lahore, como se le conoció alguna vez, ya ha demostrado ser un experto en reinventarse a sí mismo; Desde ligar con mujeres en clubes nocturnos de Londres hasta convertirse en un político islamista y antioccidental. Es evidente que es terco frente a sus oponentes.
Lo que depara el futuro no está claro, pero una cosa es segura: donde una vez unió a una nación, su destino seguirá dividiendo.
