Los manifestantes estudiantiles han vuelto a salir al frío aire invernal en Serbia para recoger firmas exigiendo elecciones anticipadas para derrocar al presidente Aleksandar Vučić.
La presión sobre Vučić está aumentando después de más de un año de protestas anticorrupción que comenzaron con la destrucción de la marquesina de una estación de ferrocarril y continuaron a pesar de la represión por parte de las fuerzas de seguridad y los arrestos por parte de un gobierno que acusó a los manifestantes de buscar una «revolución de color» orquestada por Occidente.
Otro revés para Vučić a finales de 2025 fue la retirada de una empresa de inversión vinculada al yerno del presidente estadounidense Donald Trump, Jared Kushner, de los planes para construir la Torre Trump en un sitio en disputa en Belgrado, debido a las crecientes protestas.
Luego, una refinería de petróleo clave tuvo que dejar de procesar crudo debido a las sanciones de Estados Unidos a sus propietarios mayoritariamente rusos. Mientras tanto, las esperanzas de Serbia de unirse a la Unión Europea se han estancado y el mes pasado no asistió a una cumbre de otros países candidatos de los Balcanes, quejándose de que sus reformas para unirse al bloque no fueron reconocidas.
La oficina de Vučić no respondió Semana de noticiasUna solicitud de comentarios sobre las protestas y otros desafíos a su gobierno.
«La gente ya no tiene miedo. No tienen miedo de estas autoridades, y todas las instituciones estatales, las instituciones gubernamentales, en realidad no están completamente destruidas, pero son muy débiles», dijo Sinisa Lejepojevic, miembro de la Asamblea Nacional Independiente. Semana de noticias. «El hombre que está en la cima ahora depende de unidades policiales (paramilitares), entre las que hay muchos gánsteres».
Sin embargo, Serbia, uno de los Estados más pobres de Europa, ha desempeñado un papel clave en las crisis del continente: desde su participación en el estallido de la Primera Guerra Mundial hasta las guerras de los Balcanes en la década de 1990 y el bombardeo de la OTAN a Kosovo en 1999. Rusia, el histórico aliado ortodoxo de Serbia, utilizó más tarde el enfoque unilateral de la OTAN en nombre de proteger a los albanokosovares como justificación para su agresión en Ucrania.
Vučić ha tratado de socavar los vínculos geopolíticos de Serbia: buscando ser miembro de la UE, por un lado, pero siendo cercano a la Rusia del presidente Vladimir Putin, por el otro, y pidió una cooperación más estrecha durante una visita a Moscú en mayo del año pasado. Llamó a China un «firme partidario» del programa de inversión en infraestructura de la Franja y la Ruta de Beijing.
«Puede que no tengamos la voz más fuerte, pero a menudo tenemos la visión más clara porque vemos tanto a Oriente como a Occidente al mismo tiempo», dijo Vusi ante la Asamblea General de la ONU en septiembre. «Nuestro compromiso con todos los socios no significa un trato a ciegas».
Protestas masivas
Es la creciente amenaza en casa lo que plantea el mayor desafío para Vucic, de seis pies seis pulgadas, quien sirvió como ministro bajo el líder nacionalista Slobodan Milosevic hasta que fue derrocado en 2000 en la última ola de protestas masivas en Serbia. Después de eso, Vucic se reinventó como un reformador y populista pro-UE.
La ronda de protestas comenzó el 1 de noviembre después de que una marquesina de hormigón se derrumbara en la estación de tren de Novi Sad, la segunda ciudad más grande de Serbia, matando a 16 personas.
Los manifestantes acusaron a las autoridades de corrupción y de permitir construcciones de mala calidad por las que nadie fue responsabilizado. La puntuación de Serbia en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional cayó de 41 a 35 durante el mandato de Vučić, a la par de Ucrania. Ha dominado la política serbia desde que se convirtió en primer ministro en 2014 y fue elegido presidente en 2017.
«Hay mucha corrupción y tenemos que reforzarla», dijo Vucic a Euronews en agosto. «Estoy muy dedicado, muy dedicado a liderar esa lucha, a liderar la lucha».
De la indignación inicial por las muertes, las protestas rápidamente se convirtieron en llamados a elecciones antes de lo previsto en 2027.
«Sin protestas, no hay presión sobre el gobierno para celebrar elecciones», afirmó un manifestante estudiantil Semana de noticias en Belgrado. Habló bajo condición de anonimato porque estaba entre los arrestados y ahora enfrenta cargos contra el estado. «Hicimos todo lo posible por no ser violentos y por mantener la calma», afirmó.
Novak Djokovic se ha pronunciado en apoyo a los manifestantes
Las fuerzas de seguridad serbias utilizaron repetidamente la fuerza para sofocar protestas y realizaron detenciones masivas en lo que Amnistía Internacional describió como una «represión violenta». Pero las protestas se extendieron más allá de los estudiantes y congregaron a decenas de miles de personas en toda Serbia en su apogeo. El apoyo de la estrella del tenis Novak Djokovic a los manifestantes le granjeó la ira de Vucic.
A pesar de las acusaciones de prooccidentalismo en los medios oficiales, los manifestantes han tratado en gran medida de evitar asociaciones extranjeras en un país donde se apoya una posible entrada a la UE pero donde Putin también es muy popular.
«Algunas personas que debían ser llevadas ante la justicia no están siendo arrestadas, pero sí se arresta a estudiantes en las calles», afirmó Milivoje Mihajlovic, periodista y ex funcionario estatal que simpatiza con los manifestantes. Semana de noticias.
«Su plataforma básica es la lucha contra la corrupción. Quieren que el poder judicial funcione. Quieren que las instituciones estatales funcionen normalmente. Quieren elecciones libres sin robo de votos».
Las autoridades han negado el uso excesivo de la fuerza y Vučić ha dicho que las elecciones se celebrarán antes de diciembre de 2027, pero no exactamente cuándo. El momento puede ser delicado dado que la Expo 2027 también se celebrará en Serbia, para lo cual son muy evidentes proyectos de construcción masivos en un sitio fuera de Belgrado.
La construcción ha ayudado a impulsar el crecimiento económico desde el fin de la pandemia de Covid-19 (el Banco Mundial proyecta un 3,9 por ciento para 2024), pero muchos serbios dicen que todos están sintiendo los efectos del aumento de los precios, mientras que sólo unos pocos se benefician del crecimiento.
Retirada de la Torre Trump
La compañía de inversión de Kushner, Affinity Partners, retiró su plan de 500 millones de dólares para construir la Torre Trump en Belgrado en diciembre después de las protestas, y las esperanzas de Vucic de conseguir otro proyecto de construcción se desvanecieron cuando los fiscales serbios presentaron una denuncia alegando la eliminación ilegal del estado patrimonial del edificio. 1999.
«Los proyectos significativos deben integrarse en lugar de fragmentarse», afirma Affinity Partners El diario de Wall StreetExplique el retiro. No hubo respuesta Semana de noticiasSolicitud de comentarios.
Vucic negó que alguna vez hubiera habido corrupción en el proyecto y acusó a sus críticos de sabotearlo. «Como estado y como nación, somos grandes perdedores», afirmó.
Serbia también está en desacuerdo con Estados Unidos por la compañía petrolera NIS, la mayoría de cuyos propietarios son afiliados de la compañía energética estatal rusa Gazprom y, por lo tanto, están bajo sanciones para presionar a Moscú por la guerra de Ucrania. Con el suministro de crudo cortado a la refinería de Pancevo, la única de Serbia, está tratando de presionar para obtener una exención del embargo mientras busca un comprador para la participación rusa en la empresa.
Luego está el desafío de la Unión Europea. Serbia ha buscado durante mucho tiempo ser miembro del bloque con sus vecinos, pero no ha cumplido las condiciones necesarias, mientras que su amistad con Rusia ha puesto a los líderes de la UE en desacuerdo por la guerra de Ucrania.
Rusia es el punto conflictivo con la UE
«Necesitamos ver avances en el Estado de derecho, el marco electoral y la libertad de prensa», dijo en octubre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tras reunirse con Vucic. «En segundo lugar, necesitamos ver una mayor alineación con nuestra política exterior, incluidas las sanciones contra Rusia».
Vučić se retiró de la cumbre UE-Balcanes Occidentales en diciembre, ya que los vecinos de Serbia la pasaron por alto para discutir el progreso de sus próximos pasos.
En ese contexto, los estudiantes y sus aliados están planeando más protestas en 2026. A propósito no nombraron a ninguna personalidad porque querían descentralizar el movimiento de protesta para que fuera difícil ser notados.
Mihajlovic dijo: «Los manifestantes quieren unirse a la Unión Europea. Quieren reglas de la UE aquí. No son prorrusos ni proChina, pero tampoco están en contra».
De hecho, Vučić todavía puede contar con el apoyo de un tercio de los serbios en las elecciones, afirmó Ljepojevic. Esto incluye a muchos serbios mayores que dependen de fuentes gubernamentales para obtener información, así como a funcionarios públicos a quienes se les puede alentar a votar en apoyo de los partidos gubernamentales, incluso si no están particularmente dispuestos.
«Será un momento muy difícil. En este momento el partido gobernante luchará hasta el final porque para ellos es una cuestión de vida o muerte porque la corrupción es muy profunda», afirmó Lejepojevic. «Los gobiernos y las autoridades simplemente no tienen idea de cómo salir de esta situación».
