La carrera por el MVP de la NBA podría decidirse por las lesiones.
Con el umbral de 65 juegos de la liga amenazando con sacar a las estrellas de la mezcla, el premio está en juego como no lo había estado en años.
Para ser elegible para los equipos MVP, Jugador Defensivo del Año, Jugador Más Mejorado, All-NBA y All-Defensive, los jugadores pueden perderse un máximo de 17 juegos en una temporada según la llamada «regla de los 65 juegos» implementada antes de la temporada 2023-24.
La disponibilidad es ahora tan importante como la producción. En un calendario de 82 juegos, 65 es el número mágico. Una vez que un jugador llega a 18 juegos perdidos, automáticamente no es elegible, sin importar cuán dominante haya sido o qué tan bien haya jugado su equipo.
La regla fue diseñada para evitar la «administración de carga» y recompensar la participación en la temporada regular. En cambio, ahora está remodelando la carrera por el MVP 2025-26 y poniendo en apuros tanto al público apostador como a los apostadores.
El favorito actual, el MVP reinante Shai Gilgeous-Alexander, tiene -140 en BetMGM Sportsbook para repetir, pero es posible que no registre suficientes juegos para calificar. La estrella del Thunder se perderá su décimo partido de la temporada el martes por la noche y estará fuera de juego al menos por algunos juegos más debido a una distensión abdominal que lo ha mantenido fuera desde principios de febrero.
El eterno contendiente Nikola Jokic, el segundo favorito con +275, camina por una línea aún más delgada. Después de perderse casi un mes por una hiperextensión de rodilla, Jokic está a solo dos partidos perdidos de ser descartado.
El Jugador Defensivo del Año Victor Wembanyama puede perderse sólo tres partidos más. La diferencia de Luka Doncic se acerca a los cinco.
Giannis Antetokounmpo, LeBron James y Steph Curry ya están completamente fuera de competencia después de ausencias prolongadas.
Esa realidad abre la puerta a Cade Cunningham.
La estrella emergente de los Pistons silenciosamente presentó un caso convincente mientras estaba en la cancha, llevando a un sorprendente equipo de Detroit al primer puesto de la Conferencia Este. Cunningham se ha perdido sólo seis partidos esta temporada, lo que le da un cómodo colchón para absorber algunas ausencias más y aun así superar la marca de 65 partidos.
Mientras los favoritos coqueteaban con esa racha de 18 juegos, el camino de Cunningham se fue aclarando semana a semana.
Sus probabilidades en BetMGM han aumentado de +1300 a +450, la tercera mejor probabilidad de la casa de apuestas, durante los últimos siete días mientras los apostadores reaccionan ante la creciente incertidumbre que rodea a Gilgeous-Alexander, Jokic y otros.
La carrera por el Jugador Más Valioso ya no se trata sólo de quién juega mejor.
Se trata de quién juega lo suficiente.
Cunningham puede ser el último hombre en pie.
Ken Biswas apuestas del New York Post
Dylan Svoboda es un escritor y analista polifacético de muchos deportes. Sabe especialmente sobre los tres grandes: MLB, NFL y NBA.
