Los trabajadores federales, los beneficiarios de SNAP y aquellos que planean viajar en esta temporada navideña están respirando aliviados cuando termina el cierre del gobierno.
Pero el proyecto de ley, que el presidente Donald Trump firmó el miércoles por la noche, contiene otra enmienda, quizás más importante: revierte la legalización accidental y forzada de la marihuana en todo el país.
El cambio llega con el apoyo bipartidista, con una mayoría de 72 votos en el Senado y el apoyo de 39 fiscales generales estatales.
Es una solución muy necesaria para los estados donde se les impuso la «legalización de la ley agrícola» sin darse cuenta, y para los muchos niños que, sin saberlo, sufren como resultado.
¿Cómo terminamos aquí?
En 2018, el Congreso intentó legalizar la venta de cáñamo, una planta estrechamente relacionada con la marihuana, en el proyecto de ley agrícola anual, la Ley de Mejora Agrícola.
El cáñamo se utiliza principalmente para fabricar cuerdas, ropa y otros productos no narcóticos, pero contiene compuestos químicos que pueden resultar adictivos.
Para evitar que las empresas vendan cáñamo que pueda drogar a la gente, la ley permite a los agricultores estadounidenses cultivar plantas de cáñamo con menos del 0,3% de delta-9 tetrahidrocannabinol, la forma más común de THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana.
Esperaban permitir la producción de cáñamo común, manteniendo al mismo tiempo el THC y las plantas que lo contienen ilegales a nivel federal.
Pero al definir el cáñamo de manera tan estricta, los legisladores crearon una explosión caótica de la marihuana.
Algunas cepas de cáñamo contienen otros «isómeros» de THC que son químicamente diferentes del delta-9 pero que tienen exactamente el mismo efecto.
Pronto comenzaron a aparecer tiendas de marihuana en todo el país, que vendían hierba «Delta-8» o «Delta-10» que, según afirmaban, era «legal según la ley agrícola».
Algunos incluso comenzaron a vender cannabis directamente, etiquetándolo como «THC-cáñamo», aprovechando un vacío técnico en cómo los estados interpretan la ley.
Se recoge hierba legal según la ley agrícola. Para 2023, esto El valor de mercado era de unos 3.000 millones de dólares.
La inesperada legalización federal dejó a los estados impotentes para detener la propagación de estos productos, e incluso donde la marihuana todavía era ilegal (en su mayoría) de repente superó a las tiendas de marihuana.
La legalización de la ley agrícola ha llevado al «rápido crecimiento de una industria no regulada que amenaza la salud y la seguridad públicas y debilita la aplicación de la ley en todo el país», escribió el fiscal general del estado.
Las mayores víctimas fueron, como siempre, los niños.
La tasa de informes de los centros de control de intoxicaciones que citan productos delta-8 aumentó un 89 % entre 2021 y 2022, según un estudio, y los niños representaron el 30 % de esos casos, siendo la edad más común de solo dos años.
Alrededor del 40% de todos los casos «experimentaron un resultado médico grave», incluido el 5% ingresado en una «unidad de cuidados críticos».
En Indiana, donde la marihuana es ilegal, la exposición a productos de THC entre niños menores de 5 años aumentó un 46% entre 2022 y 2024, mientras que la incidencia entre los niños de 6 a 12 años aumentó un 62%.
En resumen: la norma sobre el cáñamo de la Ley Agrícola fue una legalización nacional no intencionada de la marihuana: obligó a consumirla en los estados que no la querían, creando una industria completamente desregulada y perjudicando a los niños en el proceso.
Por eso la nueva política federal es muy bienvenida.
Según el proyecto de ley de financiación firmado el miércoles, ahora es ilegal cultivar cáñamo que contenga más del 0,3% cualquier Productos de THC, no solo delta-9.
Eso significa que ya no habrá más mercados no regulados de delta-8, delta-10 o THC-a cerrados al público.
Para ser claros, esto no significa el fin de la industria del cáñamo.
Siempre que las plantas no estén intoxicadas, su cultivo es completamente legal.
Entre ellos se incluye el cannabidiol, también conocido como CBD, una molécula no psicoactiva de la planta que se ha convertido en un suplemento muy utilizado.
El cáñamo con alto contenido de CBD sigue siendo legal y los productos derivados de él no están prohibidos.
Sin embargo, la industria legal de la marihuana está haciendo un berrinche.
La Industria del Cáñamo y Farmers of America, su principal grupo de presión, calificaron la medida como una «prohibición draconiana del cáñamo» que «abriría un peligroso mercado negro», a pesar de que la ley aún permitiría que las industrias del cáñamo y el CBD prosperaran.
Tom Angel, del portavoz pro-legalización Marijuana Moment, bromeó diciendo que el presidente ahora es «Trump, el criminalizador del cáñamo (THC)».
Pero Trump hizo el llamado correcto para los niños de Estados Unidos.
Esto se debe especialmente a que el apoyo a la legalización de la marihuana ha caído drásticamente por primera vez en más de una década, según una encuesta reciente de Gallup.
El cambio está impulsado por los republicanos, la mayoría de los cuales ahora se oponen a la legalización por segunda vez desde 2016, así como entre los independientes que apoyan la despenalización de la marihuana legal.
Rojo o azul, a casi nadie le gustó el régimen revuelto que la ley de 2018 impuso a nuestras comunidades.
Buen viaje y buen trabajo para el presidente y el Congreso por lograrlo.
Charles Fein Lehman es miembro del Instituto Manhattan y editor principal del «City Journal».«
