Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la agencia espacial, la NASA está observando un asteroide del tamaño de un autobús que se precipita hacia la Tierra a unas 8.000 millas por hora.
Se estima que el asteroide conocido como «2025 XF1», que mide unos 41 pies de diámetro, se acercará a 195.000 millas de nuestro planeta el sábado, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
2025 XF1 no es la única roca espacial observada por la NASA esta semana. La agencia está rastreando otro asteroide del tamaño de un autobús, «2025 XK1», que se acercará a 624.000 millas de la Tierra el viernes.
La NASA también está observando dos asteroides de tamaño plano, uno conocido como «2020 WH20» y el otro «2016 YH», que se mueven cada uno hacia la Tierra a unas 20.000 millas por hora, realizando sus aproximaciones más cercanas el viernes y sábado, respectivamente.
Los asteroides son pequeñas masas rocosas que quedaron de la formación del Sistema Solar hace unos 4.600 millones de años. Se encuentran concentrados en el cinturón de asteroides principal, que se encuentra alrededor del Sol, entre las órbitas de Marte y Júpiter.
«Objeto cercano a la Tierra» es la designación dada a los asteroides cuyas órbitas los acercan a 120 millones de millas del Sol y en la «vecindad orbital» de nuestro planeta.
A principios de este año, en febrero, datos de CNEOS mostraron que un asteroide llamado «2024 YR4» tenía una probabilidad de impacto del 3,1 por ciento en 2032, que es «la probabilidad de impacto más alta que la NASA ha registrado para un objeto de este tamaño o mayor», dijo la NASA en ese momento.
Otras observaciones este año llevaron a la NASA a concluir que «el objeto no representa ningún riesgo de impacto significativo para la Tierra en 2032 y más allá», según la agencia espacial.
La NASA advierte que «la mayoría de los objetos cercanos a la Tierra tienen órbitas que no los acercan demasiado a la Tierra y, por lo tanto, no corren riesgo de impacto».
Una pequeña fracción de ellos, conocidos como asteroides potencialmente peligrosos (PHA), merecen una observación más cercana. Con un tamaño de más de 460 pies, los PHA tienen órbitas que los acercan a 4,6 millones de millas de la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
A pesar de la cantidad de PHA en nuestro sistema solar, es probable que ninguno golpee la Tierra en el corto plazo.
El gerente de CNEOS, Paul Chodas, dijo anteriormente Semana de noticias Que «la designación ‘potencialmente peligroso’ significa que durante muchos siglos y milenios la órbita del asteroide podría evolucionar hasta una que podría impactar la Tierra. No evaluamos el potencial de estos impactos a largo plazo y de varios siglos».
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