La iniciativa electoral de última hora del condado de Santa Clara para luchar contra los recortes federales masivos consagrados en el histórico proyecto de ley de impuestos y gastos del presidente Donald Trump parece encaminarse a la victoria, para alivio de los funcionarios y defensores locales que temían que los recortes destruirían el presupuesto del condado y forzarían el cierre de servicios críticos de atención médica.
El condado, que opera el segundo hospital público y sistema de atención médica más grande del estado, estima que perderá alrededor de mil millones de dólares al año en ingresos federales debido a los recortes. Se espera que la Medida A –un aumento propuesto del 0,625% en la tasa del impuesto local sobre las ventas– cubra un tercio de ese déficit presupuestario, generando $330 millones anuales si se aprueba. Durará cinco años y ayudará al condado a capear lo peor de la tormenta financiera.
«Hemos demostrado una vez más lo especial que es el condado de Santa Clara», dijo el ejecutivo del condado, James Williams, a The Mercury News. «Esta es una comunidad que durante generaciones ha invertido en un sistema público de prestación de servicios de salud que brinde atención médica de excelencia y accesible para todos. Esa promesa se confirmó esta noche».
A las 9:30 pm, el 57% de los votos estaban a favor de la Medida A. Se requiere una mayoría simple para aprobar la iniciativa.
La iniciativa electoral es una parte clave de los esfuerzos del condado para abordar la pérdida de fondos, que, según dijeron, podría causar que los servicios de salud u hospitales cierren por completo porque más del 50% de los ingresos del Sistema de Atención Médica del Valle de Santa Clara provienen de Medi-Cal, el programa Medicaid de California para residentes discapacitados y de bajos ingresos.
El condado de Santa Clara actualmente opera cuatro hospitales y 15 clínicas, incluido su hospital principal, Valley Medical Center, el único centro de trauma dual en toda el Área de la Bahía y centro de quemados certificado.
Michael Elliott, director ejecutivo de Valley Health Foundation, el brazo filantrópico del sistema de salud, dijo en un comunicado que los resultados demuestran «lo que es posible cuando una comunidad se une en torno a un propósito compartido».
«La Medida A es más que una simple política», afirmó. «Se trata de las personas: nuestros vecinos, nuestros seres queridos, los pacientes que dependen de estos hospitales todos los días. Se trata de unirnos como comunidad y decir que el acceso a una atención médica local de calidad no es un privilegio, es un derecho que el gobierno federal no nos puede quitar».
Los opositores a la Medida A, incluida la Asociación de Contribuyentes de Silicon Valley y la Alianza Empresarial de Silicon Valley, condenaron la medida, diciendo que el impuesto ya era demasiado alto. La tasa del impuesto sobre las ventas local es actualmente del 9,125% en todo el condado, y un aumento del 0,625% colocaría a Campbell, Milpitas y San José con tasas de impuestos sobre las ventas del 10% o más.
La oposición, encabezada por el ex miembro del Consejo de Saratoga, Rishi Kumar, también criticó la decisión del condado de convertirlo en un impuesto general sobre las ventas: los ingresos recaudados no se limitan a ningún uso, por lo que el condado puede utilizarlos en otras prioridades en lugar de la atención médica.
Kumar dijo en un comunicado el martes por la noche que «la gente ha hablado y espero que el condado gaste el dinero con prudencia».
Los funcionarios del condado de Santa Clara dijeron que están en camino de lograr una participación electoral del 50 al 60%, lo que, según el registrador de votantes Matt Morales, es «alto para una elección especial y puede incluso superar algunas elecciones estatales programadas regularmente».
Los observadores políticos predijeron anteriormente que las elecciones especiales locales del condado podrían ver un aumento en la participación electoral gracias a la Proposición 50, la medida partidista de redistribución de distritos de California, en la parte superior de la boleta. Gobierno. La iniciativa respaldada por Gavin Newsom rápidamente logró la victoria después de los reveses iniciales.
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