La loca mentalidad de Shohei Ohtani lleva a la superestrella de la MLB más allá de los límites

la niebla.

No existe un equivalente en inglés para esta palabra japonesa, que cubre una amplia gama de emociones relacionadas con la depresión.

puede sentir la niebla Porque fallaste. O porque diste lo mejor que pudiste y no fue suficiente. O porque no diste lo mejor de ti. O te ofendió algo que alguien dijo. O porque te insultaron.

Cualquiera que sea la fuente del dolor, eventualmente lo sientes. la niebla Porque no puedes aceptar lo que pasó.

En un especial de televisión de la NHK que se transmitió en Japón el mes pasado, Shohei Ohtani reflexionó sobre su desempeño como lanzador contra los Azulejos en el Juego 7 de la Serie Mundial.

A sólo cuatro días de su salida anterior, Ohtani parecía frustrado. Escapó por poco de un atasco con las bases llenas en la segunda entrada. En el tercero, ocurrió el desastre, cuando le permitió un jonrón de tres carreras a Bo Bichette. Los Dodgers estaban abajo 3-0. Con sólo un out en la entrada, Ohtani fue reemplazado por Justin Robleski.

Cayendo en tiempo pasado, Ohtani dijo a NHK, el jonrón de Bichette: “nebulosidad«

El manager de los Dodgers, Dave Roberts, sintió lo que sentía Ohtani cuando se quitó el balón de las manos en el montículo del Rogers Center.

«Había mucha frustración», dijo Roberts, «tal vez algo de enojo».

Alcanza mayores alturas

Antes de abandonar su país a finales de 2017, Ohtani ofreció una rueda de prensa en Tokio. Allí dejó en claro sus objetivos para su próxima aventura en la MLB.

«Mientras juegues béisbol», dijo Ohtani, «creo que es natural querer ser el jugador número uno».

Ostentó el título durante los últimos cinco años, período en el que ganó cuatro premios MVP. Su paso a los Dodgers hace dos años lo ayudó a llenar el vacío más notable en su currículum. Los Dodgers se recuperaron de su apertura de 2 ⅓ entradas en el Juego 7 y derrotaron a los Azulejos, convirtiéndolos en campeones consecutivos de la Serie Mundial.

Pero lo que hace al cuatro veces MVP es la capacidad de descubrir nuevas formas de motivación, y Roberts cree que los recuerdos de Ohtani de su última apertura lo impulsarán a mayores alturas.

«Siempre hay algo que Shoyer necesita para impulsarse», dijo Roberts. «Ya es el mejor jugador del juego, tal vez, sólo tal vez, el mejor jugador de todos los tiempos. Entonces, ¿cómo se mantiene motivado? Cosas que lo han frustrado o enojado. Y quedarse corto en el Juego 7 es probablemente algo que no permitirá que vuelva a suceder».

Ohtani es muy educado en ambientes formales y juguetón cuando interactúa con sus compañeros de equipo, su comportamiento oculta la intensidad descrita por Roberts. Pero ahí está.

Ohtani es Kobe Bryant con guante y bate.

Roberts señaló que este año Ohtani ganó el único premio importante que se le escapó en sus primeras ocho temporadas: el premio Cy Young.

«No me sorprendería verlo a él y a (Yoshinobu) Yamamoto competir por el Cy Young en 2026 y estar entre los tres primeros durante todo el año», dijo Roberts.

Respuesta al desafío

Los Dodgers pusieron a Ohtani a disposición en una conferencia de prensa entre los Juegos 2 y 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros. Debido a que estaba en una mala racha ofensiva, le hicieron múltiples preguntas sobre cómo su lanzamiento afectó sus lesiones. Se estaba cuestionando la eficacia de su doble papel.

Dos días después, Ohtani hizo caso omiso de sus escépticos, conectó tres jonrones y ponchó a 10 bateadores en seis entradas en blanco.

Ohtani dice que no le motiva lo que los periodistas dicen o escriben sobre él. Sin embargo, cuando se encuentra en situaciones que la persona promedio podría experimentar la nieblaÉl responde con actuaciones que redefinen los límites de la realidad.

Cuando se unió a los Nippon-Ham Fighters de la Liga Japonesa después de terminar la escuela secundaria, su decisión de convertirse en un jugador de dos vías fue criticada por la organización de béisbol del país, que lo acusó de socavar la competencia profesional.

Al cabo de unos años, era el mejor jugador de la liga, como jugador de dos vías.

Cuando Ohtani se mudó a los Estados Unidos, tuvo problemas en el plato en su primer entrenamiento de primavera con los Angelinos, lo que generó dudas sobre si podría llegar a las mayores.

La temporada siguiente, fue nombrado Novato del Año, principalmente como bateador, ya que una lesión en el codo lo limitó a 10 juegos.

Cuando la gerencia de los Angelinos le dijo antes de la temporada 2021 que no tendría un día libre en su agenda (no había jugado antes y después de lanzar), pensó que el equipo estaba tratando de obligarlo a dejar de lanzar o batear.

Ohtani ganó su primer premio MVP.

Las personas familiarizadas con la historia de Ohtani, incluido Roberts, saben lo que eso significa. Ohtani será un lanzador monstruoso este año.

Empujando los límites

Ohtani fue el tercer abridor en una rotación de postemporada de los Dodgers que incluía a Blake Snell, dos veces ganador del premio Cy Young, y Yamamoto, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial.

Aparte de esa última apertura contra los Azulejos, Ohtani se ha destacado como lanzador, con marca de 2-1 y efectividad de 3.50 en los otros tres juegos que inició. La dependencia del equipo en él eclipsó lo que fue Ohtani la temporada pasada, pasando gran parte del año rehabilitándose.

Ohtani no hizo un lanzamiento en su primera temporada con los Dodgers en 2024, ya que se recuperaba de una operación de codo el año anterior. Regresó al montículo a mediados de junio del año pasado, pero todavía estaba en modo de recuperación. Su abrumador talento le permitió rehabilitarse en los juegos de Grandes Ligas, lanzando sólo una entrada al principio, luego dos, luego tres. Sus primeras cinco entradas comenzaron en la última semana de agosto.

Al estudiar datos sobre los problemas de control de los lanzadores en su primer año después de la cirugía Tommy John, Ohtani ajustó su lanzamiento para crear más velocidad en sus lanzamientos. Anteriormente, hizo hincapié en el control más que en la velocidad, dijo a NHK.

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Ahora, en el segundo año de su segunda reconstrucción de codo, Ohtani, de 31 años, debería poder lanzar de la manera que crea más efectiva.

Roberts no espera que Ohtani haga las 28 a 32 aperturas que normalmente se consideran para un lanzador para el premio Cy Young (el manager dijo que quiere estar al tanto del futuro del lanzador de Ohtani), pero la estrella de dos vías podría estar preparada para tener la temporada más completa de su carrera.

Él está sano. Está en su mejor momento. Y, dado cómo terminó la temporada pasada, puede que tenga la motivación para volver a traspasar los límites de lo posible.