En febrero de 1990, Mike Tyson no sólo era una fuerza imparable sino también un elemento fijo de la división de peso pesado.
Desde su pelea número 28 como profesional, «Iron» Mike ha arrebatado títulos mundiales a sus oponentes y con un nivel de destrucción que el boxeo no ha presenciado desde los días de Sonny Liston.
Después de derrotar a Trevor Barbick para ganar el título del CMB, Tyson consolidó la división contra James «Bonecrusher» Smith en un asunto olvidable de 12 asaltos antes de alcanzar la gloria indiscutible con una victoria por puntos sobre Tony Tucker.
Antes y después de esa noche definitoria hubo innumerables ejemplos de la fuerza bruta y la fría precisión de Tyson, actuaciones que lo marcaron como «el hombre más malo del planeta».
Una sorprendente derrota ante James «Buster» Douglas hizo añicos el mito de Tyson y destrozó su aura de invencibilidad, pero su ascenso a la cima del boxeo no tiene paralelo. Sin embargo, lo que posiblemente le ha faltado a su carrera ha sido una racha constante de rivales de élite capaces de ponerlo a prueba de verdad.
A Muhammad Ali, que cautivó a sus fans durante las décadas de 1960 y 1970, no le faltaban compañeros de baile dignos. Joe Frazier, George Foreman y Ken Norton se destacaron como los contendientes definitorios, mientras que Larry Holmes heredó más tarde la división. El reinado de Holmes siguió un camino más tranquilo, pero todavía marcado por la eficiencia, la estabilidad y la competencia de élite.
En una entrevista presentada por Bryant GumbelSe les preguntó al cuarteto de Ali, Frazier, Norton y Holmes si podrían haber vencido a Mike Tyson en su mejor momento. Mientras Ali fingía en broma roncar, Holmes rechazó la sugerencia de plano.
«¿OMS?»
Gumbel recordó a «The Easton Assassin» que Tyson fue el hombre que lo noqueó en cuatro rounds en 1988, una derrota que fue escenificada como venganza contra Ali. Holmes detuvo a Ali en 10 asaltos. Allá por los años 80.
Holmes, sin embargo, se mantuvo firme, insistiendo en que él y sus compañeros manejaban mejor el micrófono ‘Iron’.
«Todos en esta sala habrían podido vencer a Mike Tyson. Mike Tyson nació bien. Nunca habrías oído hablar de él (si viviera en nuestra era)».
