MILÁN – Billy Guerin sabía exactamente lo que quería hacer con el primer equipo de hockey masculino de Estados Unidos repleto de la NHL que regresara a los Juegos Olímpicos en más de una década.
Las elecciones de su lista fueron deliberadas. Algunos de ellos se hicieron poco después de la derrota en el campeonato de las 4 Naciones ante Canadá. El director general estadounidense claramente tenía un plan.
Tanto Guerin como el entrenador en jefe Mike Sullivan fueron sinceros sobre los factores que influyeron en las decisiones que tomaron con respecto al personal. El objetivo era formar un equipo en todos los sentidos de la palabra, no sólo una colección de jugadores estelares.
Introducción a la química. dinámica.
Nunca se tratará estrictamente de los jugadores con mayor puntuación.
Con grandes nombres como Jason Robertson, Adam Fox, Cole Caufield y más sentados en casa, Guerin y la directiva de EE. UU. fueron duramente criticados, especialmente considerando cómo fueron algunas de las temporadas de los jugadores en la NHL. Algunas de las decisiones fueron consistentemente tomadas por la racha invicta de los estadounidenses en el torneo.
Sin embargo, después de que Estados Unidos ganara el oro el domingo en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina 2026, los jugadores seleccionados seguramente hicieron que Guerin se viera bien.
Juegos Olímpicos de Invierno 2026
«Estoy muy orgulloso de King, seré honesto», dijo Vincent Trochek, quien se colgó una medalla de oro alrededor de su cuello después de terminar segundo en porcentaje de victorias en enfrentamientos entre equipos y tercero en todo el torneo. «Sí, lo hemos escuchado todo, no deberíamos estar aquí. Escucha, no soy estúpido. Sé que jugadores como ese tienen más habilidades para estar en la NHL. Tuvimos que venir aquí y teníamos un trabajo, y ese era ser buenos muchachos que matan penales, muchachos de enfrentamiento, muchachos con carácter. Asumimos ese papel y corrimos».
Ese penalti fue clave para los estadounidenses durante todo el torneo, pero especialmente en el juego por la medalla de oro.
Al detener un juego de poder de 5 contra 3 durante 93 segundos contra la unidad de cinco hombres más peligrosa de Canadá el domingo, Trocheck y su compañero de equipo de los Rangers, JT Miller, coronaron su debut olímpico con una perfecta unidad de penalización de 18 de 18.
«Sólo compromiso», dijo Miller sobre P.K. «Es muy fácil desviarse con un grupo como ese. Pueden hacer cosas que son un poco más inusuales para sacarte del plan de juego y hacer cosas que normalmente no harías. Simplemente creo que confiamos en nuestros instintos. Nuestra química como unidad es realmente buena a pesar de que ya hemos jugado dos torneos juntos. Creo eso y estoy agradecido».
Fue una alineación cuidadosamente construida. Los jugadores que están acostumbrados a los minutos de primera línea y a los juegos de poder aceptan trabajos de cuarta línea con una sonrisa en sus caras.
Todos tenían un trabajo y lo desempeñaban a la perfección. Para los jugadores, la medalla de oro fue su recompensa.
Para Guerin, el premio es una muy merecida confirmación de que tenía razón.
«Probablemente el aspecto más importante es el carácter del equipo, la personalidad del equipo», dijo Sullivan. «Como les dije a los jugadores, probablemente se reirán cuando lo diga, pero el equipo se formó teniendo en cuenta la personalidad. Estamos cargados de personalidad en toda nuestra alineación. Hay bebedores de whisky y bebedores de leche, y tenemos muchos bebedores de whisky».
