La histórica medalla de oro de Mikaela Shiffrin en el slalom femenino el miércoles se vio favorecida por un avance increíble.
Después de conseguir su primera victoria olímpica en 12 años, Shiffrin citó un momento personal que experimentó entre carreras y que la ayudó a alcanzar la gloria que había buscado durante más de una década.
Entre sus dos viajes montaña abajo, Shiffrin centró sus pensamientos en su difunto padre, Jeff Shiffrin, quien, antes de su trágica muerte en febrero de 2020, fue una figura clave a lo largo de su carrera de esquí.
«Pensaré en mi padre», dijo. dijo a los periodistas Después de su carrera
Luchando por contener las lágrimas, agregó: «No quiero vivir sin mi papá. Y hoy es quizás la primera vez que realmente lo acepto, de verdad. Y voy a llegar a este momento sin él para tomar un momento de silencio con él».
A lo largo de los años, su padre había sido uno de sus mentores y su pérdida la afectó mucho a nivel personal y profesional. En una serie documental reciente, la madre de Shiffrin, Eileen, quien también es su entrenadora, dijo que no estaba segura de si su hija podría seguir esquiando sin su padre.
«Fue un momento con el que soñé, temía mucho este momento», dijo. «Todo lo que haces en la vida después de perder a alguien que amas es como una nueva experiencia. Es como nacer de nuevo. Y todavía tengo muchos momentos en los que me resisto».
La actuación del miércoles fue un salto cuántico para la leyenda olímpica de 30 años, quien abrió el evento con una primera carrera sólida que le permitió ingresar a la carrera final con una ventaja de 0,82 segundos. Shiffrin finalizó con un tiempo final de 1 minuto, 39,10 segundos para llevarse a casa la tercera medalla de oro de su carrera, convirtiéndose en la primera esquiadora estadounidense en lograrlo.
«Sentí que estaba por encima del límite», dijo sobre su carrera. «Fue como, ‘Vaya, estamos enfrentándonos a eso. Estamos tocando el techo aquí’. Y eso es lo que quería sentir.»
Fue la primera medalla de oro para Shiffrin desde los Juegos de Londres 2012 y la primera sin su padre en el camino.
«Fue un poco más espiritual de lo que suelo hacer», dijo. «Estoy realmente agradecido por eso».
El veterano atleta olímpico tiene ahora cuatro medallas en su palmarés, y su última aparición en el medallero fue en 2018. Su victoria del miércoles exorcizó el fantasma de un accidente en 2024, que lo dejó con una herida punzante en el estómago.
Ha sido un largo camino para Shiffrin. Una vez más, es campeón olímpico.
