KIEV, Ucrania — Cuatro años después de que Rusia invadiera Ucrania, muchos residentes viven sin agua caliente, calefacción o electricidad.
Pero mientras esperan en largas colas para tomar sopa para tener la oportunidad de calentarse de las temperaturas invernales, dijeron los residentes a The Post, prefieren congelarse antes que rendirse ante el insensible dictador ruso Vladimir Putin.
«Si alguien quiere renunciar a nosotros, no lo haremos porque no nos respetarán», dijo Olha Sukhbok, de 48 años.
Miles de residentes de Kiev han estado sin calefacción ni electricidad durante dos meses después de que Putin ordenara a sus tropas atacar la infraestructura energética de Ucrania en un intento por doblegar la voluntad de los ucranianos.
Pero en lugar de presionar a los ucranianos para que hagan concesiones, la campaña de frío y oscuridad de Rusia está endureciendo la resistencia pública a lo que consideran un acuerdo ineficaz que recompensaría la agresión de Moscú sin impedir una nueva agresión, según entrevistas con más de una docena de civiles aquí.
«Rusia está atacando el sistema energético para dañar y aterrorizar a la gente, tal vez obligarla a irse o hacer malos acuerdos. Esa es su estrategia. No van a quebrantar la voluntad de Ucrania, pero psicológicamente, es una gran presión», dijo Sukhobok, un voluntario de World Central Kitchen, entregándole un plato de estofado.
La continua brutalidad de Rusia contra los civiles en Ucrania ha endurecido su resistencia ante sus agresores, un fenómeno conocido por los estrategas militares como la pérdida de «corazones y mentes» de la población local.
Los expertos dicen que bombardear a civiles rara vez obliga a rendirse y, a menudo, por el contrario, fortalece la determinación. Como ocurrió famosamente en la guerra de Vietnam, Estados Unidos aprendió que no se puede bombardear a la gente para que se rinda.
«Históricamente, los bombardeos estratégicos han tenido un pobre historial empírico en cuanto a la rendición de las poblaciones objetivo», dijo George Barrows, director del programa Rusia del Instituto para el Estudio de la Guerra. «Los estudios sobre campañas de bombardeo estratégico muestran que las campañas de bombardeo estratégico generalmente fortalecen la determinación de los civiles sin hacerlos más propensos a rendirse».
El enviado especial Steve Wittkoff, que dirige las negociaciones para los países, dijo a Fox News el sábado que el conflicto «Una pelea realmente estúpida«Porque Rusia y Ucrania están «peleando, están discutiendo por este territorio».
«Sabes, todo el mundo usa la palabra dignidad, pero ¿qué te aporta la dignidad si tienes tantas muertes por ahí?» el dijo
Pero hay mucho en juego para los ucranianos que viven la guerra, muchos de los cuales han expresado su gratitud al presidente Trump por intentar obligar a Rusia a dejar de atacar la red energética de Ucrania.
Tetiana Zamri, de 35 años, dijo que podía entender por qué algunos estadounidenses podrían pensar que poner fin a la guerra sería tan simple como que Kiev cediera a Rusia aproximadamente el 15% del Donbas que queda bajo control ucraniano, pero argumentó que eso equivaldría a abandonar a las decenas de miles de ucranianos que viven allí.
«Entiendo a esa gente porque creen que esto resolverá el problema. Estamos muy cansados y entiendo por qué mucha gente quiere que la guerra termine rápidamente», dijo. «Piensan que una parte de nuestro país no es necesaria, pero toda nuestra gente está en él».
Originario de Donetsk, una ciudad que Rusia ahora controla en el Donbass, Jamri dice que se ha adaptado a la vida en medio de la guerra.
«A veces llegan días malos durante estas negociaciones interminables. La guerra simplemente evoluciona», dijo. «La noche es oscura, pero el sol sigue saliendo, y yo también cada día.»
Cuatro años después de la invasión rusa a gran escala, él y otros ucranianos dijeron que simplemente aceptaron que la guerra podría durarles el resto de sus vidas. Se han adaptado a su «nueva normalidad», tal como el mundo tuvo que adaptarse a nuevos estilos de vida durante la pandemia.
«Tengo un truco de vida», dice Jamri. «Cuando se va la luz, enciendo velas y me pongo más capas de ropa».
También viste a su gata sin pelo, Lola, con un suéter y mantiene un pequeño calentador eléctrico conectado a un banco de energía cerca de su cama.
La ciudad de Kiev también encontró «trucos», instalando tiendas de campaña aisladas y con calefacción para aliviar a la población del frío. En el interior, los libros y juguetes infantiles están dispuestos sobre las mesas sólo para entretener a los niños de las familias que intentan mantenerse calientes.
Jamri y otras personas en su vecindario también han estado sin agua caliente desde principios de enero, y Kiev dice que no lo arreglarán hasta el verano. Lo hacen hirviendo agua en una estufa de gas antes de verterla sobre ellos en la bañera, dijo Zamri.
Otros dicen que Putin no se centra en los corazones y las mentes porque está más interesado en matar al pueblo de Ucrania que en conseguir su apoyo para unirse a Rusia.
«No quieren que el pueblo ucraniano exista», dijo un hombre llamado Anatoly, que hacía cola para recibir la sopa caliente de WCK. «Es un genocidio».
Usó un juego de palabras para decir «Holod-Omer», usando la palabra «Holod» que significa frío para referirse al Holodomor, la campaña de Joseph Stalin en la década de 1930 para matar de hambre a los ucranianos en los primeros años de la Unión Soviética.
«La razón principal es destruir la nación ucraniana», afirmó. «Estaban aniquilando a nuestra nación con el Holodomor, y ahora lo están haciendo con el Holodomor».
Anatoly añadió: «Simplemente están utilizando este clima para destruirnos como nación y como población».
Desde que comenzó la guerra a gran escala el 24 de febrero de 2022, Rusia ha matado a casi 15.000 civiles. Entre ellos se encontraban al menos 10 ucranianos que murieron congelados, según informes públicos.
Cuando se le preguntó si los objetivos de infraestructura energética de Putin funcionarían, el hombre de 67 años respondió con un rotundo «no».
«Los rusos querían solucionarlo en tres días; han pasado cuatro años», dijo Anatoly. «Luchamos, nos mantenemos unidos. Tenemos algunos problemas, pero nos unimos».
