La Asamblea General Anual del Celtic fue dramáticamente interrumpida en medio de una interrupción generalizada cuando el director Ross Desmond acusó a los fanáticos de intentar «deshumanizar y degradar» a los miembros de la junta directiva.
Celebrada en la suite Kerrydale de Parkhead, la reunión rápidamente se convirtió en una pelea a gritos mientras los accionistas descontentos arremetían contra la forma en que creían que se estaba reduciendo el club.
La reunión, que comenzó a las 10.30 horas, comenzó con el tablero golpeando el escenario mientras muchos en la sala les señalaban tarjetas rojas.
En medio de llamadas para «despedir el tablero», un participante se acercó a la mesa superior y se le indicó que volviera a ocupar su asiento.
Después de una advertencia inicial del presidente Peter Lowell, suspendió la sesión durante media hora después de sólo cuatro minutos y 37 segundos.
Cuando se reanudó la reunión a las 11.01 horas, la gente que salía de la sala inició una marcha masiva, señalando con enojo a los directores.
La Asamblea General agita tarjetas rojas en el tablero mientras los seguidores del Celtic toman asiento
La reunión se suspendió menos de cinco minutos después del abandono total.
La afición está enfadada porque el Club no ha mejorado dentro y fuera del campo esta temporada
Luego se mostró una entrevista pregrabada con Lowell en la que dijo que el Celtic había tenido un «buen año dentro y fuera del parque».
Recordando un período turbulento en el club, en el que el Celtic fue eliminado de la Liga de Campeones después de una aparente falta de actividad en la ventana de transferencias, seguido de la renuncia del entrenador Brendan Rodger, Lowell agregó: «Puedo entender la frustración y la negatividad de algunos sectores, y la frustración.
‘Todos somos seguidores del Celtic, además de administradores del club. Tenemos que verlo en un sentido más amplio y mirar hacia adelante.
‘Cometimos errores y admitimos que había que mejorar. Ese es nuestro enfoque en el futuro: hacer todo lo posible para que este club sea un éxito».
Sin embargo, las cosas alcanzaron un nuevo nivel cuando el director Ross Desmond, hijo del principal accionista Dermot, leyó una declaración preparada de antemano en la que acusaba a ciertos fans de «provocar veneno» y de «inhumanos» a los miembros de la junta directiva.
«Estoy aquí por mi padre y hablo por él y por mí», dijo.
«Debido a la desinformación que circula en el club nos vemos obligados a hacer una declaración. Se consideró importante brindar algo de claridad y respeto. Se han dicho muchas cosas malas sobre la gente en este foro.
«Hay gente que espera cualquier oportunidad y cualquier pequeña apertura para generar toxicidad en el club.
Dermot Desmond fue descrito por su hijo Ross como un «ávido partidario celta y de toda la vida».
‘Empiezo con la caricatura absurda que algunas personas han difundido sobre mi padre y describo algunas de sus credenciales celtas. Es un partidario celta apasionado y de toda la vida.
‘Le dio al Celtic por primera vez hace más de 30 años cuando Fergus McCann le pidió ayuda.
Se convirtió en un accionista importante cuando se vendió Fergus y asumió la responsabilidad que conllevaba. Quiere que el club esté sano, tenga éxito y siga prosperando dentro de décadas o incluso siglos.
‘La junta directiva comparte esos deseos y por eso respeta la realidad financiera. Actuamos con prudencia, no imprudentemente. Quienes acusan a los clubes de acumular dinero en efectivo o de participar en el negocio por dinero demuestran una profunda incomprensión de la responsabilidad financiera.
La junta directiva tiene la responsabilidad de velar por los accionistas, la afición y el futuro de este club. No declaramos dividendos para distribuir el excedente de efectivo a los accionistas comunes como lo hacen muchas otras empresas. El efectivo se retiene y se utiliza para sostener y desarrollar nuestro club.
‘No seremos acosados por aquellos cuya única profesión en la vida es ser antisistema y que buscan desacreditar al club.
‘Nuestro objetivo es, en todos los aspectos, mejorar este club paso a paso, sistemáticamente, sin arriesgar el futuro. Mejorar la contratación, invertir en análisis de datos, mejorar las instalaciones, mejorar el estadio e intentar fortalecer al Celtic en todos los sentidos.
Peter Lowell y Michael Nicholson recibieron la mayor parte del abuso por parte de sus seguidores.
‘Las críticas y sugerencias son bienvenidas y todos los seguidores tienen razón, pero algo de lo que hemos visto recientemente no es constructivo, es destructivo y reprensible. Todo lo que hace es fortalecer nuestra determinación de proteger la integridad y estabilidad del Celtic Football Club.
‘Nuestra junta directiva dirigida por Peter y nuestro ejecutivo dirigido por Michael (Nicholson) son gente celta dedicada. El intento de deshumanizarlos y humillarlos es vergonzoso.
«Son personas con familias, aman el club tanto como cualquiera aquí y sufren tanto como cualquiera cuando no actuamos». Trabajan incansablemente, a menudo bajo intensa presión.’
Luego, Desmond insistió en que una sección de los fanáticos estaba faltándole el respeto al club, citando un incidente reciente durante un partido contra Falkirk, que llevó a la prohibición de la Brigada Verde.
‘El incidente en el partido de Falkirk hace unas semanas fue sintomático de un comportamiento más amplio… estas personas son matones e intentan secuestrar el comportamiento de los seguidores del Celtic.
‘No podemos dejar que definan quiénes somos. Soy muy consciente del objetivo que me pongo en la espalda cuando digo esto.’
Antes de que Desmond pudiera terminar lo que decía, decenas de asistentes levantaron los pies para gritarle.
Luego, Lowell cerró el encuentro después de 24 minutos y 11 segundos.
Los aficionados se han reunido frente al Celtic Park para protestar tras el reciente choque de liga con Falkirk.
Dijo: «Tengo que pedir disculpas a todos los accionistas que están aquí hoy pensando en los mejores intereses del club». Especialmente aquellos que tenían una pregunta que querían hacer más tarde. Pero, debido a la interrupción, vamos a dar por finalizada la reunión. Declaro clausurada la reunión.
Posteriormente, el Celtic emitió un comunicado en el que efectivamente decía que no era necesario reprogramar la reunión ya que las 17 resoluciones se trataron posteriormente.
Decía: ‘Desafortunadamente, debido al continuo comportamiento perturbador de un pequeño número de personas en el desarrollo ordenado de la Asamblea General Anual de hoy, hemos tenido que finalizar la reunión antes de lo planeado.
‘Tal comportamiento es completamente inaceptable y extremadamente decepcionante, y aunque los acontecimientos de hoy están completamente fuera de nuestro control, obviamente lamentamos el impacto en nuestros accionistas a quienes se les negó la oportunidad de asistir a una reunión ordenada y constructiva.
‘El presidente Peter Lowell convocó una encuesta sobre la resolución al final de la reunión, cuyos resultados estarán disponibles después de haber sido contabilizados y verificados por nuestro registrador, Computershare.
«Si algún accionista desea plantear una pregunta, puede hacerlo poniéndose en contacto con nuestro Departamento de Relaciones con Inversores y nos esforzaremos por responder cualquier pregunta».
