Por JOEY CAPPELLETTI
WASHINGTON (AP) – El Departamento de Seguridad Nacional dijo el martes que está reemplazando el antiguo sistema de lotería para visas de trabajo H-1B con un nuevo sistema que prioriza a los trabajadores extranjeros calificados y con salarios altos.
El cambio sigue a una serie de medidas de la administración Trump destinadas a reformar un programa de visas que, según los críticos, se ha convertido en un canal para trabajadores extranjeros dispuestos a trabajar por salarios bajos, pero los partidarios dicen que impulsa la innovación.
«El proceso de selección aleatoria existente para los registros H-1B fue explotado y abusado por los empleadores estadounidenses que buscaban principalmente importar trabajadores extranjeros con salarios inferiores a los pagados a los trabajadores estadounidenses», dijo Matthew Tragesser, portavoz de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos.
A principios de este año, el presidente Donald Trump firmó una proclama imponiendo una tarifa anual de 100.000 dólares por visa H-1B a los trabajadores altamente calificados, que está siendo impugnada en los tribunales. El presidente también introdujo una visa «tarjeta dorada» de 1 millón de dólares como vía hacia la ciudadanía estadounidense para personas adineradas.
Un comunicado de prensa que anuncia la nueva regla dice que es «consistente con otros cambios clave de la administración, como el anuncio del presidente que requiere que los empleadores paguen $100,000 adicionales por visa como condición de elegibilidad».
Históricamente, las visas H-1B se han otorgado mediante un sistema de lotería. Este año, Amazon fue el principal receptor hasta el momento, con más de 10.000 visas aprobadas, seguido de Tata Consultancy Services, Microsoft, Apple y Google. California tiene la mayor concentración de trabajadores H-1B.
Según el comunicado de prensa del martes, el nuevo sistema implementará «un proceso de selección ponderado que aumenta la probabilidad de que las visas H-1B se asignen a trabajadores extranjeros altamente calificados y con salarios altos». Entrará en vigor el 27 de febrero de 2026 y se aplicará a la próxima temporada de registro máximo de visas H-1B.
Los partidarios del programa H-1B dicen que es una vía importante para contratar trabajadores de atención médica y educadores. Dicen que impulsa la innovación y el crecimiento económico en Estados Unidos y permite a los empleadores cubrir puestos de trabajo en campos especializados.
Los críticos argumentan que las visas a menudo se destinan a puestos de nivel inicial, que requieren habilidades especializadas en lugar de puestos de alto nivel. Aunque el programa tiene como objetivo evitar la supresión salarial o el desplazamiento de trabajadores estadounidenses, los críticos dicen que las empresas pueden pagar salarios más bajos clasificando los trabajos en el nivel de calificación más bajo, incluso cuando los trabajadores contratados tienen más experiencia.
El número de visas nuevas emitidas anualmente tiene un límite de 65.000 y 20.000 adicionales para personas con una maestría o superior.
