La era neoyorquina de Jeremy Sochan comenzó con una broma, pero el alcance detrás de ella es serio. Menos de 24 horas después de que los San Antonio Spurs despidieran al delantero de 22 años, éste acordó firmar con los New York Knicks. A las pocas horas, ya era parte de las bromas del vestuario.
Sochan publicó un vídeo de ella cantando «Empire State of Mind» de Jay-Z y Alicia Keys. Su nuevo compañero de equipo, Josh Hart, lo volvió a publicar con una leyenda contundente: «Oh, diablos, no…» Fue un momento alegre. Pero también marcó un nuevo comienzo para un jugador cuya trayectoria se estancó en San Antonio.
Por qué San Antonio siguió adelante
En el centro de la decisión de los Spurs estuvieron las matemáticas de rotación. El papel de Sochan se redujo a medida que avanzaba la temporada. Promedió sólo 4,1 puntos en 12,8 minutos en 28 partidos. Sus minutos los exprimieron los veteranos Harrison Barnes, Keldon Johnson y el novato Carter Bryant. En la zona de ataque, todo gira en torno a Victor Wembanyama. No había suficientes representantes de desarrollo para todos.
En comparación con sus producciones anteriores, el descenso es notable. En 2024-25, Sochan promedió 11,4 puntos y 6,5 rebotes y disparó al 53,5 por ciento desde el campo. La temporada anterior, registró 11,6 puntos y 6,4 rebotes e incluso mostró una mejora en el juego con 3,4 asistencias por partido. Nunca se convirtió en un espaciador perimetral, pero rebotes consistentemente, defiende múltiples posiciones y asume enfrentamientos físicos.
San Antonio exploró opciones comerciales antes de la fecha límite, pero no pudo encontrar un acuerdo que tuviera sentido. Una compra creó flexibilidad para ambas partes. Varios equipos expresaron interés después de que aprobó las exenciones. Nueva York se movió rápidamente.
Vea por qué los Knicks valen la pena
Para los Knicks, es una compra baja calculada. Entraron en la recta final con necesidad de profundidad en la zona de ataque después de pasar de Guerschon Yabusele para adquirir a José Alvarado. La plantilla depende en gran medida de Karl-Anthony Towns y de una carga de trabajo controlada de Mitchell Robinson. Detrás de ellos, las opciones se reducen rápidamente.
Sochan se proyecta como un ala-pívot detrás de OG Anunobi. No se le pedirá que ofenda. Esa carga pertenece a Jalen Brunson y Mikal Bridges. En cambio, el trabajo de Sochan es sencillo: defender con el balón, rebotar fuera de su área y mantener el balón en movimiento.
Financieramente, la medida se ajusta a la realidad de Nueva York. Nix se sienta en el primer delantal y trabaja con flexibilidad limitada. Los contribuyentes asequibles son importantes a la hora de crear la rotación de un competidor. Si Sochan puede ofrecer minutos jugables en los playoffs, se convierte en una pieza de profundidad con costos controlados en un equipo que persigue las Finales.
Su primera aparición de naranja y azul se producirá tras el parón del Juego de Estrellas. Las expectativas son claras. Aporta fisicalidad, fuerza y defensa. La broma ya está aterrizando. Ahora los Knicks necesitan una influencia en la cancha que esté a la altura de su personalidad. Los fanáticos de los Knicks ya están comenzando a unirse en torno a la otra incorporación de mitad de temporada de los Knicks, José Alvarado. Sochan puede conseguir el mismo amor si aprovecha al máximo sus limitadas oportunidades.
