por Howard Fendrich | Prensa asociada
MILÁN (AP) — Desde hace algún tiempo, el talento y el dominio de Jordan Stolz como patinador de velocidad, y su tan esperado potencial para el éxito olímpico, han llevado a muchos a mencionar repetidamente su nombre, prematuramente, sin duda, junto a Eric Hayden.
Ahora realmente pertenecen a la misma frase, al menos en un aspecto.
Stolz se consagró como dos veces medallista de oro olímpico, a mitad de su racha de cuatro goles en los Juegos de Milán Cortina, tras su victoria en los 1.000 metros ganó los 500 metros el sábado. El par de victorias permitió a Stolz, de 21 años, de Wisconsin, unirse a Hayden como los únicos hombres en completar el doblete de 500-1.000 en patinaje de velocidad en unos Juegos Olímpicos.
Hayden, por supuesto, lo hizo como parte de su récord de cinco pruebas individuales en los Juegos de Lake Placid de 1980 para Estados Unidos, llevándose los 500 a 10.000 y todo en un tiempo récord olímpico.
Stolz completó los 500 metros en un tiempo récord olímpico de 33,77 segundos, después de establecer una marca de los Juegos con su victoria en los 1.000 metros el miércoles. En ambas ocasiones, la plata fue para Jennings do Boo de Holanda, quien registró 33,88 en la prueba de patinaje de velocidad más corta. En ambas ocasiones, lucharon cara a cara en la misma serie.
El canadiense Laurent Dubreuil se llevó el bronce con 34,26.
El último estadounidense en ganar el oro olímpico en los 500 metros masculinos fue Casey Fitzrandolph en 2002.
Stolz, de voz suave, admite que sí, sus objetivos son altos y, efectivamente, está feliz de que lo comparen con Hayden. Pero incluso Stolz, que no participó en los 5.000 ni en los 10.000 en Milán, sabe que no está tratando de recrear el mismo tipo de actuación sin precedentes y abarcadora que presentó Hayden.
Aun así, Stolz tiene posibilidades reales de conseguir cuatro medallas, incluso cuatro oros, que busca en sus segundos Juegos de Invierno.
En Pekín 2022, con sólo 17 años, Stolz finalizó 13.º en 1.000 y 14.º en 500. En ese tiempo, sin embargo, se ha consolidado como el mejor del mundo en su deporte, con dos títulos mundiales en 500, 1.000 y 1.500. Y por ahora, Stolz ha estado a la altura de las expectativas externas y la presión que acompaña cada uno de sus pasos sobre el hielo en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, una instalación temporal construida para el evento.
Dos carreras, dos oros, dos récords olímpicos.
Ahora al seis veces campeón del mundo le quedan dos más: los 1.500 metros del jueves y la salida masiva del 21 de febrero.
La última persona con tres medallas de oro en patinaje de velocidad en unos Juegos de Invierno fue el noruego Johan Olav Kos, que ganó los 1.500, 5.000 y 10.000 metros en los Juegos de Lillehammer de 1994.
Stolz salió al hielo para calentar el sábado aproximadamente dos horas y media antes de su carrera. En un momento se detuvo para sentarse en la tabla baja al borde del hielo, se volvió a atar los patines negros y verdes y sonrió mientras charlaba con su entrenador, Bob Corby.
No hay signos de nervios. Ninguno de ellos.
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Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
