Jesse Jackson y Donald Trump comparten otra relación improbable en la política estadounidense moderna, una relación que ha cambiado dramáticamente con el tiempo.
En 1999, cuando Trump exploró brevemente una candidatura presidencial con el Partido Reformista, Jackson habló positivamente de él, elogiando su historial empresarial y su voluntad de colaborar con las comunidades minoritarias. Los comentarios resurgieron más tarde cuando Trump buscó resaltar los elogios pasados a líderes negros prominentes y contrarrestar las acusaciones de racismo.
Pero el tono cambió drásticamente en los años siguientes. Cuando Trump ingresó a la política como republicano y luego ganó la presidencia en 2016, Jackson se convirtió en un crítico vocal. Criticó las posturas de Trump sobre la inmigración, el derecho al voto y la raza, argumentando que las políticas de la administración han dañado a las comunidades que Jackson defendió durante décadas.
El contraste refleja cuán diferentes siempre han sido sus mundos políticos. En las décadas de 1980 y 1990, Jackson fue uno de los líderes de derechos civiles más destacados del país, postulándose dos veces para la nominación presidencial demócrata y construyendo una coalición multirracial a través de la Rainbow Push Coalition. Mientras tanto, Trump era un destacado promotor inmobiliario de Nueva York inmerso en los negocios, la cultura de las celebridades y los medios sensacionalistas. Su coincidencia ocasional en los círculos políticos y sociales de Nueva York alguna vez sugirió cordialidad. Con el tiempo, esa buena voluntad inicial dio paso a una fuerte oposición política.
Bonos tempranos de Nueva York
En la década de 1980, Jackson y Trump se trasladaron a campos superpuestos pero separados, moldeados por la cultura empresarial y mediática de Nueva York. Jackson fue un líder de derechos civiles prominente a nivel nacional que dirigió la Operación PUSH y más tarde la Coalición Rainbow PUSH, que presionó a las corporaciones para expandir la contratación y la inversión de minorías en comunidades desfavorecidas. Mientras tanto, Trump era un desarrollador inmobiliario de alto perfil de Manhattan que se expandió a Atlantic City, incluidas propiedades de casinos que llevan su nombre.
Jackson dijo que Trump se tomó en serio sus candidaturas a la presidencia tanto en 1984 como en 1988. «Cuando muchos pensaban que era ridículo o algo que debía evitarse, él vino a nuestra reunión de negocios en Nueva York porque tiene ese sentido de curiosidad y voluntad de tomar riesgos para mejorar las cosas», dijo Jackson.
Ambos hombres participaron en importantes combates de boxeo celebrados en Trump Plaza en Atlantic City en 1988, 1989 y nuevamente en 1991: eventos ostentosos y televisados que atrajeron a políticos, celebridades y líderes empresariales.
Jackson elogió a Trump
A principios de 1999, Jackson elogió públicamente a Trump en la conferencia del Proyecto Wall Street de la Rainbow Push Coalition, cuyo objetivo era ampliar el acceso de las minorías a las empresas estadounidenses y a los mercados financieros. En el evento del 14 de enero de 1999 en Nueva York, Jackson presentó calurosamente a Trump y le agradeció por apoyar la iniciativa, incluida la provisión de espacio de oficina gratuito en 40 Wall Street.
Hablando en la conferencia del Proyecto Wall Street, enfatizó su trayectoria como constructor y empleador, señalando que sus proyectos de construcción crean empleos para un gran número de trabajadores minoritarios. Sostuvo que sus empresas habían trabajado durante mucho tiempo con contratistas y empleados de minorías y dijo que ampliar el acceso al capital y las oportunidades en las comunidades urbanas era tanto un buen negocio como una buena política. Trump se posicionó como un negociador que podría ayudar a abrir la puerta a las finanzas, los bienes raíces y la inversión para grupos subrepresentados.
Ella dijo de Jackson: «Es un gran tipo. Lo amamos y estoy aquí para apoyarlo».
La aparición se produjo cuando Trump comenzó a explorar una carrera política nacional. Más tarde ese año, formó un comité exploratorio para considerar al candidato del Partido Reformista a la presidencia.
Jackson se convirtió en un crítico abierto de Trump
Sin embargo, la relación amistosa entre los dos hombres se agrió rápidamente cuando Trump entró en la política partidista y lanzó su primera candidatura completa a la Casa Blanca como candidato republicano en 2016.
En los días posteriores a la victoria de Trump sobre Hillary Clinton, Jackson condenó públicamente el tono y la sustancia de sus discursos y políticas.
«La idea de hacer grande a Estados Unidos reabre las heridas de los cimientos inmorales de Estados Unidos, nacidos del pecado y moldeados por la desigualdad», dijo.
«No necesitamos subestimar ni por un momento… nuestro país ha sufrido en los últimos días», dijo. «¿A qué nos enfrentamos? Hay un tirón por el alma de Estados Unidos».
Jackson también criticó personalmente a Trump: «Trump dice que debes hablar el idioma inglés, estar (calificado) y tener habilidades laborales.
«Jesús no sería digno de venir al país de Trump; no sería digno de entrar en el reino de Jesús».
Jackson ha destacado constantemente el liderazgo de Trump como peligroso y divisivo, expresando preocupación por el impacto en los legisladores de color y las comunidades del centro de la ciudad. Describió los ataques de Trump a los representantes de las minorías como «peligrosos, divisivos y equivocados» y advirtió que esa retórica incita tensiones sociales generalizadas.
Trump utiliza a Jackson para contrarrestar acusaciones de racismo
Por su parte, Trump siempre ha rechazado las acusaciones de racismo y ha señalado relaciones pasadas con líderes negros como parte de su defensa.
En enero de 2018, cuando los periodistas lo presionaron después de una controversia sobre los comentarios que se le atribuían sobre Haití y los países africanos, Trump respondió: «No, no. No soy racista. Soy la persona menos racista que jamás hayas entrevistado». También negó haber utilizado el lenguaje específico denunciado, argumentando que su historial no respaldaba las afirmaciones de prejuicio racial.
Los partidarios de Trump han hecho circular con frecuencia videos de archivo, particularmente durante su campaña presidencial más reciente, de la conferencia Rainbow Push Wall Street Project de 1999, en los que Jackson elogió la participación de Trump en empresas comerciales de minorías.
El arco de la relación refleja el nuevo panorama político
La relación entre Jackson y Trump refleja las arenas movedizas de la política estadounidense durante los últimos 40 años. Lo que comenzó como interacciones educadas en Nueva York en la década de 1980 (incluso aclamación pública en 1999) se convirtió en una fuerte oposición política después de que Trump se convirtiera en presidente republicano. Los partidarios de Trump señalan los comentarios anteriores de Jackson para rechazar las acusaciones de racismo. Mientras tanto, Jackson ha argumentado que la presidencia de Trump ha ido en contra del progreso de los derechos civiles por el que luchó.
La presidencia de Trump ha profundizado las divisiones nacionales, y cualquier terreno compartido que alguna vez hayan tenido se ha convertido en una nota menor en una época en la que la política era menos divisiva y las relaciones personales a veces cruzaban las líneas partidistas.
