La leyenda del golf Jack Nicklaus recibió 50 millones de dólares en una demanda por difamación el lunes contra su antigua empresa, The Nicklaus Company, después de que acusó a la empresa y a dos ejecutivos de difundir rumores falsos acerca de que estaba considerando un acuerdo de 750 millones de dólares para unirse a LIV Golf.
Un jurado del condado de Palm Beach, Florida, llegó al veredicto después de que la reputación de Nicklaus fuera dañada y el hombre de 85 años enfrentara «ridículo, odio, incredulidad, incredulidad o desprecio» por las acusaciones, que incluyen afirmaciones de que el 18 veces campeón de Major manipuló su enfermedad mental y su enfermedad mental. Según el Palm Beach Post.
El banquero multimillonario Howard Milstein, presidente ejecutivo de Niklas Companies y el ejecutivo Andrew O’Brien fueron nombrados individualmente en la demanda, pero el jurado falló a su favor, lo que significa que no tendrán que pagar daños adicionales.
Nicklaus abrazó a familiares y amigos después de que se llegó al veredicto, informó el Palm Beach Post, aunque cuestionó a su abogado.
«Siempre es difícil demostrar daño a la reputación en un caso de difamación, porque especialmente para un tipo como Jack, siempre es bueno», dijo el abogado de Nicholas, Eugene Stearns. le dijo a ESPN. «Pero creo que lo que importó fue la controversia que surgió hace tres años y medio cuando la compañía le dijo al mundo que Jack estaba vendiendo el PGA Tour para el golf saudita, cuando eso no era cierto. Así que estamos felices de que Jack haya sido reivindicado».
Los primeros cargos se presentaron en una demanda presentada por la empresa contra Nicholas en Nueva York, que fue ampliamente difundida en los medios.
«Estas son personas que plantaron una historia», dijo Stearns a los miembros del jurado durante los argumentos finales, según el Palm Beach Post. «La historia es falsa… Lo que querían crear en la mente del público era que Jack Nicklaus era un anciano vendido a los saudíes».
Los abogados defensores dijeron que los albaceas nunca tuvieron la intención de insultar a Nicklaus.
La empresa de Nicklaus, Golden Bear International, se incorporó a la nueva Nicklaus Company en 2007 en una transacción de 145 millones de dólares.
Cuando Nicklaus se retiró de su puesto ejecutivo en 2017, se activó una cláusula de no competencia de cinco años que estipulaba que no podía respaldar productos fuera de su antigua empresa ni diseñar campos de golf, según el Palm Beach Post.
Nicklaus buscó un arbitraje en 2022 para poder usar su nombre, imagen y semejanza nuevamente, y posteriormente fue demandado por Nicklaus Company por incumplimiento de contrato. La demanda de la empresa incluye la denuncia de LIV Golf.
