BERKELEY – A los 86 años, William Kolbe ha desarrollado una extensa carrera como investigador en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, citando cientos de miles de citas, incluidos artículos en coautoría.
Supuestamente descargó material de abuso sexual infantil durante décadas en discos duros cifrados de las computadoras de su casa y de su trabajo, evitando aparentemente ser detectado por sus empleadores o las autoridades hasta este año.
En septiembre pasado, la Patrulla de Caminos de California allanó la casa de Kolb en Albany, la culminación de una investigación que comenzó en enero de 2024 buscando redes clandestinas entre pares donde se compartía pornografía infantil. Mientras la policía confiscaba sus dispositivos electrónicos, Kolbe supuestamente admitió que había estado descargando material de abuso sexual infantil durante 30 años, dijo que lo estaba almacenando en dispositivos cifrados y le dijo a la policía que habría más disponible en su estación de trabajo, donde investiga ingeniería electrónica y física de la materia condensada, según registros judiciales.
Ahora Kolbe está acusado de un delito grave de posesión de al menos 600 imágenes de pornografía infantil. Pero si hay que creer a la policía, se trata de una cifra pequeña en comparación con lo que se encontró en su disco duro. Una búsqueda inicial arrojó cientos de miles de archivos, escribió un investigador de la policía en un expediente judicial.
Las autoridades no tenían claro exactamente cómo fue capturado Kolbe. Dicen que la investigación de CHP comenzó con una dirección IP vinculada a descargas ilegales de Hyphennet, anteriormente conocida como Freenet, una plataforma peer-to-peer que enfatiza la capacidad de los usuarios de utilizar Internet de forma anónima y sin censura. Las autoridades entregaron una orden de registro que identificaba al propietario de la dirección IP como Kolbe, luego redactaron otra para registrar su casa y luego otra para registrar su estación de trabajo en Lawrence Berkeley, según los registros judiciales.
Una portavoz del laboratorio no respondió correos electrónicos solicitando comentarios sobre el caso de Kolb. Los documentos legales dicen que está fuera de custodia y aún no ha comparecido ante el tribunal por los cargos presentados el lunes pasado. No está claro si siquiera contrató a un abogado, según los registros judiciales.
