Inglaterra ganó su primer Test Match en Australia desde enero de 2011, evitando la perspectiva de un encubrimiento con una tensa victoria de cuatro terrenos en el segundo día de un alocado partido en Melbourne.
Con 175 para una primera victoria en 19 en estas costas, las colinas tuvieron un comienzo turbo al hacer girar a Ben Duckett y Jack Crawley, quienes anotaron 51 en siete overs, antes de que Jacob Bethel anotara un brillante e invaluable 40 en 46 bolas.
En el medio apareció una viñeta que resumía una horrible prueba disputada en un campo deficiente, con Inglaterra enviando a Bradon Kerse a luchar en el puesto número 3 poco antes del té. Lo dice todo sobre un juego que se sintió como una lotería desde el principio, con el curador Matt Page colocando 10 mm de césped en el suelo (3 mm más de lo habitual) y 3 mm más que la marca Michael Vouch.
Curse hizo solo seis antes de que Jay Richardson lograra el tercer hombre, aunque su asociación con Crowley frente a una multitud de 92.000 personas lo vio tomar 14 carreras más del objetivo.
Para el té, Inglaterra tenía 77 de dos en solo 12 overs, el enfoque estándar en una superficie donde un portillo parece estar doblando la esquina en todas partes.
Continuaron atacando. Ocho del primer over de Scott Boland después del descanso, luego 10 de Michael Nesser. El siglo llegó en 16 overs, y cuando Boland atrapó a Crowley por un valioso 37, la posición del tercer wicket valía 47 y el objetivo se redujo a 63.
Harry Brook y Jamie Smith sellaron la victoria a las 5:24 p.m. hora local e Inglaterra se dirigirá a Sydney en el Año Nuevo con la esperanza de reducir el marcador a 3-2, con la victoria de Brook.
Inglaterra selló su primera victoria en suelo australiano desde enero de 2011 y evitó un blanqueo
Bethel envió a Starc a una cobertura adicional para el tiro del día, pero se enojó consigo mismo con un cover-drive perfectamente sincronizado para lanzar a Usman Khawaja bajo y con fuerza en la cobertura.
Fueron 137 de cuatro, y fueron 158 de cinco cuando Richardson ganó un grito marginal de lbw para enviar a Joe Root a 15. Con solo 10 carreras necesarias, Ben Stokes lanzó a los Stars salvajemente, pero Harry Brook y Jamie Smith sellaron la victoria a las 5:24 p.m. hora local. Inglaterra viajará ahora a Sydney en Año Nuevo con la esperanza de reducir el déficit de la serie a 3-2.
En lo que parecieron horas antes, Australia reanudó su segunda entrada sin cuatro carreras, una ventaja de 46 carreras, pero las preocupaciones de los críticos sobre la idoneidad del campo de MCG resonaban en los oídos de ambos lados.
Gus Atkinson rápidamente atrapó al vigilante nocturno Boland por seis, solo para aumentar la lista de lesiones de los bolos rápidos de Inglaterra cuando abandonó el campo sintiendo una distensión en el tendón de la corva izquierdo después de perder el último lanzamiento de su quinto over.
Si Inglaterra puso más responsabilidad en los tres cerradores restantes para tomar los nueve terrenos restantes de Australia, no retrocedieron. Stokes produjo una belleza desde la vuelta del portillo para lanzar a Jack Weatherold por cinco y fue 61 por tres cuando Josh Tongue dejó caer a Marnus Labuschagne por ocho en el primer desliz.
Tres ventanillas cayeron rápidamente antes del almuerzo. Kars, lanzando a toda velocidad después de estropear la nueva bola la primera mañana, lanzó a Travis Head por 46, antes de que Khawaja superara a Josh Tongu en la pierna fina, antes de que Alex Carey atacara a Kars Brook por cuatro en el segundo deslizamiento.
Australia fue eliminada por 132 e Inglaterra fijó un objetivo de 175 cuando el último hombre, Richardson, falleció por siete antes de que Michael Nesser fuera víctima de una fuerte devolución de Brydon Carrs (en la foto).
Casi de la nada, Inglaterra volvió al juego: Australia tenía 130 por solo cuatro terrenos. Steve Smith y Cameron Green anotaron 36 a cada lado del almuerzo, claramente inclinando a los anfitriones una vez más, solo para caer apresuradamente en los últimos cuatro, tal como lo hicieron el primer día.
Green llevó a Stokes a Brook por 19, antes de que Nesser cayera en una fuerte devolución a Kars, quien luego superó a Starc en un deslizamiento, ambos para patos. Smith estaba curiosamente feliz de sacar un sencillo de la primera bola de tres overs consecutivos, y el último hombre, Richardson, finalmente murió por siete tratando de sacar a Stokes del MCG.
Con un total de 132, Australia fue eliminada dos veces en el partido en 79,5 overs, el más rápido en cualquier prueba desde los Ashes de 1928-29 en Brisbane. Se acabaron las esperanzas de otro blanqueo de Ashes en casa.
