La última vez que Inglaterra venció a Nueva Zelanda en Twickenham, George Ford era un joven de 20 años de rostro fresco que practicaba sus drop goal en el campo de entrenamiento de Leicester en Oadby.
Después de trece años de angustia, el eterno número 10 de Inglaterra brindó una clase magistral para darle a Inglaterra otra famosa victoria contra los poderosos All Blacks.
Con dos golpes de su bota derecha blanca, Ford recuperó el impulso ante un ataque en la primera mitad. Tomó el control con un par de drop goal, mostrando el tipo de coeficiente intelectual en el campo que hace que la gente hable de él como un futuro entrenador de Inglaterra.
El tipo de compostura que mostró contra Argentina en el primer partido de la Copa del Mundo, cuando recurrió a una habilidad discreta y a menudo olvidada para guiar a su equipo a través de la tormenta.
Superó al icónico Beauden Barrett, que no había anotado un drop goal de prueba desde 2018, y dirigió a su equipo para anotar 25 puntos sin respuesta, dando la vuelta a sus fichas en la mesa con un 50-22 y una bomba en espiral.
Llevó a su equipo a su décima victoria consecutiva, golpeando tarde para arrancar el cuchillo del infame banquillo del equipo pom. Henry Pollock, quien marcó el marcador final, estaba en la escuela primaria en Londres con los Kiwis en uno de los últimos equipos de Inglaterra.
George Ford brindó una clase magistral para inspirar a Inglaterra a lograr una famosa victoria sobre Nueva Zelanda
Ford ayudó a recuperar el impulso de los All Blacks con un par de drop goal
La confianza fluía entre los vagones del Servicio de Trenes del Suroeste en Twickenham. «Creo que ganaremos por cinco», dijo un aficionado inglés a su padre. Los apostadores discutieron cómo lograron conseguir los mejores boletos de la ciudad. Gastar £200 en competiciones, salidas corporativas o votaciones en clubes de rugby locales en clubes de miembros en Soho. La foto de Haka estaba pegada por toda la estación. La espantosa danza de guerra de Nueva Zelanda se ha transformado en una de las mejores herramientas de marketing del deporte, bañada en marcas para todo, desde seguros hasta relojes.
Pollock y Jamie George encabezaron el teatro previo al partido de Inglaterra mientras rodeaban la haka. Gira bajo alrededor de la tribuna de Twickenham. Desafío aceptado.
Gran parte de la narrativa previa al partido giró en torno a la guerra de patadas. Inglaterra salió al aire temprano, usando su súper fuerza para perseguir las patadas de Freddie Steward Ford y Alex Mitchel. Comenzaron en serio con Sam Underhill y Steward, ambos aterrizajes que expulsaron a los All Blacks en posesión.
Sin embargo, la primera oportunidad desapareció. La patada cruzada de Ford falla, Underhill lanza una descarga suelta y el RD Sevilla gana una pérdida. Tres ataques, ningún intento.
El lineout inglés flaqueó durante toda la primera parte y les costó. Scott Barrett venció a Maro Itoje en el aire, lo que permitió a Cam Roygaard y Beauden Barrett mostrar sus pases instintivos en el 22 de Inglaterra, antes de que Lester Faingaanuku arrasara para anotar. Un ataque, un intento.
Cuando Ford envió su reinicio directamente al touch, los All Blacks recibieron un scrum en la línea media del campo. Roygaard aterrizó desde la base para poner el marcador 50-22 y en cuestión de minutos, los All Blacks estaban arriba por dos puntos. Will Jordan rodea la defensa y Cody Taylor vence a Alex Mitchel.
Steward fue retirado con una lesión en la cabeza en el minuto 22 y Marcus Smith se unió a la acción. Los ataques contundentes continuaron cuando Alex Coles fue detenido, pero con 25 minutos en el reloj, los anfitriones finalmente lograron un descanso del alboroto. Smith atrajo a los defensores por el lado abierto y Ford atacó por el lado ciego, preparando a Ollie Lawrence para atravesar una mala entrada de Leroy Carter.
Los All Blacks podrían haber llegado más lejos si Beauden Barrett y Roygaard no hubieran fallado patadas por toque ineficaz. En cambio, Ford tomó el control, anotando dos drop goal oportunistas para preparar un juego de un punto en el entretiempo.
La disciplina de Nueva Zelanda fue clara en la primera mitad. Pasaron 43 minutos sin conceder un penalti antes de que Taylor fuera enviado duramente al sin-bin por quitarle el balón de las manos a Marcus Smith.
Inglaterra hizo heno. Jugando el balón desde lo alto del lineout, enviaron varias oleadas de ataque hacia la línea de Nueva Zelanda. Mitchell se quedó corto antes de que Underhill tomara la delantera.
Controles Ford. El equipo pom rebotó en la línea de banda, listo para causar un impacto, colocando a Nueva Zelanda en el puesto número 10 con 50-22. Jugando el balón desde lo alto de la jugada a balón parado de Inglaterra, Lawrence Fraser preparó a Dingwall para realizar un movimiento de golpe perfectamente ejecutado.
El banquillo de Inglaterra ha tenido un impacto. Fuerzan una caída de Damian McKenzie y celebran una penalización de scrum como un grupo de luchadores de la WWE.
Pero Earl fue penalizado y Will Jordan anotó para preparar una final emocionante.
Ford dirigió a su equipo a la historia con un penalti en el minuto 75, antes de que Tom Roebuck terminara el trabajo de destrucción cuando recogió un balón de Pollock.
