Los eventos de la semana navideña en Berkeley hace un siglo incluían un programa de música navideña tocada por las campanas del campanario en Nochebuena y el día de Navidad, y numerosos servicios en las iglesias locales, incluidos los tradicionales servicios de medianoche de Nochebuena.
El Berkeley Daily Gazette informó que los días de diciembre de 1925 serían «esencialmente un festival en casa» donde la gente se reuniría para eventos privados en lugar de públicos. Sin embargo, cientos de personas acudieron a los villancicos organizados de Nochebuena y el día de Navidad. El tiempo local fue bueno y moderado con vientos ligeros del sur.
Todas las oficinas públicas y UC Berkeley estaban cerradas (las clases terminaron el 8 de diciembre de ese año) y casi todas las tiendas de Berkeley estaban cerradas «después de una dura temporada comercial de las últimas seis semanas». La Berkeley Downtown Association publica anuncios agradeciendo a la gente por comprar en la zona.
Alguien irrumpió en tres casas en Berkeley el 23 de diciembre, pero aparentemente era un «ladrón emocional que se negó a robar regalos de Navidad». Sin embargo, se los quitó todos, presumiblemente para ver qué contenían.
Un hombre de Berkeley vestido como Papá Noel entró en una casa en 371 61st Street la mañana de Navidad y fue «confundido por un ladrón y tratado con rudeza». Cuando llamaron a la policía, descubrieron que estaba en una casa en el mismo número de calle pero a una cuadra y lo llevaron allí, disculpándose.
Una niña de 7 años que vive en la cuadra 1000 de la avenida Alcatraz cruzó corriendo la calle para mostrarle a una amiga una muñeca nueva la mañana de Navidad cuando fue atropellada por un automóvil. El automovilista lo llevó al Hospital General de Berkeley, donde el personal «sólo sufrió heridas leves». Luego el mismo conductor lo llevó a su casa. La muñeca también sobrevive.
Riesgos de incendio: El 23 de diciembre de 1925, el jefe de bomberos de Berkeley instó a los residentes a tener cuidado con los árboles y adornos de Navidad inflamables, que podrían convertirse en «trampas mortales para sus seres queridos».
Entre las cosas sobre las que advirtió al público estaban «el uso de velas encendidas en los árboles de Navidad, juguetes eléctricos baratos, juguetes que requieren alcohol, gasolina o queroseno, así como máquinas cinematográficas mal construidas que utilizan películas altamente inflamables».
«Chief recomienda utilizar oropel metálico, asbesto en escamas y mica en polvo para el efecto nieve en lugar de recortes de papel y algodón», además de «tener a mano varios cubos de agua o, mejor aún, un extintor de incendios».
Recomendar el amianto para la decoración de interiores parece muy extraño hoy en día. El día de Navidad se informaron seis pequeños incendios de chimeneas en casas de Berkeley.
Incursión de vino: La policía confiscó «varias botellas de whisky de mula» el 23 de diciembre de 1925 en una casa en 1227 Gilman St. Los agentes vieron gente yendo y viniendo y entraron a la casa con una orden judicial. Encontraron el licor en un gallinero, donde las gallinas comían botellas de whisky que aparentemente habían sido colocadas en sus nidos para ocultarlas de la vista.
Cine: «El Mago de Oz» se presentó en el Teatro Lorraine de Berkeley en la Navidad de 1925, pero no la conocida versión de Judy Garland. La película de 1925, que según el Gazette «realmente merece el nombre de ‘All Star'», presenta al comediante Larry Semon como el Espantapájaros, su nueva esposa como la madre de Dorothy y la actriz Mary Carr como la madre de Dorothy, «la madre más grande de la pantalla». Oliver Hardy era el «leñador de hojalata».
Ampliación de Carreteras: Los miembros de la comisión de planificación de la ciudad aconsejaron a los propietarios y empresarios del distrito Elmwood de Berkeley que sería prudente ubicar los nuevos edificios a 6 pies de distancia de los límites de la propiedad para permitir el ancho de 52 pies de College Avenue.
Steven Finacom, nativo del Área de la Bahía e historiador de la comunidad de Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
