A un hombre de Pensilvania que pasó 43 años en prisión antes de ser declarado culpable de asesinato (sólo para ser puesto directamente bajo custodia de inmigración) se le negó la libertad bajo fianza el martes mientras luchaba contra su deportación.
Subramaniam Vedam, de 64 años, permanecerá detenido en espera de una apelación contra la orden de deportación de 1999. La Junta de Apelaciones de Inmigración acordó escuchar su apelación este mes en lo que llamó circunstancias excepcionales.
Inicialmente, la administración Trump buscó una deportación acelerada y trasladó a Vedam a un centro de detención en Luisiana el otoño pasado antes de dos intervenciones judiciales separadas.
El abogado de Vedam argumentó el martes que probablemente habría escapado de la deportación y se habría convertido en ciudadano si no fuera por el caso de asesinato, dadas las leyes de inmigración de la época. La abogada Ava Benach dijo que Vedam salió de prisión por cargos de drogas en 1992.
«Se trataba de un suministro de LSD a muy pequeña escala. No se importaban toneladas de cocaína», dijo Benach el martes. «No es un peligro para la comunidad. Estamos hablando de un crimen que ocurrió hace 40 años».
En agosto, un juez de Pensilvania condenó a Vedam por homicidio involuntario por la muerte de un amigo de la universidad en 1980, basándose en pruebas balísticas que los fiscales no revelaron durante sus dos juicios. Benach dijo que entre los partidarios que escucharon la audiencia de fianza desde lejos se encontraban un fiscal del condado de Center y el alcalde de State College, donde el difunto padre de Bedham era un profesor distinguido en la Universidad Penn State.
La jueza de inmigración Tamar Wilson, de Elizabeth, Nueva Jersey, dijo que cree que la detención es obligatoria debido a condenas por delitos de drogas. Alternativamente, estuvo de acuerdo con los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional que dijeron que sigue siendo un riesgo para la seguridad.
«El hecho de que sea un ‘prisionero modelo’ no sugiere al público en general que estará a salvo», dijo Wilson.
Aún no está claro si Wilson u otro juez escuchará los méritos del caso de deportación. Aún no se ha programado ninguna audiencia.
«Subu no es más que resistente, y estamos decididos a emular el ejemplo que nos ha dado centrándonos en el siguiente paso en su lucha por la libertad. Seguimos creyendo que su caso de inmigración es sólido y esperamos con ansias el día en que podamos estar juntos de nuevo», lo llamó su hermana, Saraswati Bedam, por un apodo familiar.
Él planeaba llevarla a casa cuando saliera de la prisión estatal el 3 de octubre, sólo para que ella fuera puesta bajo custodia federal de inmigración. Bedam llegó legalmente a los Estados Unidos desde la India cuando tenía 9 meses, cuando sus padres regresaron a State College.
«Fue alguien que sufrió una profunda injusticia», dijo Benach a The Associated Press el año pasado. «Estos 43 años no son una pizarra en blanco. Ha tenido una experiencia extraordinaria en prisión».
Vedam está recluido en una instalación de 1.800 camas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en el centro de Pensilvania.
«Los inmigrantes ilegales criminales no son bienvenidos en Estados Unidos», dijo un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional sobre el caso el año pasado.
