El sistema de salud de Nueva York pronto podría esfumarse.
La gobernadora Cathy Hochul quiere abrir el primer centro médico del país para «cuidado del cannabis» que proporcionaría alojamiento a médicos en formación dispuestos a combinar sus juramentos hipocráticos con toques hidropónicos.
Hochul afirmó que su propuesta «Centro de Excelencia para el Cuidado del Cannabis y la Equidad en la Salud» aumentaría el acceso a la marihuana medicinal en las comunidades minoritarias, pero los críticos descartaron el plan por considerarlo medio elaborado.
«Kathy Hochul debe estar drogada si cree que los contribuyentes quieren un ‘Centro para la Excelencia en Cannabis’ cuando las escuelas están fallando, las calles son inseguras y las familias en Nueva York no pueden permitírselo», dijo Bruce Blakeman, un candidato republicano del condado de Nassau que busca desafiar a Hochul en las elecciones de noviembre.
«Como gobernador, mis principales prioridades serán la reducción de impuestos, calles más seguras y mejores escuelas para usted y su familia», añadió.
Hochul no proporcionó detalles sobre cómo el centro abordaría las supuestas disparidades raciales en la atención de la marihuana medicinal, citando el programa en su libro de políticas 2026 presentado junto con su discurso sobre el Estado del Estado el martes.
«Los barrios negros y morenos de Nueva York tienen más dispensarios de marihuana recreativa y menos dispensarios de marihuana medicinal y vías de atención clínica que otros barrios», afirma el libro de políticas.
«Junto con la escuela de medicina y los programas de residencia, el centro capacitará a los médicos en farmacología del cannabis, atención basada en evidencia y asesoramiento al paciente (temas que rara vez se tratan en la educación médica tradicional) para que los proveedores fuera de los dispensarios médicos estén equipados para asesorar a posibles pacientes de marihuana medicinal y gestionar la atención continua».
El centro puede incluso emitir licencias emitidas por el estado a médicos y enfermeras capacitados en el tratamiento de la marihuana medicinal, confirmó un portavoz de Hochul al Post.
«Está todo sobre la mesa. Se está explorando», dijo el portavoz. «Estamos contactando a las escuelas de medicina para desarrollar un modelo para este programa».
La propuesta del gobernador demócrata llega inmediatamente después de un espectacular estudio científico para 2025 dirigido por investigadores de UCLA que encontró que había «evidencia insuficiente» para respaldar la mayoría de los supuestos beneficios de la marihuana medicinal.
Las investigaciones han encontrado poca evidencia de que la marihuana medicinal funcione para tratar el dolor agudo o afecciones como el trastorno de estrés postraumático y la artritis reumatoide. Los investigadores descubrieron que los consumidores de marihuana de alta potencia eran más propensos a sufrir síntomas psicóticos y trastorno de ansiedad generalizada.
Pero los críticos dicen que el lanzamiento legal de la marihuana en el Empire State ha sido una verdadera decepción.
«Probablemente no ayude. Desde el lanzamiento irresponsable de la marihuana legal en Nueva York, la gente se ‘automedica’ con marihuana mientras conduce. Se puede olerla todos los días», dijo el senador estatal George Borrello (republicano por Jamestown).
El estado ahora tiene más de 550 dispensarios, pero el despliegue en los últimos tres años se ha visto obstaculizado por disputas burocráticas y litigios sobre los reguladores que aplican mal la ley. La Oficina de Gestión del Cannabis ha admitido que es una tontería establecer criterios de zona de amortiguamiento desde las escuelas hasta las tiendas de cannabis con licencia.
Nueva York legalizó por primera vez la marihuana con fines medicinales hace una década. Los pacientes reciben receta médica para consumir marihuana para aliviar el dolor crónico y tratar muchas dolencias.
Pero el número de dispensarios de drogas ha disminuido desde que el estado legalizó la marihuana para uso recreativo en adultos.
Los defensores y los traficantes de marihuana dicen que los pacientes con marihuana medicinal han sido descartados y coinciden en que sería útil contar con más profesionales médicos con experiencia para tratarlos.
«Nos alienta que el gobernador Hochul esté tomando medidas para reconstruir el programa de marihuana medicinal de Nueva York, que ha estado disminuyendo constantemente debido a la continua falta de inversión y necesita desesperadamente asistencia», dijo la Asociación de la Industria del Cannabis Medicinal de Nueva York en un comunicado.
«Sus propuestas para fomentar la participación en el programa trabajando con instituciones educativas para informar mejor a los profesionales de la salud son bienvenidas, pero hay más por hacer».
El grupo pidió la derogación del impuesto a la marihuana medicinal, un impuesto que no se aplica a ninguna otra droga en el estado.
Un traficante de marihuana con licencia aplaudió la iniciativa del gobernador.
«Tener un centro de atención de cannabis es una gran idea. Hay una falta de acceso para los pacientes de cannabis medicinal», dijo Osbert Orduna, director ejecutivo de The Cannabis Place en Middle Village, Queens.
«Los médicos reciben muy poca formación sobre los cannabinoides. El conocimiento es algo bueno para los profesionales médicos. Comprender cómo funciona el cannabis y cómo interactúa con el cuerpo es una especialidad».
Pero Orduña también dijo que el estado serviría mejor a los pacientes de drogas al reducir los impuestos sobre las compras de productos en los dispensarios regulares de marihuana. Los productos de cannabis están gravados con una tasa un 10% más alta que las tiendas que sólo atienden a pacientes médicos.
Hochul también anunció un plan para fortalecer la cadena de suministro de cannabis mediante la creación de una red de centros de incubación de empresas de cannabis que proporcionará financiación para préstamos a empresas existentes, capital inicial para otras nuevas, un fondo de subvenciones para el desarrollo empresarial y una asociación con SUNY y CUNY.
