Él ha quitado la culpa, por ahora.
El juicio de Linda Sun terminó con un jurado en desacuerdo el lunes después de que el panel no pudo decidir si condenar al ex alto asesor de Goves. Kathy Hochul y Andrew Cuomo trabajan ilegalmente como agentes chinos.
Un juez federal de Brooklyn anunció la nulidad del juicio en el caso de corrupción contra Sun, acusado de impulsar la agenda de Beijing en los niveles más altos del gobierno estatal a cambio de pagos para financiar su lujoso estilo de vida.
El sorprendente resultado de la semana de Navidad se produjo después de un juicio de un mes de duración que reveló que los fiscales denunciaron el descarado intento del Sun de promover los intereses de China mientras servían en la cámara ejecutiva.
El plan supuestamente pagó para que Sun, de 42 años, y su esposo Chris Hu, de 41, pagaran autos de lujo y bolsos de diseñador, además de beneficios como deliciosos patos salados.
Pero los abogados del Sun respondieron que el ex informante de Albany era en realidad un servidor público dedicado cuya relación ciertamente acogedora con los altos mandos del consulado era parte de su trabajo.
«Linda Sun era una estadounidense orgullosa y neoyorquina de toda la vida que era muy respetada por sus pares», dijo el abogado defensor Kenneth Abel a los miembros del jurado en su declaración final.
«¿Hizo todo perfectamente? Absolutamente no. Pero no cometió ningún delito».
El jurado de 12 personas envió varias notas al juez Brian Cogan la semana pasada diciendo que estaba irremediablemente estancado en los diversos cargos penales que enfrentan Sun y Hu.
La Fiscalía Federal para el Distrito Este de Nueva York dijo que planea llevar a la pareja a juicio por segunda vez después de que se declare el juicio nulo.
Los fiscales llamaron a más de 30 testigos y mostraron una montaña de textos en los que Sun le contó a los jefes del consulado chino sobre su hochul, quien regaló a su familia entradas para ballet y pato salado preparado por un chef personal cocinado al estilo de la ciudad natal de su familia, Nanjing.
«Es mucho más convincente que el gobernador», escribió San Cuomo en un texto de 2021 después de prometer convencer al entonces No. 2 para filmar un vídeo del Año Nuevo Lunar en el que Hochul elogia los llamados «privilegios» de trabajar con el jefe de la oficina del consulado de Nueva York, Huang Ping.
«El vicegobernador me escucha más que el gobernador», escribió Sun en un mensaje de texto minutos después, añadiendo un emoji sonriente y tímido, antes de ofrecerse como voluntario para entrenar a Hochul para que le explicara los «temas de conversación» favoritos de Ping.
Sun, que sirvió tanto bajo Hochul como bajo su predecesor Cuomo, ha disuadido a los gobernadores de reunirse con funcionarios taiwaneses o incluso mencionar la isla, cuya independencia China no reconoce.
«Casi me da un infarto cuando mencionamos a Taiwán como país», envió un mensaje de texto Sun a un funcionario del consulado de China en Nueva York en octubre de 2020.
Sun y su marido sacaron provecho de su acceso al dúo de gobernadores mientras los funcionarios del gobierno chino manejaban millones de dólares en el negocio de exportación de langosta originario de Hu, alegan los federales.
El exdiputado de estado también supuestamente falsificó la firma de Hochul en invitaciones enviadas a dignatarios en la provincia de Henan que permitían a los funcionarios obtener visas estadounidenses falsas, alegaron los fiscales.
Pero los abogados defensores de Sun señalaron que los federales no llamaron a ningún testigo para declarar que Sun había falsificado la letra de Hochul.
Sun no testificó.
«Decir que Linda Sarkar hizo lo que hizo por el pato salado es tan absurdo como parece», argumentó su abogado en sus declaraciones finales, afirmando que «los patos tan discutidos no son sobornos», sino «simples gestos de amistad y comprensión cultural compartida».
Sun y Hu fueron acusados por separado de aceptar sobornos ilegales de una empresa de equipos de protección personal, o PPE, dirigida por el primo de Sun a cambio de recomendar contratos millonarios con empresas estatales en los primeros días de la pandemia de Covid-19.
Los supuestos fondos ilícitos compraron a la pareja una lujosa mansión de 3,6 millones de dólares en Long Island, una segunda residencia con vista al mar de 2 millones de dólares en Honolulu, un Ferrari blanco y bolsos Birkin, a pesar de que el salario de Sun nunca superó los 145.000 dólares y Hu informó pocos ingresos de su negocio.
Sun, quien se declaró inocente desde su arresto en septiembre de 2024, ascendió de rango después de llegar a Albany en 2012, sirviendo como director de asuntos asiático-estadounidenses de Cuomo y luego como subjefe de gabinete en la cámara ejecutiva de Hochul.
Fue despedido de su trabajo en el Departamento de Trabajo estatal en 2023 después de que una investigación interna descubrió que emitió «proclamaciones» estatales falsas a su padre y a su tío sin permiso.
«¿Hay algún problema con esto?» Un Sun ardilla, que estaba «sudando y nervioso» en la habitación según un testigo, preguntó a los investigadores en ese momento, según el audio que los fiscales reprodujeron en su juicio.
El escándalo también reveló que Sun intercambió besos con funcionarios del consulado chino, incluido su deseo de comer pollo al estilo Nanjing.
«Quiero comer pato salado», le envió un mensaje de texto a Ping el 28 de julio de 2021, durante un intercambio con el director consular Ping en el que bromeó diciendo que debería recibir el «Premio a la amistad entre China y Estados Unidos».
«Mi maestro es de Nanjing y tiene grandes habilidades. Les pediré que lo hagan ahora», respondió Ping.
Después de enviarle a Sun seis patos, Ping le envió un mensaje de texto dos días después para preguntarle si ya lo había intentado.
«Bueno, lo como como refrigerio de medianoche», respondió Surya con un emoji lamiéndose los labios. «Gracias, embajador Huang. El pato es particularmente delicioso».
