Por DAVE SKRETTA
Fue en septiembre de 2022 en un evento relativamente pequeño en el norte del estado de Nueva York. Ilya MalininEl autoproclamado «Quad God», que rápidamente se estaba convirtiendo en el nombre más importante del patinaje artístico, finalmente dio el salto que muchos pensaban que era imposible.
Otros probaron el quad-axel en competición a lo largo de los años. Todos cayeron. Esa rotación adicional de 180 grados, necesaria para el único salto en patinaje que comienza con una entrada mirando hacia adelante, resultó ser media revolución.
Así que cuando Malinin esta aterrizando Dentro del estadio que se hizo famoso por el equipo de hockey de EE. UU. Los soviéticos están molestos En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid, causó conmoción no sólo en la unida comunidad de patinaje, sino que fue noticia en todo el mundo.
«Mi corazón está destrozado», dijo el dos veces patinador artístico olímpico Jason Brown.
Sin embargo, al conquistar el salto que desafía la gravedad, Malinin también plantea una pregunta importante: ¿qué viene después?
Los seis saltos principales en el patinaje artístico se han estandarizado desde principios del siglo XX. La diferencia entre entonces y ahora es el número de revoluciones. Dick Button realizó el primer doble axel en 1948 y el primer triple salto cuatro años después. Kurt Browning construyó el primer quad, un toe loop, en 1988, y 10 años antes de que Timothy Goebel consiguiera el primer quad salchow.
Al aterrizar cuatro ejes, Malinin podría superar los límites del desempeño humano. La mayoría de los científicos del deporte coinciden en que la velocidad y amplitud necesarias para un salto de cinco revoluciones es realmente imposible, lo que deja al patinaje artístico en una encrucijada, donde la falta de innovación ha pasado por alto un deporte que ya está luchando por mantener su popularidad.
«Creo que es natural que lleguemos a este punto», dijo Malinin, la gran favorita para ganar el oro para Estados Unidos. Juegos Olímpicos de Milán Cortina. «Pero no he alcanzado mi punto máximo, ya sea técnicamente y en cuánto puedo saltar y girar, pero también creativamente».
Riesgo y recompensa
Malinin, de 20 años, destaca su característico «giro frambuesa», un giro que nadie más hace. Lo hizo él mismo y hace que la casa se derrumbe cada vez que lo arroja al final de su programa.
Sin embargo, esta astuta estrategia también subraya un problema subyacente al intentar ser creativo: no es gratificante.
La Unión Internacional de Patinaje tiene requisitos estrictos tanto para el programa corto como para el patinaje libre, y rara vez vale la pena desviarse demasiado del guión. Es posible que Malinin no obtenga muchos puntos extra por realizar su Raspberry Twist, por ejemplo, ya que no es uno de los seis saltos estándar del patinaje artístico, pero no lograrlo podría costarle muy caro.
«Por supuesto, hay muchas cosas que quería probar», dijo Malinin a The Associated Press, «porque creo que sería realmente interesante y atractivo». Pero es un gran riesgo para el programa en sí, y el sistema y la puntuación hacen que no tenga sentido».
En otras palabras, ¿qué sentido tiene intentar innovar?
«Hay tantas reglas en tu programa que no tienes mucho margen de maniobra», dice Alyssa Liu, campeona del mundo. «Muchas de estas reglas realmente nos limitan. Ahora todos nuestros giros parecen iguales, pero pueden verse muy diferentes».
«Una de mis compañeras de entrenamiento, Sonja Himmler, hace estos programas increíbles», añade Amber Glenn, una Tres veces campeón de Estados UnidosY con Liu uno de los favoritos a ganar el oro olímpico para el equipo estadounidense en febrero.
«Él gira de manera diferente, salta de manera diferente; cosas realmente interesantes, ya sabes, cualquiera que haya visto un poco de patinaje diría: ‘Oh, nunca había visto eso antes'», dijo Glenn. «Aunque si voy y hago, ya sabes, lo normal y lo contrario de lo que él hace, mi puntuación será mejor, aunque lo que él hace es más impresionante, en mi opinión».
Justin Dillon, director de alto rendimiento del patinaje artístico de EE. UU., admite haber tenido conversaciones difíciles con algunos patinadores sobre su programa. Puede que planeen algo único o interesante, pero el riesgo no justificará la recompensa.
«Fomento la individualidad y la llevo al hielo», dijo Dillon, «pero si hacen algo que no cumple con esos requisitos, realmente no les sirve. Eso no siempre significa descartarlo, pero ¿qué podemos hacer para que sea un jonrón?»
Relajación de reglas
Hay que reconocer que el organismo rector del patinaje artístico ha relajado algunas restricciones en los últimos años. El backflip, prohibido durante mucho tiempo en competición debido a sus peligros inherentes, ahora está permitido, aunque no tiene todo el peso puntuable.
¿Es ese elemento respirable de riesgo e incertidumbre el próximo gran paso en el patinaje?
«Quiero decir, estás llorando. Me asusta legítimamente», dijo Glenn sobre la voltereta hacia atrás. «Si puedes hacerlo, genial. Creo que es muy divertido. Quiero aprenderlo después de terminar de competir. Pero la idea de hacerlo en la práctica, un calentamiento o entrenamiento me asusta».
Brown nunca ha realizado un salto cuádruple de manera consistente en competencia. En cambio, confía en una ejecución casi perfecta del triple salto con posiblemente el mejor arte en patinaje artístico para competir constantemente por el podio en las principales competiciones.
Tal vez, piensa Brown, la invención posterior del patinaje artístico no tuvo nada que ver con hazañas extremas de habilidad atlética.
«Tengo mucho respeto por la forma en que la gente está impulsando el deporte técnicamente», dijo, «pero creo que cuantas más personas están decididas a ejecutar un elemento, menos personas toman riesgos artísticos, porque ya están asumiendo esos riesgos técnicamente. Y es muy difícil hacer ambas cosas. Así que tal vez el siguiente paso en el patinaje artístico sea recompensar el intento de contar una historia».
Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
