La temporada 2026 de Jack Draper tuvo un comienzo terrible cuando el número uno británico se vio obligado a retirarse del Abierto de Australia debido a una lesión antes de que comenzara.
El jugador de 24 años aún no ha salido a la cancha desde que se retiró antes del segundo partido del US Open en agosto debido a un hematoma en el hueso de su mano izquierda que continúa molestándolo. Para un hombre que ha luchado por mantenerse en forma durante su corta carrera, este es otro golpe devastador.
‘Desafortunadamente, mi equipo y yo hemos decidido no ir a Australia este año. Es una decisión realmente difícil: es uno de los torneos más importantes de nuestro deporte», afirmó.
«Pero llevo mucho tiempo sufriendo esta lesión. Estoy al final del proceso y volver a la cancha en los cinco mejores sets del tenis tan pronto no parece una decisión inteligente.
«He pasado por bastantes reveses hasta ahora pero, con diferencia, este es el más difícil, el más desafiante, el más complicado. Siempre me hace más resiliente, más hambriento, ser el jugador que quiero ser. Tengo muchas ganas de volver allí en 2026 y competir”.
El reloj llegó a abril y Draper veía cómo cada centímetro del tenis se hacía más fuerte; Incluso gente por romper la dupla Alcaraz/Papi. Acaba de llegar a la final del Open de Madrid, ascendió al No. 5 del mundo y demostró que puede ser una amenaza en todas las superficies.
Jack Draper se ha visto obligado a retirarse del Abierto de Australia 2026 debido a un hematoma en el hueso
Jugó por última vez en la segunda ronda del US Open, donde se retiró en agosto.
Un mes antes de ganar el título más importante de su carrera en Indian Wells, venciendo a Alcaraz en el proceso, el español admitió que se sentía intimidado por el juego musculoso de Draper.
Lo que no sabíamos en ese momento (el propio Draper sólo tenía una vaga idea) era que su húmero izquierdo había comenzado a tener hematomas. Le afectó con una mala temporada de césped, tras la cual se dio tiempo para recuperarse. Se dejó llevar en el US Open, pero en una reñida victoria sobre el oficial argentino Federico Gómez quedó claro que Draper no tenía razón. Convocó su temporada temprano, pero planea regresar a la exhibición Ultimate Tennis Showdown a principios de diciembre.
Tan pronto como se retiró de ese romance casual, sonaron las alarmas para Australia y el bombazo cayó en el Boxing Day.
En octubre, Draper pareció culpar al terrible calendario del tenis: el juego tenía demasiados problemas. «Las lesiones van a ocurrir… estamos forzando a nuestros cuerpos a hacer cosas que no deberían en el deporte de élite», publicó.
«Tenemos muchos jóvenes increíbles en el Tour en este momento y estoy orgulloso de ser parte de ello, sin embargo, el Tour y el calendario tendrán que adaptarse si alguno de nosotros quiere tener longevidad».
Hay mucho en lo que dice, pero eso es lo mismo para todos los jugadores y Draper ha tenido más problemas físicos de los que le corresponde. Un problema grave en el hombro en 2023, dolor de cadera por esta época el año pasado y ahora problemas en los brazos.
A sus 24 años, Draper tiene mucho tiempo a su favor, pero el temor de los aficionados al tenis británicos es que su indudable talento siempre quede eclipsado por su cuerpo. Uno sospecha que su corpulencia natural lo hace mucho más susceptible a sufrir lesiones que sus pares en un deporte para el cual una estructura más ágil y flexible se ha convertido en la norma.
Aquellos que buscan una explicación pueden cuestionar su decisión de renovar su equipo de fitness y fisioterapia este año, luego de una temporada de 2024 en la que permaneció relativamente libre de lesiones.
Pero esto podría confundirse con una coincidencia en la causalidad: los nuevos empleados Matt Little y Shane Unon son los principales operadores y asociados desde hace mucho tiempo a Andy Murray. Es más probable que Draper sea simplemente una víctima de su molesto cuerpo, o simplemente la mala suerte.
