Jacob Bridgman mantuvo a raya a Rory McIlroy para conseguir su primera victoria en el PGA Tour en el Genesis Invitational mientras el estadounidense lideraba por siete en la ronda final para ganar por solo un golpe.
Bridgman hizo sólo dos birdies en sus primeros tres hoyos en su última ronda para ampliar una ventaja de seis golpes a uno, pero tropezó hasta la línea de meta con tres bogeys.
McIlroy, que jugó contra Bridgman en el emparejamiento final en Riviera Country Club, falló una serie de putts realizables en los primeros nueve, pero finalmente inició su desafío con un impresionante tiro de bunker en el hoyo 12, antes de terminar con dos birdies para dejar al norirlandés a solo un golpe de distancia.
El 67 de McIlroy significó que compartió el segundo lugar con Kurt Kitayama, quien produjo una magnífica ronda final de 64, siete bajo par, pero no pudo producir un birdie final que lo hubiera puesto al nivel de Bridgeman.
Bridgman conectó dos buenos tiros en lo que parecía ser un simple dos putt colina arriba desde 20 pies hasta el green final, pero dejó el primero varios pies corto, lo que le permitió anotar un nervioso metro de tres pies para sellar la victoria.
«Pensé que iba a ser mucho más fácil de lo que fue», dijo Bridgeman. «Fue muy fácil hasta que llegué a los 16 años, y luego fue muy difícil. No puedo creerlo. Lo hice lo más difícil que pude, al final creo: fue hacer un tiro y un tiro de tres pies, pero es increíble.
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Rory McIlroy perdió la oportunidad de reducir la brecha con el liderato en el Genesis Invitational.
«Realmente no me sentí muy nervioso hasta que hice un bogey de cinco pies en el 16, lo cual fue incompleto. Hice un putt realmente bueno y afortunadamente entró, y desde entonces estuve muy nervioso.
«Ni siquiera podía sentir mis manos en los últimos greens. Simplemente pegué el putt con la esperanza de que fuera a algún lugar cercano al hoyo, y los dejé a ambos a una milla de distancia. Me alegro de que ya haya terminado».
Adam Scott disparó la ronda más baja del día de 63 para quedar cuarto con 16 bajo par, mientras que el sudafricano Aldrich Potgieter quedó más atrás en el quinto lugar.
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Max Gresserman deleita al público al lograr un impresionante hoyo en uno en el Genesis Invitational.
El estadounidense Jack Knapp quedó empatado en el sexto lugar con 13 bajo par, mientras que Xander Schaffel, Tommy Fleetwood y el ganador de la semana pasada en Pebble Beach, Colin Morikawa, quedaron empatados en el séptimo lugar con 12 bajo par.
El No. 1 del mundo, Scotty Scheffler, terminó el torneo con fuerza con 65, pero su racha récord terminó la semana empatando en el puesto 12 con 11 bajo par, mientras terminaba en el PGA Tour con 18.
McIlroy lamentó su peor ronda de la semana el sábado, un 69, que finalmente lo dejó con mucho por hacer.
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Tommy Fleetwood realiza un slam dunk eagle en el hoyo 15 del Genesis Invitational.
«Traté de hacer que algunas cosas sucedieran», dijo McIlroy. «Hice algunos putts en los últimos nueve hoyos, lo cual es bueno, pero básicamente hice 18 hoyos ayer y luego 27 hoyos en los primeros nueve hoyos, donde no pude aprovechar las oportunidades que me di».
Hubo algunos momentos sorprendentes en Rivera el domingo, con el inglés Fleetwood embocado para águila desde 173 yardas en el hoyo 15, poco antes de que Max Gressermann hiciera un hoyo en uno en el par tres del 14.
¿Qué sigue?
Antes de que se reanude la acción del PGA Tour, la acción del TGL se transmite en vivo en Sky Sports Golf todas las noches de lunes a miércoles, y la primera acción bajo techo tendrá lugar el lunes por la noche a las 10 p. m., cuando Atlanta Drive GC se enfrente a Boston Common Golf.
Luego, el PGA Tour se traslada de California a Florida para el Cognizant Classic en The Palm Beach en el PGA National Champion Course. Jacob Bridgman volverá a la acción directa, mientras que nombres notables en la lista de inscritos incluyen a Brooks Koepka, que continúa su regreso al PGA Tour, y al irlandés Shane Lowry.
La cobertura anticipada se transmite en vivo el jueves a partir de las 11:45 p. m. en Sky Sports Golf antes de la cobertura completa a partir de las 4 p. m. Consigue deportes aéreos o Transmite ahora sin contrato
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