Fernando Mendoza no está lanzando en el combinado de exploración de la NFL en curso, pero el ganador del Heisman aún tuvo un momento destacado en Indianápolis: una llamada telefónica con Tom Brady.
Con los Raiders de Las Vegas con la primera selección general en el draft de la NFL de abril, el propietario minoritario del equipo conversó por teléfono con Mendoza, a quien muchos consideran la clara selección número uno.
‘Quiero decir, ¿quién no ha admirado a Tom Brady?’ Mendoza preguntó a los periodistas.
El mariscal de campo de 22 años llevó a Indiana a su primer campeonato nacional la temporada pasada cuando los Raiders cayeron al final de la NFL con marca de 3-14. En el camino, los fanáticos de Las Vegas se encariñaron con Mendoza, y ahora muchos están instando al gerente general Jon Spitek a que lo elija en primer lugar.
Por su parte, Mendoza lanzó una ofensiva de simpatía con los periodistas, ofreciendo algunos comentarios halagadores sobre Brady.
«Esa oportunidad sería genial», dijo Mendoza sobre un posible juego en Las Vegas. «Tom Brady, creo, fue el mejor mariscal de campo de todos los tiempos por un amplio margen, y poder tener la oportunidad de ser su mentor significa mucho».
Fernando Mendoza calificó de ‘especial’ su conversación con Tom Brady esta semana
Tom Brady observa el partido por la medalla de oro femenina entre Estados Unidos y Canadá durante el día trece de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán Cortina, Italia.
‘Y sobre todo para aprender, y quiero aprender. Entonces tengo que aprender mucho desde el primer día. Será un largo viaje. Y tener potencialmente un mentor como ese sería bastante impresionante y significativo”.
La entrevista fue «fantástica», según el nativo de Miami, quien pudo hablar cara a cara con el nuevo entrenador en jefe de los Raiders, Clint Kubiak.
«El cuerpo técnico estaba allí», dijo Mendoza. «Vimos algunas de mis jugadas anteriores y dibujamos algunas en el tablero».
Las Vegas no anunció sus intenciones antes del draft y podría decidir elegir a un pasador veterano. En enero, Mike Florio de Pro Football Talk dijo que había una idea creciente de que el equipo podría canjear por otro ganador del Heisman: el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson.
Mike Florio, experto de la NFL de Pro Football Talk, dijo: «Existe la sensación de que los Raiders van a hacer una jugada por Lamar, ofreciendo la primera selección general del draft a Lamar Jackson».
Muchos fanáticos de los Raiders ya han expresado sus sentimientos sobre el Mendoza de los Hoosiers
Lamar Jackson luchó contra las lesiones y la inconsistencia en 2025, pero podría ser una opción en Las Vegas
Jackson viene de una temporada decepcionante para los Baltimore Ravens, quienes se perdieron los playoffs con marca de 8-9 y recientemente despidieron al veterano entrenador en jefe John Harbaugh. Pero el dos veces Jugador Más Valioso de la NFL en Louisville y ganador del Trofeo Heisman en 2016 todavía es considerado uno de los mejores pasadores de la liga a sus 29 años.
El analista de ESPN y ex mariscal de campo de la NFL, Dan Orlovsky, detalló que también existen algunas preocupaciones sobre Mendoza como pasador.
«Estoy viendo ocho juegos (de la cinta de Mendoza) ahora, y en ocho juegos se puede ver bien, pero hay muchas (metrajes) desagradables», dijo Orlovsky a Worldwide Leader el jueves.
«No hay muchos lanzamientos importantes», añadió.
Orlovsky enfatizó que Mendoza se benefició de tener un «bolsillo limpio» desde donde lanzar cuando ganó un campeonato nacional en Indiana la temporada pasada.
Pero a pesar de una buena protección, dijo Orlovsky, Mendoza sigue siendo «terrible con sus pies y se convierte en corredor sin motivo alguno» cada vez que está bajo presión.
En la foto se muestra a Fernando Mendoza calentando antes de ganar el Campeonato Big Ten con IU.
Ni Brady ni Spitek, su compañero de equipo universitario en Michigan, indicaron lo que concernía a Mendoza.
Spitek, sin embargo, habló sobre los rasgos que la franquicia busca en un mariscal de campo cuando habló con los periodistas en Indianápolis esta semana.
«Es un partido duro, hay que elevar realmente el espíritu competitivo», dijo Spaytek a los periodistas en Indianápolis. «Tienes que estar dispuesto a jugar, ya sabes, en situaciones difíciles y, para mí, eso siempre se remonta al amor por el juego».
«Los muchachos que realmente aman el fútbol, les encanta practicar, les encanta prepararse, les encanta ver películas, les encanta batear, así que creo que esas cosas son una especie de compromiso».
Mendoza ciertamente cumplía los requisitos para una campaña de 2025 que incluyó un tiro ganador para vencer a Penn State y un heroico mariscal de campo que se escabulló para lograr el marcador decisivo en el juego por el título nacional contra Miami.
No solo llevó a los Hoosiers a un récord perfecto de 16-0, sino que lanzó para 3,535 yardas con 41 pases de touchdown, el mejor de la FBS, y solo seis selecciones.
El gerente general de los Raiders, John Spitek, habla en el combinado de exploración en Indianápolis.
Según Dan Orlovsky, Ty Simpson de Alabama luce mejor en el cine que Mendoza
Pero según Orlovsky, es Ty Simpson de Alabama quien luce mejor en la película.
«Creo que después de ocho juegos, la cinta de Ty Simpson de Alabama es significativamente más impresionante que la de Fernando Mendoza», dijo el ex mariscal de campo de los Detroit Lions.
Simpson tuvo marca de 11-4 con Alabama antes de perder ante los Mendoza Hoosiers en la segunda ronda del College Football Playoff.
Desde el final de su decepcionante temporada en 2025, los Raiders despidieron al entrenador Pete Carroll y lo reemplazaron con el coordinador ofensivo de los Seattle Seahawks, Kubiak.
El equipo ahora tiene la oportunidad de emparejar al seleccionado de primera ronda del año pasado, Ashton Genty, con un mariscal de campo franquicia.
