Ex empleados del Liverpool están acusados de confabularse con revendedores y participar en un plan fraudulento para revender entradas a precios muy inflados.
En un plan que supuestamente funcionó durante años y generó cientos de miles de libras, las entradas supuestamente se revendieron en sitios web como Viagogo y StubHub.
El juicio comenzó el miércoles en el Tribunal de la Corona de Liverpool, con cinco hombres y dos mujeres acusados.
La fiscal Nicola Daly dijo al jurado: «En pocas palabras, se dice que todos los acusados ante usted están involucrados en un sofisticado fraude de multas».
«El objetivo central del fraude era obtener tantas entradas de fútbol del Liverpool como fuera posible», afirmó la fiscalía, a través de diversos medios deshonestos, para revender esas entradas a precios significativamente inflados a través de sitios web secundarios en línea como Viagogo, StubHub y Ticketbiz. Con el tiempo, el fraude se extendió más allá del Liverpool Football Club, a través de medios sin escrúpulos, y luego llegó a la reventa de entradas para partidos de otros clubes de fútbol de la Premier League.’
Los dos acusados, Louis James, de 37 años, y James Johnson, de 42, trabajaban en la taquilla del Liverpool. James trabajó para el Liverpool de forma informal en la taquilla desde 2002 antes de asumir un puesto de tiempo completo en 2016. Johnson fue guía turístico para el club antes de mudarse a una «ubicación idéntica» en 2014 antes de irse después de tres años.
Ex empleados del Liverpool acusados de participar en un plan de entradas fraudulentas
El club notó que las entradas por £ 9 hechas para los fanáticos que vivían en la ciudad se vendieron en línea antes de ponerse a disposición de los seguidores.
Esto llevó a una investigación interna por parte del club, que descubrió que se había utilizado la misma tarjeta de crédito para comprar varias entradas con diferentes nombres.
Se utilizó la contraseña ‘Luis7’ y muchas direcciones de correo electrónico tenían un formato similar y se descubrió que James era ‘responsable de procesar entre 40 y 50 ventas locales generales de entradas por partido en casa’.
Luego, James fue seguido y observado por un miembro de alto rango del personal del Liverpool, quien vio cómo lo recogía en el estadio el coacusado Joseph Johnson, sin relación con James Johnson, en un Mercedes 4×4 blanco.
Luego, James fue a su taquilla y se le vio sacando alrededor de 30 sobres que contenían entradas, pases de temporada y tarjetas de membresía de la caja de almacenamiento y «escondiéndolos en su escritorio», según escuchó el tribunal.
Una investigación interna del Liverpool condujo al despido de James y a la denuncia del asunto a la policía de Merseyside.
Le tomaron el teléfono y se analizaron 27.000 fotografías y unos 250.000 mensajes.
El fiscal dijo al jurado: «Los mensajes del teléfono de Louis James, de hecho, le contarán la historia, lo que está pasando». Finalmente, al reunir varias cosas diferentes, la policía descubrió que más de 1.000 membresías parecían haber sido creadas o utilizadas como parte de las entradas del Liverpool FC.
‘Los mensajes entre los acusados muestran un intercambio de billetes casi diario, minuto a minuto, entre Louis James y Joseph Johnson desde 2016.
Las entradas se vendieron online a precios inflados con la intención de venderlas a bajo precio a los locales.
En un mensaje, James le dijo a James Johnson: ‘Mi socio tiene 22 tarjetas de membresía. Supongamos que gana £ 40 con cada entrada para cada partido en casa, obtendrá alrededor de £ 15 000. Aunque obtendrás más que eso, los juegos más importantes generarán más.’
De Joseph Johnson, el fiscal dijo: «Sin duda, fue un exitoso vendedor de boletos». Operaba, según la fiscalía, en todo el Reino Unido, principalmente vendiendo entradas de fútbol. La mayor parte de la evidencia se relaciona con entradas del Liverpool FC, pero también se le puede ver vendiendo entradas para otros clubes.
No está claro cuándo Joseph Johnson contó con la ayuda de Louis James. Pero lo que está claro es que tenían una relación comercial clara que se remonta al menos a 2016.’
James admitió previamente dos cargos de conspiración para defraudar mediante abuso de cargo y conspiración para defraudar mediante representación falsa.
Johnson se declaró inocente de tres cargos de conspiración para defraudar mediante abuso de cargo y conspiración para defraudar mediante representación falsa.
Supuestamente utilizó a los acusados Lee Smith y Liam Rice, a los padres Angela y David Johnson y a su novia Sian Woodyatt como parte de la conspiración, «usando sus tarjetas bancarias con su conocimiento para comprar membresías y boletos».
Negaron estar involucrados en la conspiración y se declararon inocentes. Se espera que el juicio dure varias semanas.
