Jack Hughes anotó el gol de oro para Estados Unidos en una emocionante victoria por 2-1 en tiempo extra sobre Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia.
Hughes, que parecía haber perdido un diente por un incidente en el tercer cuarto, anotó 1:41 en el tiempo extra para provocar un frenesí en Milán y en todo Estados Unidos. Fue el primer oro del país en hockey masculino en 46 años desde el ‘Milagro sobre Hielo’ en 1980 y esa victoria sobre la Unión Soviética.
Mientras Donald Trump acudía a Truth Social para elogiar al equipo por ganar el oro, un emocionado Hughes dijo segundos después de su gol: «De esto se trata nuestro país ahora». Amo a los Estados Unidos. Estoy orgulloso de ser estadounidense hoy. Amo a mi país, amo a mis compañeros de equipo.
“Ahí es donde está el hockey americano. Es un gran equipo canadiense pero significa mucho. Somos un equipo así. La hermandad de Estados Unidos en este equipo es muy fuerte y hay mucho apoyo de exjugadores. No puedo creerlo. Esta noche podría haber sido de cualquier manera.
Hughes pasará a la historia como el hombre que ganó, pero Estados Unidos habría perdido el partido si no fuera por la destacada actuación del portero Connor Hellebuyck, quien salvó 41 de los 42 tiros que le hicieron.
«Él fue nuestro mejor jugador esta noche», dijo Hughes, y nadie allí estaría en desacuerdo. ‘Juego increíble. Sólo una victoria atrevida y valiente.
Jack Hughes anota un histórico gol de oro cuando Estados Unidos vence a Canadá para ganar el oro olímpico
Hughes pareció perder un diente en una conmoción cerebral en el tercer cuarto, pero no es que le importara después del partido.
Hughes, atónito, corre hacia su equipo para celebrar tras ganar la medalla de oro.
El histórico gol de Hughes desató el caos en Milán el domingo
Hughes, de quien se rumorea que está saliendo con la estrella del pop canadiense Tate Macker, también pagó un alto precio por su medalla. Perdió casi todos sus dientes frontales después de recibir un golpe en la boca en el tercer cuarto y todavía sangraba por la boca durante la celebración posterior al juego.
El equipo regresará a Estados Unidos el lunes. Se suponía que volarían a Nueva York, pero con una tormenta de nieve acercándose a la Gran Manzana el domingo, el grupo volará a Miami.
Fue el comienzo de un sueño para los estadounidenses. Matt Boldy puso adelante a Estados Unidos apenas seis minutos después de iniciado el partido con el primer tiro de su equipo en el enfrentamiento por la medalla de oro.
Recibió el disco de Auston Matthews, usó su palo para maniobrar entre los defensores canadienses Devon Toews y Cale Makar, y venció al portero Jordan Binnington.
En el segundo cuarto, el impulso cambió y Canadá empezó a tomar el control del juego. Consiguieron el empate al vencer a Cal Makar sobre Connor Hellebuyck, poniendo fin a la presión de Canadá con 1:44 restantes en el reloj en el segundo período.
Pero Estados Unidos tuvo mucha mala suerte al no recuperar el liderato apenas un minuto después.
Un disparo atronador de Brock Faber pegó en los postes derecho e izquierdo antes de rebotar en la portería canadiense. Fue muy desafortunado para los estadounidenses y muy afortunado para el portero canadiense Jordan Binnington.
Luego, los equipos se pelearon cuando el segundo período terminó con el marcador nivelado, creando un intrigante último cuarto de vida o muerte.
«Nos superaron, consiguieron uno y el partido está 1-1», dijo el jugador estadounidense Dylan Larkin a NBC en el entretiempo tras el final del segundo tiempo. ‘¿Qué hay que decir? 20 minutos, dalo todo. No hay nada que ahorrar para ello. Hagamos que sea un momento especial.’
Pero incluso después de 60 minutos del tiempo asignado, los equipos no pudieron dividirse. Fue una prórroga de muerte súbita y después de una hora de hockey fantástico, el juego finalmente se ganó después de solo 101 segundos.
La victoria del domingo marca 46 años desde el ‘Milagro sobre el hielo’ cuando Estados Unidos derrotó a la Unión Soviética.
Hughes fue el héroe, pero con razón elogió al portero estadounidense Connor Hellebuyck.
Auston Matthews, Zach Werenski y Matthew Tkachuk sostienen la camiseta del fallecido Johnny Gaudreau mientras celebran en el hielo después de vencer a Canadá.
Hughes y su hermano Quinn se toman un momento para celebrar junto a la bandera estadounidense.
Canadá recibió un duro golpe incluso antes de que comenzara el juego cuando se supo que Sidney Crosby no estaba lo suficientemente sano para competir.
La decisión se tomó el sábado por la noche, con Crosby y el entrenador en jefe Cooper discutiendo qué era lo mejor para el equipo en su conjunto. Los compañeros de Crosby también supieron la noticia antes de acostarse.
Pero la noticia no perturbó a los muchos canadienses en el estadio Milano Santagiulia: parecían superar en número a los fanáticos estadounidenses en Italia para el partido.
El equipo estadounidense fue abucheado ruidosamente mientras salían al hielo para calentar antes de ser recibidos con cánticos de ‘¡Vamos, Canadá!’
Aunque las familias de los fallecidos Johnny y Matthew Goudreau apoyan a Estados Unidos. El hijo de Johnny, Johnny Jr., estaba celebrando su segundo cumpleaños el domingo.
La camiseta de Gaudreau también estaba colgada en el vestuario del equipo antes del partido. El exjugador de la NHL Johnny y su hermano murieron cuando fueron atropellados por una camioneta mientras andaban en bicicleta en Nueva Jersey en agosto de 2024, el día antes de la boda de su hermana.
Después de que Hughes anotó en tiempo extra, Matthew Tkachuk llevó el número 13 de Gaudreau por el hielo.
Cal Makar finalmente empató el marcador en el segundo tiempo al vencer a Hellebuyck para Canadá.
Al final del segundo cuarto en Milán, los dos equipos empezaron a pelear
Contra Canadá, Matt Boldy anotó a los seis minutos de juego para darle la ventaja a Estados Unidos.
A pesar de las malas noticias antes de que comenzara el juego, los fanáticos canadienses todavía estaban emocionados por el juego.
Este fue el tercer encuentro por la medalla de oro entre Estados Unidos y Canadá, y Canadá ganó los dos últimos.
El partido también tuvo lugar 46 años después del ‘Milagro sobre Hielo’ cuando el equipo de Estados Unidos venció a la Unión Soviética por 4-3 en plena Guerra Fría. Vencieron a Finlandia 4-2 en el partido por la medalla de oro.
Y ahora tienen otra victoria histórica que celebrar.
