En el horizonte de Edimburgo, Arthur’s Seat y Pentland Hills estaban cubiertos de nieve. No era un día para escalar colinas en la capital escocesa e Inglaterra resbaló de bruces.
Su racha de 12 victorias consecutivas ha terminado y el sueño del Grand Slam está muerto. Finn Russell está a la altura de esta especial de la Copa Calcuta y el maestro artesano de Escocia llevó a su equipo a su mayor victoria desde 2018.
Steve Borthwick parecía cada vez más inquieto en el palco de entrenador de Inglaterra a medida que se desarrollaba el plan de juego de su equipo. Observó a sus jugadores sufrir 20 tacleadas en la primera mitad mientras luchaban tras un tiro fallido.
Henry Arundel fue expulsado con dos tarjetas amarillas y el lateral escocés se movió por Murrayfield. En el reciente éxito de Inglaterra en Twickenham, los reveses fuera de casa han sido pocos y espaciados.
No ganan en Escocia desde 2020 y la larga espera continúa.
La confianza era baja cuando los lugareños vieron el autobús escocés acercándose detrás de la gaita. «No es posible», fue el veredicto informal. «No después de la semana pasada en Roma.» Gregor Townsend se bajó del autobús y golpeó a la multitud con el puño.
Inglaterra quedó atónita ante Escocia en Murrayfield en la Copa de Calcuta el sábado.
Huw Jones rompió el récord de más intentos en este encuentro con su puntuación en Edimburgo.
Los escoceses entraron en la pelea tras su derrota ante Italia en la primera ronda.
Inglaterra no pudo recuperarse tras una primera parte de pesadilla en la que los escoceses anotaron tres tries
Henry Arundel recibió sus órdenes de marcha después de un desagradable choque en la primera mitad.
En algún momento, Townsend se trasladará al sur de la frontera para ocupar un puesto en los Newcastle Red Bulls. Ya ha sido consultado sobre un nuevo centro de alto rendimiento en terrenos que rodean Kingston Park, que podría servir como centro para los atletas de Red Bull con base en Europa.
Los rumores en torno al veterano entrenador se están volviendo tóxicos, pero él se muestra relajado en su palco de entrenador, comiendo Haribo y riéndose con sus asistentes antes del inicio.
Los entrenadores escoceses esperaban que Inglaterra pateara. Lo habían estado discutiendo en privado toda la semana. Obligaron a Arundel a disputar patadas, en lugar de intentar reclamarlas, y estaban esperando en la zona de devolución para robar restos después de la primera patada al área de Alex Mitchell.
Saun Twipultu hizo una dura carrera hacia George Ford desde el lineout cuando la disciplina de Inglaterra se rompió desde el principio. Fueron castigados por la falla y Russell anotó el primer punto cuando los escoceses atacaron temprano.
Ben White triunfó en la Copa de Calcuta. El medio scrum Steve Borthwick se expuso cuando era un joven de los Leicester Tigers y nunca dejó que lo olvidara. Metió el balón en el canal ancho donde Escocia consiguió una fácil victoria. Implacable de principio a fin, Kyle Steyn venció a Freddie Steward en el aire, antes de que Arundel recibiera una tarjeta amarilla por no soltar a Rory Darz en una entrada.
Los escoceses arreglaron su lineout que había fallado en Roma y lanzaron un ataque en siete fases. Tom Roebuck voló a través de la línea para cerrar a Russell, pero el astuto escocés fue demasiado astuto. Encontró a Maro Itoje como último defensor y pasó el balón por delante de Huw Jones para marcar.
Inglaterra concedió tres penales tempranos y pagó el precio. Luke Cowan-Dickie fue penalizado por una entrada desarmada a Xander Fagerson y los escoceses tuvieron una posesión fácil. Sus extremos se movieron de un lado al otro del campo para crear una superposición, dejando a Jamie Ritchie en acres de espacio para anotar con un pase largo de Twipulotu.
El scrum fue el único ámbito donde Inglaterra dominó. Ganaron una penalización a balón parado, pero su falta de conducción fue mantenida y anulada. Escocia estuvo musculosa en defensa e Inglaterra hizo funcionar su try cuando Arundel anotó en el hombro de George Ford en el minuto 22.
Ford lanzó un penalti pero los escoceses siguieron llegando. Russell y Steyn juegan espontáneamente, evitando tacleadas y enfrentándose a los defensores. Russell sacó una patada del tackle y Ellis Genge no pudo recoger el balón a cuatro metros de su propia línea, lo que permitió a White saltar.
Los escoceses aportaron fuerza y convicción. Inglaterra trajo el absurdo y el desorden. Arundel persiguió una patada al área de Mitchell pero no saltó para disputar y venció a Steyn en el aire. «Es peligroso, realmente peligroso», protestó Twipulotu antes de que Arundel recibiera una tarjeta roja durante 20 minutos.
Inglaterra tenía fallas. En el minuto 22 de Escocia, Maro Itoje perdió el balón y Genz fue derribado cuando Inglaterra recurrió a la bota de Ford. El número 10 ejecutó un tiro penal y se produjo el desastre cuando Matt Fagerson cobró su drop goal.
El zaguero suplente de Escocia recogió el balón y envió a Jones despejado para un contragolpe que provocó un frenesí en el público local. Jugadores como Henry Pollock y Jamie George salieron del equipo, pero había trabajo por hacer para limitar el daño al equipo inglés.
Mitchell perdió el balón sobre la línea de try y Ben Earl fue retenido mientras la multitud aplaudía en cada momento. El desafío de Escocia agitó el ánimo de los nativos y salvó el espíritu de Townsend. Earl anotó en el minuto 78, pero no fue suficiente para asegurar un punto de bonificación o la hemorragia nasal de Inglaterra.
