Por Stephen Keno
MILÁN (AP) – Dylan Larkin Se cree que Estados Unidos se enfrentará a Canadá por el oro en los Juegos Olímpicos Durante un año, él y sus compañeros de equipo hicieron realidad todos sus sueños de niño. perdió ante sus rivales En la final del enfrentamiento de las 4 Naciones.
«Lo he pensado mucho», dijo Larkin. «Eso es lo que todos querían, este enfrentamiento en el juego por la medalla de oro. Sí, lo he pensado mucho».
Esos pensamientos se hicieron realidad el domingo cuando los países de América del Norte hicieron Conviértete en una potencia mundial del hockey Muchas de las estrellas más importantes de la NHL se enfrentan en las finales titánicas del torneo mejor contra mejor. Patinar duro y rápido mientras Estados Unidos se enfrenta a Canadá en el escenario más grande de este deporte debería ser un entretenimiento imperdible.
«Va a ser un partido de chicos grandes», dijo el canadiense Tom Wilson. «Va a ser tan rápido, físico y eficiente como puedas imaginar. Son los dos países más grandes para el hockey en el mundo en este momento. Cada uno de los muchachos está haciendo todo lo que puede en cada momento».
Los favoritos llegan a la final
Canadá y Estados Unidos entraron al torneo como favoritos y jugaron así. Cada equipo estuvo invicto y ganó los cinco juegos, con Estados Unidos superando a sus oponentes 24–8 y superándolos 201–124 y Canadá 27–8 y 202–106.
«Son probablemente los dos mejores equipos de la historia», afirmó el extremo estadounidense Matthew Tkachuk. «Tenemos mucho respeto por los jugadores allí y por lo que han hecho en el pasado, y queremos ser el equipo que salga victorioso».
había algo Miedo y momentos de nerviosismo. En el camino: Canadá necesitó un gol tardío para vencer a la República Checa en tiempo extra en los cuartos de final y Finlandia en semifinalesMientras que Estados Unidos también cedió una ventaja tardía contra Suecia antes de ganar en tiempo extra.
A diferencia de la ronda preliminar, Estados Unidos y Canadá se enfrentaron a la eliminación.
«No fue el cuarto ni la semifinal más tranquilos para nosotros», dijo el canadiense Connor McDavid, el máximo anotador de los Juegos Olímpicos con un récord de jugador de la NHL de 13 puntos. «Pero creo que las probabilidades son buenas. Pasar por eso nos ha acercado más. Definitivamente puedes sentir que en el grupo ha sido divertido jugar estos juegos».
Canadá no mantiene un patrón oro
En los dos Juegos Olímpicos anteriores en los que participó la NHL, Canadá ganó el oro. En 2014, el equipo nunca estuvo atrás. En 2010, Sidney Crosby anotó en tiempo extra para vencer a Estados Unidos y ganar en casa.
Canadá ganó tres de cinco juegos con jugadores de la NHL para llevarse a casa un récord de nueve medallas de oro. El hockey nació en Canadá y la expectativa siempre es ser el mejor del mundo.
«Como canadiense, siempre sientes esa responsabilidad», dijo Wilson. «Queremos ser los mejores. Ha sido nuestro juego durante mucho tiempo. Los muchachos que se ponen la camiseta, es nuestra responsabilidad salir y tratar de demostrar por qué somos los mejores y por qué debemos ser los mejores. Y seguir siendo los mejores».
Posiblemente el mejor atleta olímpico canadiense de la historia, Crosby, podría no jugar debido a ello. una lesión Lo que le dejó fuera de cuartos de final. El entrenador John Cooper no ha indicado si Crosby estará disponible.
«Obviamente nos encantaría tenerlo», dijo Cooper.
Estados Unidos está intentando hacer algo que no se ha hecho desde los años 1980
La última medalla de oro de hockey masculino estadounidense en los Juegos Olímpicos fue hace 46 años en Lake Placid. Equipo de jugadores universitarios de 1980 triunfa «Milagro sobre el hielo» Derrotar a la muy favorecida Unión Soviética en el camino a componer una de las historias de los menos favorecidos más comentadas en la historia del deporte.
Ninguno de los jugadores de este equipo estadounidense vivió para verlo; El entrenador Mike Sullivan está a punto de cumplir 12 años. El respeto por ese equipo permanece mientras la generación actual de jugadores aspira a unirse a jugadores como Mike Eruzione y Jim Craig en la tradición del hockey estadounidense.
«Es increíble», dijo el delantero Brock Nelson, cuyo tío Dave Christian estuvo en el equipo de 1980. «Es emocionante. La adrenalina, los escalofríos, todo. Es lo que sueñas cuando eres niño y la razón por la que quieres jugar».
Eruzione fue capitán de Estados Unidos en 1980 y visitó a los jugadores en las 4 Naciones del año pasado en Montreal. El capitán del equipo estadounidense, Auston Matthews, dijo que el mejor consejo de Eruzione fue: «Déjalo todo».
«Para eso juegas», dijo Matthews. «Para eso estás aquí: para tener esta oportunidad y ponerte en esta posición. Sólo tenemos que salir y dejar todo en el hielo».
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Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
